Лагорийский гамбит - Александр Сухов

Пробуждение было легким и даже приятным. Открыв глаза, Айран вновь обнаружила себя в «стоматологическом» кресле. Рядом Шестой в человеческой ипостаси. Улыбается по-доброму.

— Вы?.. Что со мной было?.. Где мальчик?

— Наверняка ты хотела спросить: «А был ли мальчик?», — расплылся в широкой улыбке Оракул. — Уверяю тебя — был. И мальчик был, и проводник, и «умная» дорога и много чего еще было. Но самое главное, тебе удалось добыть то, за чем ты спускалась на Дно Миров. Поздравляю, Айран!

— Спасибо, — завертела головой в поисках цветка чародейка.

— Не старайся, Айран, здесь его нет. Черный Цветок Смерти уже пущен в дело… впрочем, куда и зачем, тебе знать ни к чему. Итак, внимай моему пророчеству! — И без того низкий голос Оракула опустился на целую октаву, при этом стал значительно громче. Казалось, появись поблизости сосуд из стекла или хрусталя, он непременно разлетелся бы на мелкие кусочки:

   В схватке кровавой любимого ты повстречаешь,   Станет не другом тебе он, но лютым врагом,   Удар роковой нанесешь ты любовью своею,   Пройдя через смертные муки, он к жизни вернется.

После этих слов Шестой растаял. С его исчезновением парившие под каменным потолком светильники на какое-то время снизили яркость, но вскоре запылали с прежней интенсивностью.

Разочарованная Айран поднялась с кресла и направилась к выходу. Ей, конечно, было известно, что ответы Оракулов расплывчаты и туманны, но получить в обмен на столь необходимый хозяевам пирамиды Черный Цветок Смерти столь невразумительное и весьма сомнительное с художественной точки зрения четверостишье, она никак не ожидала.

Пройдя по знакомому коридору, лагорийка неожиданно оказалась вовсе не в той комнате, откуда вошла, а непосредственно у выхода из пирамиды. Услужливый привратник гуманоидной наружности на прощание поинтересовался:

— Ну как, довольны ли вы, госпожа?

Айран лишь кивнула головой и в расстроенных чувствах покинула Дворец Предсказаний. К ее несказанному удивлению установленные над входом в пирамиду часы показывали пять минут десятого. Выходит вся ее аудиенция вместе с путешествием ко Дну Миров продлилась всего-то пять минут. Странно.

К тщательному анализу пережитого приступить она не успела, так как в голове у нее раздался взволнованный голос Хороса:

— Айран, девочка моя, ты меня слышишь?

— Слышу, Учитель.

— Постарайся как можно быстрее прибыть на Землю. Извини, если отрываю от важных дел. Под угрозой самоё существование нашего мира. Сейчас объяснять что-либо, нет времени. Все узнаешь по прибытии.

— Хорошо, Учитель, через пару часов буду в вашем полном распоряжении.

Хорос и Чигур молча стояли и смотрели на разворачивающееся прямо на их глазах действо. На висящем на стене кабинета Верховного Хранителя Земли огромном экране демонстрировалось объемное изображение участка заболоченной местности, неподалеку от места слияния Оби и Иртыша. Картинка отличалась высокой четкостью и поразительной реалистичностью. Все-таки недаром штатные мозголомы свой хлебушек едят — эвон какие объемные художества создают посредством анализа весьма скудных данных, поступающих со спутников.

Помимо ярко-зеленой растительности и темной водной синевы было отчетливо видно похожее на медузу тело, висящее над одним из обширных бочагов Васюганья. Длинные щупальца загадочного объекта время от времени подергивались, от чего по изрядно взбаламученной водной поверхности разбегались концентрические круги крупной ряби.

— Обратите внимание, шеф, — Чигур указал кончиком шариковой ручки на «медузу», — висит на одном месте уже более трех суток. — А теперь посмотрите сюда. — На горизонте появилась темная точка. По мере приближения точка разделилась на три самостоятельных объекта: стратегический бомбардировщик Ту160 и пару истребителей сопровождения. Судя по надписям, замелькавшим на экране, это были самолеты российских ВВС. Летательные аппараты шли на высоте пятнадцати тысяч метров и курс их пролегал точно над неопознанным объектом. В какой-то момент от корпуса «тушки» отделился какой-то похожий на бочку предмет, а еще через несколько мгновений над контейнером раскрылся купол парашюта. Мастерству экипажа бомбардировщика можно было только аплодировать, поскольку означенный предмет оказался точно над парящим в воздухе медузообразным телом. Пока посылка летела к земле, самолеты успели уйти за горизонт. В полутора километрах от поверхности земли, бочкообразный контейнер автоматически раскрылся и оттуда вырвался сжатый до огромного давления газ. Это вызвало конденсацию паров, содержащихся в воздухе, что привело к образованию приличных размеров облака. После того как означенное облако полностью накрыло собой «медузу» по нему ударила небольшая управляемая ракета класса воздух-воздух, выпущенная, по всей видимости, с борта Ту-160, и над древним Васюганьем ярко полыхнуло. Однако, как вскоре выяснилось, никакого эффекта данное действие на неопознанный объект не произвело. «Медуза» как висела над поверхностью земли, так и продолжала там оставаться.

— Что это было, Володя? — Хорос ошалело вылупился на регистратора.

— Объемный не ядерный взрыв мощностью порядка килотонны, — отрапортовал Чигур.

— Я тебя не об этом спрашиваю, — Верховный грозно сдвинул брови. — Кто отдал приказ атаковать инклюзию?

— Докладываю, шеф, — бывший красноармеец по привычке вытянулся по стойке «смирно» и начал излагать все, что ему было известно по данному делу: — Полчаса назад закончилось заседание Совета Безопасности, на котором было принято решение уничтожить неопознанный объект. Отчаянные головы из военных предлагали применить тактическое ядерное оружие, но разум все-таки возобладал…

— Какой еще разум?! Ты понимаешь, о чем говоришь? Мы не представляем, с чем вообще имеем дело… а они по нему хрясь дубиной. Как вообще могло произойти подобное? Они что, хотят, чтобы Западную Сибирь тряхнуло как недавно Гималаи и опустило на дно морское?

— Извиняюсь, шеф, но вы сами запретили внедрить в высшее политическое руководство страны нашего человечка. Поэтому мы и узнали о готовящейся акции с… гм… некоторым запозданием.

— Хорошо, это мой недогляд. Немедленно свяжи меня с президентом. Как бы эти деятели не измыслили накрыть объект термоядерным фугасом. Вот тогда всем нам уж точно станет весело.

— Слушаюсь, Ваша Милость!

Глава 15

А оно — зелёное, пахучее, противное —Прыгало по комнате, ходило ходуном…

Мой приятель пенек никуда не ушел от входа в пещеру, а терпеливо дожидался все это время у входа. Моему возвращению он был явно рад, поскольку, едва завидев меня живого и здорового, да еще со сверкающим мечом в руках, аж запрыгал от радости, прям как домашняя собачонка, дождавшаяся хозяина с работы.