Сопряжение: Чернильный маг 4 - Эдуард Павлович Поляков

— Лилит!? — отряхнув руки от крошек, улыбнулся демон. — Не посещала меня пять лет, а тут, вдруг, второй визит за неделю!?

— Я… — растерялась девушка.

Этот разговор она прокручивала в голове не один десяток раз, но стоило увидеть одного из молодых, но влиятельнейших демонов Земли как всё полетел к чертям.

— Скажешь, что вдруг соскучилась? — ухмыльнулся он своей эфирменной ухмылкой.

— Появился повод, — не стала врать Лилит. — Алекс.

— А что с ним не так, — удивился демон. — Заболел? Бросил тебя? Или, не дай Бог, проиграл бой?

Демон явно издевался. Это понимала Лилит, а Мефистофель понимал, что она понимает.

— Нет, — сжимая в кулаке всю ярость, ответила с почтением девушка.

— А предложение? Ты его приняла? И как Паучиха отреагировала на твой прошлый визит и новенькое колечко?

— Саша сделал мне предложение и я его приняла. А по поводу бабушки… Она проявила понимание, — чувствуя как румянец растекается по щекам, ответила Лилит. — Я приехала по поводу моей прошлой просьбы.

— Он не стал сильнее?

— Стал, но… — заупрямилась Лилит, но Мефисто не дал ей закончить.

— Тогда какие у тебя ещё могут быть вопросы? — изменившись в лице, с металлом ответил демон.

— Он больше не мой Саша!!! — не выдержав Лилит сорвалась на крик. — Он стал монстром! На турнире он проявил себя как садист! Всё! Репутации «хорошего парня» конец! Более того, он нахамил бабушке. А когда дядя Олаф не спросив взял его блокнот с рисунками, Саша сломал ему руку!

Но Мефисто не удивился. Более того, каждый пример жестокости парня всё больше возвращал демону улыбку.

— Синяк, который ты прячешь за шарфом, тоже дело его рук? — кивая собственной догадке, констатировал он. — Но он стал сильнее, это главное.

— Что!? — задохнулась в возмущении Карина. — Ты одобряешь его…

Мгновение и чопорный демон оказался близко. Настолько, что она почувствовала на лице его горячее дыхание. И злость.

— Ты забыла, что сама пришла за сделкой?

— Это была не сделка, — тоже перейдя на крик, ответила Лилит.

Уже потом она много раз прокручивать в голове этот разговор и не понимала откуда в ней огонь, позволяющий разговаривать с старшим демоном в таком тоне.

— Вот именно! Это была не сделка, а просьба! Глупая просьба, глупой влюбленной идиотки, которая забыла цену услуг демона!

— Я ТВОЯ ВНУЧКА!!! — окончательно потеряв самообладание, закричала Карина.

Эти слова позабавили Мефисто.

— Внучка? — вновь рассмеялся демон. — То что девять поколений назад обрюхатил твою пра-прабабку не значит, что я буду катать тебя на шее и присылать открытки на Рождество. Да генетически в тебе больше крови неандертальцев, нежели демонов! И недоразвитое крыло — лучшее тому подтверждение!

Бабушка Карины учила, что ложь это оружие трусов и глупцов. Умному же достаточно и правды. Наверное, поэтому слова того, кого она считала своим предком, ударили по её самолюбию.

— Но…

— Никогда не задавала вопрос, почему Паучиха запрещает даже упоминать моё имя? Я не добрый Санта из сказок, Я — демон! Пора бы уже запомнить, тупая ты девчонка, у помощи демонов всегда есть цена! В твоем случае это Александр. Ты называла меня дедушкой? Так вот, теперь, когда я поделился с ним своей силой, он стал больше демоном, чем ты, твоя бабка и весь ваш род вместе взятые! А теперь — исчезни.

Равнодушно, точно заказывал кофе, Мефисто подвёл черту их разговора.

Три земных дня спустя…

Шелест когтей по древесине я услышал ещё до того, как кованый ключ отомкнул замок. Стоило двери распахнуться, как мохнатая туша едва не стшибла меня с ног, а после лапы заматеревшей мантикоры заставили присесть.

— Ну-ну, я тоже рад тебя видеть, — уворачиваясь от шершавого языка Фубли, рассмеялся я.

Мантикора серьёзно прибавила в уровнях и массе. Целых пять уровней за мой маленький отпуск! Она что, на мамонтов тут охотилась?

Несколько секунд мы с мантикорой приветствовали друг друга, а потом, в конце, показалась и хозяйка особняка. Катя выглядела напуганно.

— М-м-магнус!? — неуверенно произнесла девушка. — Это точно ты?

Причём я заметил, как задрожал подбородок морферики.

— Привет, солнышко, — улыбнулся я в ответ. — Ты чего? Будто привидение увидела.

— Здравствуй Катя, — произнёс Пётр за моей спиной.

Обычно он не показывался перед семьёй в человеческом виде. Забытый бог не одно поколение прожил в этой семье в форме домашнего любимца. Абрыкины вообще не подозревали, что кот и полумифический основатель рода это одно лицо. Таким образом он поддерживал свой легендарный статус и отсекал черезмерное внимание от членов семьи. А так, пусть неприлично огромный, пусть неимоверно старый, но для них он просто домашний любимец, что гуляет сам по себе.

— Где… где ты был? — на грани обморока произнесла девушка.

— Прости, что не предупредил. Нужно было собраться с мыслями.

— Четыре дня!? — поняв, что перед ней не призрак, набралась храбрости девушка.

— Как четыре дня? — опешил я от такой новости.

В моём нарисованном мире время идёт гораздо быстрее. По всем предыдущим прикидкам она растягивается примерно вдвое, но я же не неделю отсутствовал!

— Вообще-то всё верно, — стоя всё также за моей спиной, вмешался Пётр. — Нас не было восемь ночей, а значит здесь прошло примерно четверо суток.

— О! Погоди, сейчас соберутся остальные, — панические нотки в голосе морферики сменились на злорадное торжество.

Катя не обманула. Едва девушка оповестила всех о моем возвращении, как в дом начали прибывать первые гости.

Едва шагнув сквозь портал, на меня накинулась Алиса.

— Ты!!! — тыча наманикюренным пальчиком мне в грудь, отрывалась моя ведьмочка. — Умер, и исчез с концами! Ты вообще представляешь, как мы переживали?

В ответ я попытался обнять девушку, но был отвергнут.

— О-о-о, нет! Даже не думай заткнуть мне рот обнимашками! — продолжала ярица она. — Во-первых, я тебя ещё не простила, а, во-вторых, ты когда мылся последний раз?

Проведя рукой по трехдневной щетине, я вынужден был признать, что Алиса права. Кратковременный отпуск по состоянию