Возвращение в Полночь - Константин Мзареулов

Подождав с полчаса, пока улягутся страсти, Марат потребовал провести его к святилищу.

Как он и предполагал, аборигены поклонялись предмету, на который указывали технодетекторы. Монолитный куб наномассы блестел полированными гранями, распространяя тепло.

— Небесный камень согревает нас, — похвастался вождь и немедленно поябедничал: — Но не пускает в пещеру.

— Отойдите подальше, — приказал Марат. — Я сам поговорю с высшими силами.

Обернувшись, он оторопел: половина наемников, пав на колени, истово отбивала поклоны. Кажется, они всерьез поверили в святилище.

Впрочем, он немедленно забыл о спутниках — других забот хватало. Зеркальный куб трехметровой высоты явно не был космодромом, но других высокотехнологичных объектов здесь не имелось. Продолжая раздумывать, как бы переправиться в орбитальную крепость, Марат приблизился почти вплотную, и вдруг его сильно тряхнуло. Исчезли и куб, и снег, и оранжевое освещение.

Марат стоял в просторном отсеке, где могла бы поместиться пехотная рота с легким вооружением. Переборки светились, как положено изделиям Техно-четыре. Здесь было нормальное дневное освещение, разве что с небольшим избытком голубоватых оттенков. Поясняющие пиктограммы на переборках изображали панцирных гуманоидов-флондов и шестилапых кентавров-леков.

Он был телепортирован в какой-то объект мятежников Флондох-Лека и надеялся, что попал не куда-нибудь за тридевять галактик, а в крепость Техно-шесть из системы холодного красного солнца.

Глава 2

ТЕХНО-ШЕСТЬ

Кто-то заговорил с ним, беззвучно и доброжелательно ответив на невысказанный вопрос. Среди нейронов человеческого мозга возникло понимание: Марат Ирсанов с планеты Земля действительно находится на базе стратегического командования в системе Холодной Охоты. Кроме того, ему сообщили, что гость имеет доступ ко всем системам управления, включая компоненты высшего уровня сложности, которые он, Марат Ирсанов, называет Техно-шесть.

В голове ошеломленного землянина завертелся хаос вопросов, и телепатический собеседник любезно ответил, что персонал базы частично погиб в сражении 709 года, выжившие же были эвакуированы, когда эскадра Олсо Лакотто погибла, задержав флот Татлака до подхода гвардейских резервов. Имя гостя известно, поскольку Галактическая Сеть воспринимает и включает в себя все виды организованной информации, в том числе земной Интернет, а также шифрованные гравитограммы держав Пас-Лидоса и других цивилизаций, о которых гостю не известно. В настоящее время базой управляет интегрированная в Галасеть трансцендентная личность, созданная компьютерной сетью базы в 703 году и достигшая уровня разумности в 705-м.

Ирсанов мало что понял из этих объяснений, но потребовал заблокировать канал телепортации между базой и лагерем на Холодной Охоте. Затем его изображение появилось на зеркальной грани установленного в лагере устройства, и Марат приказал наемникам возвращаться на корабль.

Фред начал пятиться к челноку, но потом остановился, сказав:

— Сэр, начальник экспедиции требует объяснений. Где вы?

— Джир, все в порядке, — Марат помахал рукой. — Нахожусь в крепости, пытаюсь разобраться в обстановке. Когда пойму, что здесь творится, попробую доложить.

Отключив связь, он подумал: «Как же, пущу я тебя в эту сокровищницу!» Невидимый собеседник согласился — на этот раз голосом на земном языке:

— На твоем корабле нет никого, способного понять Техно-шесть. Они здесь не нужны — слишком уж хотят растащить оборудование.

Взаимопонимание налаживалось, поэтому Марат перешел к делу:

— Как обращаться к тебе?

— Мое имя непроизносимо для биологических объектов. К тому же в дальнейшем ты будешь общаться с менее сложными инфосистемами. И можешь снять скафандр. Я установил в отсеках режим, соответствующий твоим параметрам.

— Один вопрос, пока ты еще здесь, — заторопился человек. — Существует ли Техно-семь и более высокие уровни?

— Есть косвенные признаки, что Техно-семь появлялось в прошлом, но в данное время, скорее всего, не существует. Это почти невозможно объяснить, пока ты не овладел понятиями Техно-шесть.

Угадав желание гостя, трансцендентный перенес его в отсек, где имелись более привычные для землянина средства получения информации.

Часть сведений он выводил на мониторы, другие данные записывались непосредственно в мозг. Марат узнал, что Галасеть появилась задолго до Флондох-Лека и Татлака, причем некоторые ученые считали ее творением сверхцивилизаций далекого прошлого, тогда как другие — феноменом естественного происхождения.

Галасеть была супер-Интернетом, автоматически впитывавшим любую информацию, записанную в виде колебаний вероятности, а также электрических, электромагнитных или гравитационных импульсов. Эти сигналы впечатывались непосредственно в структуру Вселенной и хранились вечно, будучи практически неуничтожимыми.

За неполный час Марат узнал тайну сверхсветового движения, увидел картины последних сражений прошлой войны, познакомился с уточненными представлениями о природе трансцендентности и вероятности, которые были намного глубже, точнее и проще, чем теории гунадов и других обитателей Пас-Лидоса, застрявших в тупике на ранней стадии Техно-пять.

Узнав о кризисе науки Великих Гостей, Марат испытал чувство мстительного удовлетворения: не только земляне ошибки совершают! Впрочем, эти мысли быстро задвинулись на задний план, оттесненные новыми впечатлениями и открытиями.

Он увидел расположение межзвездных порталов, включая транспортные сети Флондох-Лека и Татлака. Он также понял, кем был Зунг Бассар и какой смысл таился в действительности за понятием Флондох-Лек, которое они ошибочно сочли древним названием скопления Олла. Эти откровения заставили Марата обозвать себя бездарным тупицей — он обязан был догадаться сам, ведь давно собрал все необходимые сведения, однако косность человеческого мышления не позволила сделать элементарный логический вывод.

Удрученный и подавленный осознанием собственной бездарности, Марат почти безразлично изучал устройство базы. Как выяснилось, постоянного устройства не существовало. Фемтоэлементы — проще говоря, атомы вещества — полностью подчинялись пульсациям трансцендентных полей, принимая любую структуру. В случае надобности фем-томасса превращалась в оружие, бытовое оборудование, источники энергии, нейронную сеть инфосистем, транспортные агрегаты.

Марат попытался понять, какие возможности дает Техно-шесть, и понял, что рискует захлебнуться в океане новых знаний. Даже поверхностный обзор открывшихся возможностей изумил и огорчил его. Человеку, едва начавшему привыкать к понятиям Техно-четыре, было неимоверно сложно принять совсем иные представления о материи, Вселенной да и древней истории.

Так бабочка, вспорхнув над лугом, вдруг открывает для себя, что кроме травы, червей, муравьев и цветочков есть еще лес за речкой, горы на горизонте, а дальше видны берег моря, и город на берегу, и корабли в море… Самое же смешное, что и этот взгляд окажется неполным и не даст абсолютно верной картины мира. Такова уж судьба исследовательского племени — приближаться к истине, понимая, что дорога бесконечна и что никто никогда не пройдет этот путь до финишной ленточки.

Ибо конечна лишь жизнь индивидуума, природа же затейлива на придумывание загадок архисложных, а потому, раскрыв любую тайну мироздания, незамедлительно наталкиваешься на бездну еще более непонятных феноменов. И будет так вечно — во времени, пространстве и трансцендентности.

— Тут очень сложно, — лицемерно пожаловался Марат. — Еле сумел с тобой связаться. Джир сказал обеспокоенно:

— Там опасно? Я пошлю солдат на помощь.

— Чем помогут эти придурки… — Ирсанов отмахнулся. — Попробую справиться сам. Вот, погляди, как выглядела последняя битва за Холодную Охоту.

Он мысленно запустил передачу видеосюжета, составленного из обрывков реальной хроники.

Огромный флот Татлака вторгся в систему и был остановлен ударами оружия Техно-шесть. Мощнейшие звездные линкоры буквально таяли в полете, зачастую даже не успев сделать единственный выстрел. Однако несколько имперских кораблей все же прорвались на дистанцию эффективного огня, и волны разрушения изувечили крепость, убив большую часть личного состава. Потом появилась эскадра хумба-ша-ахат, которая добила остатки вражеской армады и эвакуировала разбросанные по системе гарнизоны. А спустя немного времени Татлак прислал новый флот, и была новая битва, и война покатилась вглубь Оллы, а подбитый и потерявший управление корабль Хахша Тиндема полетел по инерции в сторону владений Куфона, где уже почти не осталось куфонцев…

— Больше в эту систему никто не заглядывал, — пояснил Ирсанов. — Фемтомеханика частично зализала повреждения. Мы — первая экспедиция за многие столетия.