Московский лабиринт - Олег Кулагин

— Нет времени, — поморщился доктор.

— Суперкомп? — приподнял бровь математик. — Обычно такие системы многократно дублируются. Если им удастся переключить управление на резервные серверы…

— Вряд ли, — с видом знатока пояснил Артём. — Думаю, резервы слишком заняты.

— Чем? — удивился Вовчик.

— Чем-нибудь полезным. Например, считают гравитационную константу в тридцатимерном пространстве. С точностью миллион знаков после запятой… — Физик лукаво подмигнул мне: — До ночи они не управятся, Таня.

Зря он веселится. Программеры Бизнес-центра тоже ребята с головой. За такие деньги — нанимают лучших.

Сколько минут у нас осталось?

Грэй оторвал взгляд от экранчика и сухо заметил:

— Не расслабляйтесь…

«Минус-третий» этаж был в полной готовности исполнять любые команды. Техники и охранники застёгнуты на все пуговицы. Никакого равнодушия, никакой ленцы в голосе и движениях. Прямо титаны, способные свернуть горы по малейшему указанию Грэя.

Даже толстяк-оператор, несмотря на испарину, принял бодрый вид. Лишь глаза его выдавали. Кроме толстяка появился и второй оператор. Очень молодой. Высокий и тощий — будто для карикатурного контраста своему напарнику. Именно ему, единственному из всего персонала, было ничуть не страшно. Скорее даже забавно. Молодой и глупый. Были бы мы настоящей «охранкой»…

Грэй отмахнулся, не дослушав рапорта старшего по этажу «легионера», и двинулся к противоположному выходу из «контрол-рума». Туда, где, собственно, и находилась главная техническая начинка этажа.

У боковой двери доктор всё же притормозил:

— Что здесь?

— Комната отдыха! — чётко доложил «легионер».

Грэй заглянул. Кивнул на холодильник и строго спросил:

— Пиво есть?

— Можете проверить! Только безалкогольное! — радостно вытянулся охранник. Ну да, к чему, к чему, а к этому «юсовские» менеджеры их приучили…

Доктор поморщился:

— Ладно, давай две банки.

Рассовал «Гиннесс» по карманам. Перехватил мой взгляд и отвернулся.

Всё-таки странный он человек…

За прозрачной стеной «контрол-рума» был огромный зал. С массой труб, вентилей и кабелей. С непонятными массивными агрегатами.

И только четыре техника в рабочей смене?

Хотя это же всё управляется компьютером. И ломаться тут особенно нечему. Оборудование новенькое, многократно тестированное. В случае экстренной ситуации аварийная бригада дежурит где-нибудь на соседнем этаже.

Нам это только на руку.

Прошли по залу метров двадцать. Здесь. Большая крышка люка, управляемая сервомотором, отодвинулась в сторону.

Железные ступеньки с поручнями вели вниз. Ещё один люк, поменьше…

Артём принюхался:

— Не слышу родных ароматов…

Я наступила ему на ногу. И едва заметно показала кулак.

Мы начали спускаться. Двоим техникам пришлось идти вместе с нами.

Яркие фонари, закреплённые на их касках, вычерчивали пространство, будто прожектора. Собственный свет здесь тоже имелся. Правда, слишком тусклый.

Огромное здание Бизнес-центра постоянно жрало, пило, переваривало… И его кишечник, вся эта многокилометровая система, скрытая за нарядным фасадом, работал без остановки.

К счастью для нас — лишь вполовину от запланированных мощностей.

Коллектор, куда мы спустились, ни разу ещё не использовали по назначению. Техники вполне могли разгуливать здесь в белоснежных халатах. Пахло внутри чем-то слабохимическим.

Круглый туннель — около трёх метров в поперечнике. Прозрачной жидкости — сантиметров на двадцать. Кажется, обыкновенной воды из водопровода.

И всё равно ощущение у нас не очень приятное. Словно у героев легенды, проглоченных чудищем и теперь лазающих по его внутренностям. Коллектор покрыт пластиком розоватого цвета. Это добавляет сходства.

Идти быстро не получалось. Пластик скользил под ногами. А шагов через пятьдесят дорогу преградила крупноячеистая решетка. За ней — ещё одна. Между решётками в стене выделялись две узкие металлические полосы, кольцами охватывавшие пространство туннеля. Когда мы изучали схему, я не успела разобраться. Поняла только, что как-то они связаны с датчиками движения. Вероятно, заслонки, срабатывающие в экстренных случаях.

Техники, вооружённые алмазными резаками, начали снимать первую решётку. Минут через пять — управились. И без колебаний взялись за следующую.

Должность у них такая. Сказали — делай. Пускай начальство думает. Ему за это баксы платят.

На «минус-третьем» этаже никто не задавал вопросов. Каждый исполнял свою функцию. Будто винтик в хорошо отлаженной системе.

Вторая решётка продержалась не дольше первой.

— Готово! — сообщили спецы.

— Хорошо работаете, — усмехнулся Грэй. — Может, вас в «охранку» взять? Да я шучу! — торопливо уточнил, глядя на их застывшие физиономии.

Один алмазный резак доктор позаимствовал. Пригодится.

Я переступила через остатки заграждения. И что-то неприятно отозвалось внутри. Будто под ногой — живое. Хотя там не было ничего, кроме металлического кольца…

Грэй махнул рукой техникам, все ещё дожидавшимся в туннеле:

— Свободны, ребята! Ждите премии в конце квартала!

Математик шёл последним. Он замешкался. Кажется, уронил свою единственную шариковую ручку и вылавливал ее из воды.

— Не отставай! — обернулся доктор.

— Угу, — сказал Синус и торопливо поймал ручку. Но догнать нас уже не успел.

«Кольца» начали вращаться. И здоровенные лезвия сверкнули, выдвигаясь и перегораживая туннель.

Не было никакой вибрации. Ничего, что могло бы предупредить. Просто там, в тринадцати этажах над нами, программеры Бизнес-центра вернули себе контроль. И «Зеркальная башня», чудище из стекла и бетона, опять ожила.

Лезвия движутся все быстрее. Синус думал, что проскочит. Прыгнул через первую «мясорубку». Через вторую — уже не сумел. «Ножи» выдвинулись более чем на метр. И обратно ему не вернуться — вращающийся металл перекрыл проход.

Синус — в ловушке, в узком зазоре между двумя смертями.

Иришка кричит. Артём хватает «вайпер» и посылает длинную очередь в стенку туннеля. Пытается достать до приводной машинерии. Грэй отчаянно колотит по клавишам «мыльницы». Хочет вернуть контроль. Только отсюда это вряд ли возможно. Радиоволны не дойдут.

И главное — уже нет времени.

Поток воздуха бьёт в лицо. Нарастает гул. Они включили режим турбопродувки!

Мощные компрессоры набирают обороты. Ещё немного, и ураганный поток швырнёт Синуса на лезвия. Я вижу его отчаянные глаза.

И время останавливается…

Как долго пришлось этого ждать. Целых две секунды.

Продираюсь вплотную через густой воздух. «Ножи» почти застыли. Перегибаюсь и осторожно беру Синуса за куртку.

Самое трудное в этом — не покалечить. К сожалению, опыт у меня небольшой.

Ивана из комнатушки в «Матриксе» я выдернула без особых травм. Но ведь у него был жилет из армопласта, принявший на себя часть нагрузки. У Синуса — только драная куртка. Которая начинается расползаться в моих руках… Ой!

За плечо… Подхватываем и бережно… бережно… Так, чтобы не задеть металл. Лезвия-то продолжают вращаться. Хотя и очень медленно. Но если потяну сильнее — вырву руку математика из сустава. Могу и вообще оторвать…

Та-ак… Кусок его куртки остался в моих пальцах, будто размокшая бумага. А ноги Синуса все ещё там, внутри «мясорубки».

Нежно обнимаем его туловище и тянем на себя. Только бы у математика выдержали кости и позвонки… Они сейчас — как ледяная корочка на осенних лужах. Нажмёшь чуть сильнее — и будет не человек, а суповой набор…

Чёрт… Об этом лучше не думать… Мутит от таких мыслей…

Наконец-то! Тело Синуса по эту сторону…

Ещё я успеваю обрадоваться, что коллектор не пустой Математику мягче падать… А в следующий миг (или сотую долю мига) тишина взрывается гулом компрессоров, воплем Иришки и руганью доктора.

Барахтаюсь в воде. Рядом тоже кто-то барахтается. Встаю, насквозь мокрая. И с радостью обнаруживаю у своих ног тускло-блестящую лысину математика.

Хватаю его за воротник и помогаю принять вертикальное положение.

— Цел? — приходится кричать в самое ухо — гул нарастает с каждой секундой.

— Да-а… — еле выдавливает Синус. Разобрать можно только по губам.

Остальные таращатся на нас. Судя по лицам — вопросов у них выше крыши. Это даже хорошо, что они не могут их озвучить.

Удержать козырь в рукаве не получилось. Ну и пусть… Пусть Грэй знает… Люблю играть в открытую.

Поток воздуха, смешанный с водяными брызгами, уже превратился в настоящий ураган.