Последний легионер галактики - Дуглас Хилл

Он был счастлив позволить им эту попытку.

Атака началась без предупреждения. И хотя Кейлл ожидал ее, даже он удивился, когда один из чужаков, с лицом Майкласа, неожиданно метнулся в сторону и качнулся, нанося ногой стремительный удар по лодыжкам Кейлла, пока другой прыгнул в воздух, красным пятном, и несся молнией, целя в лицо Кейлла.

Они были жесткими и искусными. И Кейлл понял, что предстоит очень опасный бой.

Но прежде, чем он об этом подумал, сработали оттачиваемые с колыбели мастерство и рефлексы. Казалось, что он прыгнул и присел одновременно, и тут же ударил ногой по колену человека с лицом Кэллора.

Такой удар дробил кость, но этого не произошло. Лже-Кэллор парировал удар и отпрыгнул в сторону. Затем поднялся лже-Майклас, и приготовился к атаке, став так, что Кейлл оказался между ними.

Они прыгнули одновременно, но Кейлл был наготове. Стремительно сделав ложный выпад на одного, он уже развернулся, готовый встретить другого. Блокировал предплечьем удар в горло - его удар локтем тоже был парирован - Кейлл ушел от жесткого удара, слегка задевшего его костюм в области почек.

И снова чужаки атаковали одновременно с противоположных сторон. Снова Кейлл сделал ложный выпад к одному и развернулся к другому. Сапог пронесся у его бедра, когда он прыгнул - прыгнул ~назад~, в толчею, но сбалансировал столкновение с атакующим позади него. Его руки мгновенно нашли захват для броска, но противник защитился, изогнувшись в большой рычаг. И бросил Кейлла в совершенно выполненном контрприеме.

Но Кейлл предвидел это - и фактически так задумывал. Когда лже-Кэллор сделал бросок, рука Кейлла молниеносно схватила рукоять его оружия в кобуре. Упав на землю, Кейлл тут же вскочил на ноги, но уже с оружием, направленным на противников.

Двое замерли с удивленными и гневными лицами. Кейлл направился к ним, но был остановлен резким окриком, прозвучавшим, как взрыв.

- Брось оружие!

Кейлл медленно оглянулся, потом разжал пальцы и позволил оружию упасть.

Это был человек, которого Кейлл уже видел, - тридцатилетняя копия Майкласа - с оружием в руке. Но нацелено оно было не на Кейлла. Ствол был приставлен к виску безвольного тела, которое вооруженный человек держал за воротник.

Несмотря на грязь и кровавые потеки, Кейлл без труда узнал Тэма.

- Этот пока еще жив, - прорычал человек с оружием. - Не суетись, или я это исправлю.

Кейлл повернулся к чужаку, приподняв руки, спокойно и бдительно.

- Превосходно. - Вооруженный задержал на нем свирепый взгляд, потом переключился на двух молодых людей в красной униформе.

- Теперь, может, вы поверите мне, - набросился он на них, что вам еще есть чему учиться.

- Ему повезло, - хмуро ответил лже-Кэллор. - Мы все равно взяли бы его через какое-то время.

- У тебя был шанс, - холодно сказал вооруженный, снова обернувшись к Кейллу. Лицо его исказила безобразная усмешка. - Порывистая молодежь. Прямо как ваши молодые люди. - Он махнул оружием в сторону джитреллиан. - Наверняка, вы приказали им оставаться в укрытии, но один из них выбрался осмотреться. Мы заметили его раньше, и это был его последний взгляд...

Он сделал паузу, но Кейлл по-прежнему молчал, не отводя пристального твердого взгляда.

- Молчаливый и осторожный, как настоящий легионер, - подвел итог старший лже-Майклас со скрипящим невеселым смехом. - Узнаю. Ведь я тоже легионер. Мы все здесь легионеры.

Он сделал шаг вперед, и его следующие слова ударили Кейлла, словно кинжалом.

- Ты, может быть, и последний легионер Мороса, Кейлл Рэндор. Но здесь есть новый легион - Легион Рилина!

Глава 6

Кейлл спокойно сидел на переднем сиденье скиммера, держа руки на коленях, как ему приказали. Другие скиммеры сгрудились вокруг него и держались так близко, как только позволяла местность. Двигались же они по маршруту, который - как Кейлл уже знал - вел к башне, замеченной Джлр. Внешне Кейлл казался, как обычно, спокойным и бесстрастным, но в душе его все окаменело от потрясения и омерзения, вызванного тем, что он узнал.

Пробираясь под угрозой оружия главаря в красной форме вдоль ущелья, Кейлл отметил, что эта группа тоже состоит из десяти человек, как и та, что он видел днем. Но различными индивидами они ~не~ были.

Пятеро из них были похожи друг на друга до мельчайших деталей - детали эти полностью повторяли молодого Майкласа.

Трое других тоже были близнецами, копирующими легионера Кэллора в молодости.

И оставшиеся двое, такие же молодые, как и остальные, но поменьше ростом и помощнее, были точными копиями еще одного великого легионера Мороса - Осрида, космического капитана, который умер за месяц до того, как сам Кейлл покинул Морос в последний раз.

Кейллу не составило большого труда понять, кем они были на самом деле.

Это были клоны.

Чтобы вырастить эти дубликаты, были взяты живые клетки от настоящих Майкласа, Кэллора и Осрида.

Кейлл похолодел, увидев молодые копии легионеров, которые во времена его детства были старыми и почтенными. А от осознания того, что процесс клонирования, роста дубликатов, длится уже более двадцати лет, волосы на его голове встали дыбом.

Если это была работа "Руки смерти", - а Кейлл в этом не сомневался - становилось понятным, как давно начали реализовываться планы Военного диктатора. И как давно у Легионов появился злой, совершенный враг, о существовании которого они даже не догадывались.

Но ~зачем~, спрашивал себя Кейлл, "Рука смерти" клонировала легионеров, достигших высочайшего уровня военного искусства? Для каких целей создавался "Легион Рилина"?

И - самое главное - как главарь клонов ~узнал имя Кейлла~?

Невероятно, но было похоже, что его здесь поджидали...

Водитель скиммера оглянулся, проверяя, как ведет себя пленный. Попытаться оказать сопротивление было бессмысленно. Все клоны, даже водители, держали оружие наготове - и клон Майклас, приказал стрелять без предупреждения при первых признаках неповиновения.

Самого Кейлла пока никто не трогал, его лишь оскорбляли - это еще раз подтверждало, что его держат живым по каким-то особым причинам. Но они угрожали убийством молодого Тэма, которого свалили в один из скиммеров, - все еще не пришедшего в сознание после пулевого ранения головы.

Поэтому Кейллу ничего другого не оставалось, как хранить спокойствие. Особых преимуществ ему не добавило и то, что двух клонов, с которыми он сражался, в наказание за поражение заставили идти к базе пешком, тем самым освободив места в скиммерах для Кейлла и Тэма. Пытаться оказать сопротивление в сложившихся обстоятельствах мог позволить себе только глупец. А Кейлл чувствовал, что он и так уже достаточно наглупил за этот день.