Новая жизнь - Ольга Дэв

- Ничего себе, ты поскользнулся! - присвистнул я. - Не мог осторожнее упасть, дитя леса?

- Вот именно: леса! Я не обязан падать красиво на мокром берегу реки! - привычно огрызнулся Тай, подходя ближе к костру.

Я громко фыркнул.

- И хватит надо мной смеяться, придурок! - рявкнул он, резко поворачиваясь ко мне.

Я опасно сощурил глаза. Нет, это уже ни в какие ворота не лезет! Что с ним сделали подлые эльфы в своем дивном лесу? Был нормальный, пусть и немного нагловатый подросток, а получился озлобленный и вечно недовольный тип, неадекватно реагирующий на каждую сказанную мною фразу! Или это началось чуть позже? Я ведь еще помню, как он радовался мне при встрече...

- Еще раз попробуешь меня оскорбить, помою рот с мылом, как когда-то обещал, - предупредил я.

- Свиду, значит, можно, а мне нет?! - возмутился подросток.

Ребенок! 'Ему дали конфету, а мне нет!'

- Свид заслужил это право, а ты только и делаешь, что нарочно пытаешься мне чем-то досадить.

- Не пытаюсь! - запротестовал Тай.

- Точно! Прости, - издевательски покачал я головой, как будто сокрушаясь по этому поводу. - Конечно, не пытаешься! Ты УЖЕ делаешь это!

Тай вскинул свой грязный подбородок.

- И чем же Свид 'заслужил' право тебя оскорблять? - спросил он.

- Хотя бы тем, что является частью моей новой семьи, - пожал я плечами.

- Да пошел ты!.. - Тай подробно, не стесняясь в выражениях, указал мне точную дорогу. Мне она, мягко говоря, не понравилась.

- Ну, все, сопля, ты доигрался! - предупредил я, вскакивая на ноги.

Тай поймал мой 'добрый' взгляд, испуганно вскрикнул и сломя голову бросился в противоположном от меня направлении. Не скроешься, малявка, я тоже быстро бегаю! Эльфийский принц, демон меня задери! Да я таких слов даже от деревенских никогда не слышал! А уж там собрались разнообразные слои населения. Ведь не только аристократы обладали магическим даром.

Тай побежал в сторону реки. То ли хотел утопиться, то ли решил сам, без меня, помыть рот с мылом. Догнал я его быстро, схватил поперек талии и поволок упирающегося мальчишку к воде.

- Пусти, придурок! - орал он.

- Конечно! - не стал я отказываться. - Пять минут подожди - и будешь свободен.

Я перехватил Тая правой рукой поперек груди. Ой! У меня под рукой оказалось то, что у нормального мальчишки быть не может! От неожиданности я ослабил хватку. Тай выскользнул и опять бросился бежать по берегу вдоль реки. Но через несколько метров остановился, поняв, что преследовать его никто не собирается. С недоумением обернулся ко мне. Я же стоял на том же месте, ошалело глядя на собственную руку, не веря в то, что она только что нащупала.

- Шарэсси! - я поднял на него глаза. - Ты что - девка?!

- Сам ты девка! - огрызнулся Тай, стягивая свою рубашку на груди.

- Я - точно нет! - покачал я головой. - СВИД!!! - проорал я.

Мастер клинков появился на берегу через несколько минут, недовольный и хмурый.

- Что еще у тебя случилось? Очередная зверушка попалась?

- Ты прав, - кивнул я. - Зверушка. Еще какая зверушка. Свид, у нас Тая украли.

- В смысле? - не понял он, глядя на Тая.

- Украли мальчика и вернули девочку, - объяснил я.

Свид поперхнулся.

- Ты-то как это узнал?!

- Нащупал.

- С ума сошел, принцессу щупать?! У нее пять старших братьев!

- Ты знал?! - теперь я изумленно смотрел уже на Свида. - И мне ничего не сказал?!

- Киранн просил ничего не говорить, - признался он.

- Так, значит, и Киранн знал. Отлично! Почему же Я ни о чем не догадывался?!

- Киранн узнал случайно, - объяснил Свид. - Хит просто упоминал, что у светлых эльфов появилась принцесса, а не принц, похищенная пятнадцать лет назад.

- Но как? - повернулся я к Таю. - Ты же вел... то есть, вела себя неотличимо от парней!

- Потому что почти всю жизнь я и являюсь парнем, - буркнул...ла Тай. - Меня нашла одна девчонка из гильдии воров на свалке. Решила взять меня к себе. И всем говорила, что я мальчик. Чтобы со мной... ничего не сделали... Вы же сами понимаете, куда может попасть девочка-эльф...

Конечно, понимаем. Если бы та умная девушка-воровка раскрыла всем пол Тай, эльфийка работала бы у мадам Зоравы не несколько месяцев, а, возможно, всю жизнь. И отнюдь не вышибалой. Акилл находится слишком далеко от тех городов, где появляются эльфы. Норрэн - исключение. Нужно еще как-то узнать у Тая... или Тай, как он причастен к ее появлению в Акилле.

А краснеть она начала только после возвращения от своих родственников. И жесты у Тая появились женственные после этого. Не хватало мне везти капризную принцессу к ее братьям! Они сразу же обвинят меня в том, что я ее обесчестил! Хотя теперь не только меня, но и Свида. Шарэсси! Вот кто был сзади меня, когда я переодевался! Да если бы я с самого начала знал, кем окажется вполне нормальный, пусть и ершистый эльфенок, сто раз бы подумал, прежде чем соглашаться на его сумасшедшее предложение! Конечно, братья не хотели брать с собой малолетнюю сестренку, недавно отпраздновавшую свое первое совершеннолетие!

Мне стало жарко, даже несмотря на то, что на мне были одни штаны. Версию, что это от волнения, я отбросил сразу.

- Свид, - повернулся я к нему, напряженно ожидающему дальнейших моих действий в отношении Тая. - Тебе не кажется, что воздух стал сухим и горячим?

- Что? - удивленно вскинул он брови. - Какой воздух, Шеймир? Мы вообще-то сейчас о другом говорили!

- Да, но все же... Как-то необычно для осени, не находишь?

- Да, сейчас жарко! Но...

Договорить раздраженный Свид не успел. Одновременно произошло несколько событий. За мгновение до них я увидел за спиной Свида уже становившееся привычным золотистое облако, услышал короткий рык Кэсса справа от себя. А потом из облака вырвался поистине огромный столб огня, а меня сбил с ног Кэссиль, протащив несколько метров по земле. Меня с силой приложило о землю, опалило горячим дыханием огня, но самого пламени я не почувствовал даже на своих ногах.

Оказавшись на земле, я услышал пронзительный крик Тай, которой и свалился под ноги. Я поспешно выбрался из-под кота, поймал безумный взгляд Тай, устремленный куда-то вперед, и резко повернулся в ту сторону.

Свид стоял как раз напротив меня, на пути столба пламени. Сейчас его там не было. Не может быть! Где он?! Я зашарил сумасшедшим взглядом по окрестностям. Свида нигде не было. ШАРЭССИ!!! Какой ублюдок это сделал?!

- Я начинаю думать, что твоя удачливость не божественного происхождения, а совсем наоборот, - проговорил ленивый смутно знакомый голос.

Я резко повернул в его сторону голову. На месте виденного мной золотистого облака стоял высокий парень с холодными раскосыми бирюзовыми глазами и хвостом длинных янтарных волос. Или желтых, как пренебрежительно назвал этот цвет Рэк.