Князь - Владимир Поселягин

Пока было время, то есть пока я добирался до Англии, одновременно меняя внешность, у меня было время подумать, насчёт 'Хог Айлендера' я, похоже, погорячился. Там он будет слишком привлекать внимание, а мне этого было не нужно. Мне нужно было что-то вроде яхты, небольшого судна, возможно даже парусного, главное чтобы им мог управляться один человек. В последнее время я никому не доверял. По моим прикидкам, китайская джонка, мне идеально подходила. Это я про те, что прибрежного плаванья, небольшое судно которым вполне мог управлять один человек, легко можно было купить в тех краях. Наверное.

Как бы то ни было, я решил не трогать счёт в банке, филиал которого находился в Лондоне, а воспользоваться средствами того сэра, который поплатился за Маргарет в Юте. Он не хранил все свои накопления в банке, только часть, другая в золоте и драгоценностях были у него спрятаны на территории дома в тайнике печной трубы камина в кабинете.

Найдя этот дом, кстати, довольно приличный район, я прошёл внутрь, усыпляя всех, и немного поискав, нашёл защёлку и, открыв тайник, немного в саже вымазался, забрал шкатулку с драгоценностями, завёрнутую в несколько слоёв грубой материи и также тихо покинул дом. Слуги и вдова меня не засекли. А странное совместное недомогание спишут на что-нибудь. Пускай сами придумывают.

Вернувшись в отель, я оценил добычу, тут на сотню джонок хватит, или на три 'Хог Айлендера', после чего стал собираться. Из Лондона уходил в Индию чайный клипер, одно из самых скоростных судов современности, именно на него по прибытии я и купил билет. Отплытие завтра с отливом, но лучше подготовиться заранее и занять свою каюту.

Оставив вещи в каюте, и зарезервировав себе место в трюме под два средне размерных ящика, я направился в порт. Оружием в Англии не особо торговали, но не так как в современной мне Англии. Огнестрел конечно продавался не охотно, но я нашёл одного поставщика, что занимался продажей крупного оружия. Среди солонобоев, я нашёл даже несколько мортир и старых пушек. Меня это не удовлетворило, но я заинтересовался, когда мужичок завлекающим голосом предложил купить последнюю новинку английской оружейной мысли и, откинув чехол с чего-то непонятного мне, спокойно предъявил пятидесятимиллиметровую морскую пушку, которую я сконструировал для береговой охраны. На месте штампа казённого пушечного завода была затёртость, мужичок догадался убрать улику.

Причём пушка была с тумбой, позволяющей ей стрелять с палубы любого судна. Их планировалось ставить на паровые катера пограничной службы. Снарядов оказалось порядка пятидесяти, бронебойные и осколочные. Купил я и пушку и снаряды к ней, а также ещё два ружья с широким раструбами, созданных для подавления бунтов. Я таким пользовался в своё время. Хорошие дробовики, но эти посовременней будут. Хотя тоже дульнозарядные.

Не забыл я для них взять пороху, пыжи и свинец кусками. Проследив как заколотили крышки ящиков с оружием, я вместе с ними прибыл на борт клипера и погрузил тяжёлое оружие в трюм, дробовики же я убрал в свою оружейную сумку, они у меня просто завернуты в брезент были и нёс я их в руках. Боеприпас к ним был сложен вместе со снарядами в один из ящиков.

Плаванье прошло замечательно, пару раз мы попали в бури, да один раз погода испортилась, но кроме двухдневного дождя, что позволил команде пополнить запасы пресной воды, ничего особенного не происходило. Ни пиратов, ничего подобного не было. Скукота. Видимо из-за неё я и устроил сексуальную контрреволюцию на отдельном взятом судне. Думаю ни команда, ни другие пассажиры, ни о чём не подозревали.

Все дело оказалось в двух дамах в дорогих платьях. Увидел я их только на второй день плаванья, до этого они питались в своей каюте, которую делили пополам и которую не покидали до этого. Это оказались жёны британских офицеров, что навещали родственников на острове, пока их мужья-оккупанты служили в Индии.

Меня позабавило, как гордо они себя держали, прямые спины, зонтики в руках, невозмутимые лица и спокойные разговоры. Настоящие леди высшего света.

Наши каюты были рядом и девушки жили за тонкой перегородкой, так что я решил воздействовать на них.

На третий день, обе дамы были немного не в себе, это было видно по слегка красным лицам, и растрёпанной одежде. Ещё бы, я их через стенку облучал, а это посильнее Виагры будет. Короче говоря, мужиков они хотели так, что хоть на стенку лезь. Тогда заметив, как они поглядывали на команду и офицеров, такими оценивающими взглядами, на следующую ночь я продолжил, и тихонько через окно на корме проник к ним в каюту. Думаете они меня прогнали? Ага, сейчас. На руках отнесли в койку. Всё хорошо, но общая кровать, довольно широкая, у них была ну очень скрипучая, так что следующую ночь они меня встретили на полу, куда перенесли все постельное бельё. Так и плыли, дамы были довольны, я очень доволен приключениями, остальные предавались отдуху во время плаванья.

Через месяц плаванья, всё-таки шторма повлияли на срок прибытия, мы вошли в порт Мумбаи. Это был конечный пункт клипера, возвращался он в Англию через пару дней после разгрузки-загрузки.

Проследив как на пирс сгрузили мои ящики, я нанял местных грузчиков и большую арбу, куда всю мою поклажу погрузили. Ящики были оставлены на платном портовом складе, там гарантировали их сохранность, а я проехал в гостиницу со своими личными вещами. Первым делом по прибытии я изменил пигментацию кожи, и теперь мало чем отличался от местных, после этого я занялся поисками судна, что шло в Китай. Такое нашлось только на второй день, голландский парусник шёл туда и свободные места на нём были, так что я сразу озаботился погрузкой своих вещей и на четвёртый день мы отплыли в Гонконг с заходом в Сингапур. Так было нужно, чтобы сбить со следа, возможных преследователей. Я продолжал на всякий случай путать следы.

Изъяснялись тут на многих языках, но основной ходовой был английский, так что я не терялся. До отплытия голландского брига я прогулялся по порту, с интересом изучая китайские джонки, прикидывая по их внешнему виду, подойдут они мне или нет. К сожалению, в порту их было всего четыре единицы. К тому же это были транспортные суда, большие. Мне такие были не нужны, я больше архитектуру постройки смотрел. Посмотрим по пути, может еще, что попадётся интересное.

На бриге до Сингапура мы плыли две недели и это было ещё довольно быстро, так как мы не заходили в другие порты, просто судно было не особо скоростное. Я так понимаю, дно у неё изрядно обросло. Воды тут были тёплые, идеальные для курортов, я бы искупался, но судно было в движении.

В самом Сингапуре выбор джонок был куда как более обширен, тут их было порядком полутора сотен. Некоторые маленькие, как я и хотел.

Бриг в Сингапуре должен был стоять двое суток, шла разгрузка погрузка, некоторые пассажиры сходили, другие поднимались на борт, а я пошёл погулять по порту, с интересом разглядывая местные кораблики. Дальше я путешествовать не собирался, хотя билет и был до Гонконга, именно Сингапур был моей целью, так как путь мой лежал в Макасар, крупный торговый город на одном из островов Индонезии. Именно там жила Май, и именно туда шло судно Гриши. Это было подозрительно.

— Господин что-то желает купить? — подскочил ко мне молоденький, но наглый малазиец. Его английский был очень не плох, да и сам паренёк немного отличался от местных. Могу предположить, что отец у него был белый.

— Джонка интересует. Небольшая, для одного, но чтобы могла свободно ходить по местным водам. Малую не надо, двухмачтовую, тонн на сто пятьдесят, — с ленцой ответил я.

Паренёк на миг задумался и не совсем уверенно сказал:

— Старый Али, в порту знает обо всех кораблях что приходят и уходят. Если который выставили на продажу, знает только он… Вам нужен проводник, сеньор?

— Да, проводи меня к этому Старому Али.

Лёгким прогулочным шагом, двигаясь следом за мальчишкой, на вид ему было шестнадцать, не больше, я разглядывал местную архитектуру, да и просто суетливую и громкую жизнь. Местные работники своими воплями даже многочисленных чаек перекликали, а уж они какие горластые.

Обойдя часть портовых построек, мы вышли к большому амбару, к которому прилепился лавка из глиняных стен.

Паренёк быстро пояснил вышедшему седобородому старику, что мне нужно. Тот задумчиво окинул меня взглядом, одет я был прилично, и сказал:

— В порту продаются шесть джонок, две из них принадлежит мне. Молодого господина интересует судно с парусно-паровым ходом?

— Интересует, — заинтересованно кивнул я.

— Пройдёмте за мной.

Мы со стариком и пареньком направились вдоль причала в обратную сторону, в ту сторону, откуда мы только что пришли. В одной из заводей находилось три судна джонки, на одном жила местная семья по палубе бегали дети, два других пустовали. Заинтересовало меня судно, что имело паровую трубу. Это судно было небольшим, сто сорока-сто пятидесяти пяти тонн на глаз. С виду классическая джонка, в середине отлично выделанные каюты. Было две спальни, гостиная, она же столовая и кухня с железной плитой. Внизу был трюм, занимая носовую часть, ближе к корме небольшое котельное отделение и две ямы для угля. То есть джонка была отлично скомпонована, и всё у неё приходилось к месту. Было видно, что помещик не зря потратил немалые деньги, чтобы построить его.