Одарённая - Этери Холт

После сытного обеда к Корхарону прибыл эльф.

— Вас хотят видеть, — чеканно сказал он, появившись из портала.

— Мог бы и представиться для приличия, — разгребая какие-то бумаги, укоризненно сказал Корхарон.

В это время они с Селеной сидели в библиотеке, где девушка читала книгу по наставлению эльфа, а сам Корхарон просматривал нужные ему бумаги.

— Извините, но мы с… — тут эльф запнулся. — Мы с леди уже знакомы.

— Да? Ну что ж, тогда я скоро буду. Ты свободен, Заэль, — не глядя, сказал Корхарон.

Селена не подавала виду, но ей было очень интересно, куда собрался эльф.

— Тебе в ближайшие часы будет, чем заняться, — он кивком головы указал на книгу, которую девушка держала в руках. — Я отлучусь ненадолго. Сюда через несколько минут прибудет Зерон, чтобы скрасить мое отсутствие, — Корхарон подмигнул Селене и скрылся в портале.

Как и было обещано, Зерон появился через несколько минут.

— Привет, подруга! Чем займемся?

— Здравствуй. Корхарон дал мне задание прочитать эту книгу, пока его не будет.

— Да? Это не очень-то весело, — скривился страж.

— Кстати, — вспомнила девушка. — Тебе не очень досталось из-за нашей прогулки тем утром?

— Ну, как сказать, — молодой эльф сделал страдальческое выражение лица. — Меня пороли розгами и лишили обеда, а в целом все хорошо, — и он расплылся в широкой улыбке.

— Да ну тебя! Я же переживала, что из-за меня тебе попадет.

— Корхарон отчитал, да и только. Я сам виноват, Селена. Так что не думай. Главное, что все обошлось. Хотя, как мы думаем, это были просто любопытные наблюдатели, а там, кто их знает, — в задумчивости высказался Зерон.

И только через несколько секунд он понял, что наговорил лишнего.

— Только Корхарону не говори! — тут же видя, что Селена уже проглотила всю эту информацию, попросил он.

— Ладно, я тебя не сдам, — великодушно сообщила девушка и вернулась к чтению книги.

Прошло достаточно много времени, чтобы Зерон уже начал дико скучать, не находя себе занятия, а Селена утомилась от сидения в кресле.

Когда девушка поднялась со своего места, тут же подскочил и эльф.

— Куда пойдем?

— Давай на улицу, — предложила Селена.

Ей нравилось, что у нее теперь была возможность выбирать. Выйдя на улицу, они, не сговариваясь, выбрали тропинку, ведущую в лес.

— А куда отправился Корхарон? — задала Селена вопрос, который мучил ее с самого ухода эльфа.

— Мм… А давай он тебе сам расскажет, когда придет?

Селена поняла, что страж не знал, что именно стоило рассказывать, поэтому боялся сболтнуть лишнего. Снова.

— Хорошо, я спрошу, — давая понять и ему, и себе, что не побоится поинтересоваться.

— Как тебе здесь живется? — спросил Зерон, заполняя паузу в разговоре.

— Отлично! Мне здесь очень нравится. Я как будто здесь живу очень давно.

— И даже не скучаешь по своему избраннику? — приподняв бровь, спросил Зерон.

— Скучаю. Очень. Но здесь мне легче переживать разлуку.

Слова Селены заставили Зерона невольно удивиться услышанному. И это не ускользнуло от внимания девушки.

— Что? — спросила она.

— Я просто никак не могу этого понять. Ты так далеко, в другом мире, с кучей возможностей, а все равно думаешь о простом человеке.

— А какая разница, когда сердце уже сделало свой выбор? — с тоской в голосе спросила Селена.

Зерон ненадолго замолчал, но заметив, что настроение Селены совсем испортилось, постарался поправить положение.

— Расскажи о том, что ты уже успела узнать от Корхарон.

— Сейчас расскажу, только я бы хотела спросить, — Селена на секунду задумалась, собираясь с мыслями. — Я уже несколько раз слышала про Природу, что она создала этот мир и другие. Вы так говорите, словно она реальная, то есть больше, чем образ. Ее возможно как-то увидеть?

Зерон задумался прежде, чем ответить.

— Есть легенда о том, что встретиться с ней возможно, если добровольно принести себя в жертву. Природа принимает эту жертву и приходит. Но у нас давно такого не случалось. В любом случае, мы не узнаем правда это или нет. Но да, мы относимся к ней, как к реальной. В конце концов, проявления ее силы видны во всем.

Селена кивнула задумчивым видом и после небольшой паузы рассказала Зерону в подробностях про весь день накануне, и это действительно помогло ей исправить плохое настроение.

В конце прогулки, когда они были уже рядом с домом, на пороге показался Корхарон. Селена невольно начала улыбаться, увидев, что он снова дома. Все-таки Корхарон не просто расположил к себе, а сумел растопить тот лед, который образовался из-за Тиэль.

— Зерон, благодарю, что побыл с Селеной. Ты свободен, — тут же отдал приказ эльф, как только они подошли к дому.

— Всегда пожалуйста, — Зерон склонил голову в почтении и повернулся к Селене. — До скорых встреч, подруга.

— До скорого, — Селена только успела поднять руку, чтобы помахать ему, как Зерон уже скрылся в портале.

— Итак, книга не столь интересна для тебя? — с легкой улыбкой поинтересовался эльф, после того как они вошли в дом.

— Нет! Она очень интересная. Но я так долго просидела в библиотеке, что устала и решила прогуляться. К тому же, издеваться таким образом над Зероном было очень подло с моей стороны, — со смехом ответила Селена.

— Я так и понял, — Корхарон сделал небольшую паузу, — Я обещал, что все время буду проводить с тобой, а сам ушел. Нехорошо нарушать обещания. Прости.

— Это ничего. Я понимаю, что у тебя дела, — тут Селена подумала, о том, что лучшей возможности задать интересующий ее вопрос может не представиться, поэтому глубоко вздохнула и продолжила: — А куда именно ты сегодня отправлялся, если не секрет?

Корхарон с улыбкой покосился на Селену.

— Я был во дворце.

— Ааа… — протянула девушка, недоумевая, что именно там делал ее дедушка.

Видя замешательство на лице своей внучки, Корхарон сжалился и объяснил подробнее.

— Я работаю при дворе. Точнее я первый заместитель нашей королевы, и фактически вся власть лежит на мне.

— Вы правите эльфами? — невольно перейдя на «вы» спросила Селена.

— Да, но от этого я не перестаю быть твоим дедушкой, — он ласково потрепал ее по голове. — Поэтому, как бы я ни хотел оставаться все время с тобой, мне периодически придется отлучаться.

— Ну, это я переживу. В конце концов, уже не маленькая. Да и у Тиэль я была все время одна. Но, как? — Селена ненадолго замолчала, чтобы сформулировать мысли. — Почему ты? Ты ведь управляешь стихией огня, значит, тебе лучше где-то в военном деле, но никак не сидеть во дворце.

— Интересный у тебя подход, но здесь все немного иначе.

Они расположились на длинных софах, которые стояли в комнате