Черная Земля - Кирилл Довыдовский

– Ну, каким-то разумом они, судя по всему, обладают. Соответственно, никаких препятствий для того, чтобы ритуал в конечном счете был осуществлен, быть не может. Другой вопрос, что его придется существенно пересмотреть. Их жизненная энергия значительно отличается от человеческой. С опытами придется еще помучиться.

– Это не к спеху. А второй вопрос?

– Информации нет. – Левин пожал плечами. – Пока мы не сможем допрашивать игов, нам к тролльим мозгам не подобраться. Насколько я могу понять, это какой-то вид телепатии. Контакт разрывается на расстоянии 140–300 метров. Далековато, но, учитывая, что мыслей в звериных головах совсем немного, получается как раз.

– Разброс большой.

– Триста метров и вправду кажется многовато, но, видимо, тут еще и от силы шамана зависит. А в новый способ я не верю.

Хасат кивнул. Астральная связь, несмотря на все кажущееся единство астрала, позволяла обеспечить мысленный контакт на расстоянии до 100 метров, контакт между переговорными амулетами до 2000 метров, и контакт между сознанием мага и другими нескрытыми магическими излучателями, если они достаточно сильные, до 1000 километров, не больше.

По идее, если верить тому мнению об абсолютном единстве мира, которое продвигали, в частности, мастера келото, то телепатическую связь можно было бы установить даже между магами, один из которых находился бы где-нибудь в Хиаме, а второй в глубине Безликой пустыни. На практике любые подобные попытки терпели скорую неудачу. Самый мощный магический импульс угасал по прохождении 1200–1300 километров. Причем, чтобы такой импульс сотворить, потребовались бы совокупные усилия всего Ордена.

– Есть мнения относительно того, откуда они их столько набрали?

– Прорабатываем вариант с разведением… но пока глухо. Фактов нет.

– А с языком как дела?

– Нужна еще, как минимум, неделя. Местное наречие оказалось меньше похоже на старый термилион, чем рассчитывали сначала. Лингвисты работают.

– Вырубка?

– По плану.

– Максимально ускорить. Нам нужен свободный проход от степи до ущелья. За ночь к лагерю может целая армия подойти, а мы так и не узнаем. И пусть там уже что-нибудь вроде лесопилки построят и начинают лес возить. Нельзя все это на десятилетия растягивать.

– Людей нет…

– По деревням взять, – перебил Хасат. – Указ я набросаю сейчас. Что еще?

– Пленные быстро копятся.

– Шаманов, с которыми сейчас не работаем, направляй в Туалон, со всеми предосторожностями. Остальных – как задумано. В Трихру, на корабль, и чтобы я их больше не видел. Да, и пока их не сдадут, пусть шибко не развязывают, иначе, кроме трупов, ничего не довезут

– Они от еды отказываются.

– Значит, везти надо быстрее. Это все?

– Все.

– Хорошо. Отправишь сюда гонца – и распорядись, чтобы завтра выслали королю эскорт. Лес на десять раз проверить. Пусть все остается без неожиданностей.

– Талик, мы тебя слушаем.

Помимо самого Хасата у стола с разложенной на ней картой было трое. Его величество король Термилиона Ролиан IV, инар седьмого ранга Левин и инар пятого ранга Талик. Застывший в метре от входа инар седьмого ранга Сатим – секретарь и личный телохранитель короля – выглядел предметом обстановки.

Карта – обыкновенный астральный слепок местности. В обычных условиях на такую удачу не стоило и надеяться – вражеские маги на корню пресекли бы любые попытки, но иги почему-то не озаботились. Заклятие было основано на особом методе восприятия астрала.

Растения и земля, так же как и все не-маги, способны генерировать в себе крупицы Силы, сразу после чего ее забирает в себя астрал. Эта Сила имеет крайне низкую «температуру», а потому, если «посмотреть под особым углом», можно увидеть ее в астрале. Разумеется, уже в виде энергии, в которую превращается Сила по попадании в астрал. При таком «взгляде» ни маги, ни другие мощные источники Силы не видны, но в этом и заключается способ создания «астральной карты». К сожалению, такую «карту» можно создать только на природе, где нет построек из камня, которые в больших городах пропитаны остатками заклинаний.

Как и для создания «астральных портретов», для создания «карт» маг должен был быть талантливым художником: карту нужно было еще и зарисовать. Постройки маги наносили уже на готовый «рельеф». Дома и стены были созданы человеком, а потому частью астрала не являлись. Их расположение определяли или визуально, или с помощью обычного «взгляда» на астрал, не «низкотемпературного», но так уже были видны только те постройки, которые источали в астрал Силу.

Был в теории чтения астрала и свой минус. На большом расстоянии всегда сложно определить точное количество людей – не-магов. Дело было в том, что обычные люди источали значительно больше Силы, чем растения, и значительно меньше, чем маги. Потому при «низкотемпературном» взгляде их скопление представлялось одним ярким пятном, а при обычном – одним тусклым пятном. На малых расстояниях – менее пятидесяти метров – этот минус нивелировался, но в реальных условиях дистанция между войсками всегда больше. Потому для установления количества простых солдат использовали метод определения «по живой массе». С помощью специальной шкалы яркости излучения можно было узнать примерную численность противостоящего войска.

– Насколько нам удалось определить, количество в пределах наших прежних выкладок. Население – около семи-восьми сотен в общей сложности. К бою пригодны, учитывая местные правила относительно стариков, женщин, детей – около шести сотен. Может быть, шести с половиной.

– И что, все они одинаково эффективны? – спросил Ролиан.

– Погрешность на удивление небольшая, ваше величество, – ответил Талик.

Перед королем он, надо сказать, совершенно не тушевался. Значит, понимал, что общение с Верховный Инаром – больший стресс и более важно.

За ним нужно присматривать, – отметил про себя Хасат.

– Те, кто не может достаточно быстро передвигаться, в большинстве случаев владеют луком. Кроме того, за все время мы видели лишь нескольких маленьких детей. Хоть это и странно, учитывая уровень местной культуры.

– Что с троллями и шаманами?

– Наличие зависимости в целом подтверждается, – ответил инар. – Один шаман может контролировать от одной-двух особей до пяти-шести. Возможно… семи, но только в порядке исключения. Троллей у них… удалось определить довольно точно, по размерам, около тридцати пяти особей…

– Откуда столько? – перебил его Ролиан, переведя взгляд с карты на Хасата.