Сказки лгут, или семь мертвых жен лорда Локвуда - Надежда Сергеевна Сакаева

А потом сорвалась и побежала так быстро, как только могла.

Не знаю, на что я надеялась. Всей душой мне просто хотелось догнать Итана, уберечь его.

Потому что наша сказка должна была закончится совсем иначе! Не свадьбой и смертью, а «жили они долго и счастливо»!

Ксандр поначалу следовал за мной, но вскоре отстал.

Стража на воротах попыталась задержать меня, но я так посмотрела на них, что они уступили, видимо приняв меня за сумасшедшую. А может помог окрик алхимика откуда-то позади:

– Пропустите ее…

До знакомой речки добралась в считанные минуты. Лес простирался чуть дальше, а я бежала и бежала. В боку кололо, слезы теперь лились из глаз нескончаемым потоком, но останавливаться вовсе не собиралась.

Наконец солнце заслонила зеленая листва, но и тут я не остановилась. Ноги сами несли меня, словно зная, куда я направляюсь.

Кусты цепляли платье, корни деревьев так и норовили сделать подножку, но ведомая инстинктами, я перескакивала через них, сминала мягкий шелк травы и продолжала бежать.

Способен ли человек догнать волка? Способен, если очень сильно этого хочет.

Я и сама не поняла, как у меня вышло так быстро забраться в самую чащу леса.

Видимо, где-то внутри меня был магнит, тянувшийся к лорду с непреодолимой силой. И в итоге сейчас мы стояли прямо друг напротив друга.

Огромный волк сверкал желтыми глазами, глядя на меня с невыносимой печалью. А у меня же дрожали руки от нестерпимого желания зарыться пальцами в темную жесткую шерсть и убедить Локвуда, что теперь все будет хорошо.

– Итан, – заговорила я, сделав шаг вперед. – Проклятье спало. Мы смогли это сделать! Наш брак его разрушил!

Волк упрямо тряхнул головой, но не отступил.

– Все было так просто, – продолжила я, сделав еще один шаг. – Смирить гордость… тебе всего-то нужно было взять в жены служанку. А сейчас, когда это случилось, я в порядке. Кубок больше не властен надо мной, и мы сможем быть вместе. Тебе пора возвращаться.

Робко и как-то неуверенно, волк сделал шаг вперед, сокращая оставшееся расстояние. Упав на колени, я обняла зверя, мельком подумав, что должно быть со стороны это смотрелось невыносимо странно – девушка, которая не боится волка и волк, который жалобно виляет хвостом и подставляет морду под ее ладони.

– Идем, – прошептала, поливая слезами теплый мех и думая, что все наконец закончилось. – Идем скорее, пока слуги не заметили твою пропажу и не устроили переполох.

Вместо ответа волк зарычал. Я совсем не испугалась, зная, что зверь не причинит мне вреда, но оказалось, он рычал не на меня.

За моей спиной послышался треск веток и обернувшись, я увидела медведя. Бурого, словно сошедшего с картинки журнала по географии.

Волк зарычал еще громче, выпутавшись из моих объятий, и медведь ответил ему, тяжело переступив лапами.

Я же так и сидела, часто моргая, не в силах принять, что все происходит по-настоящему.

Мы же нашли друг друга, сняли проклятье и счастье так близко. Так какого лешего сейчас происходит?

Итан зарычал громче, бросившись на косолапого, в бессильной попытке вцепиться тому в горло.

Перед прыжком он посмотрел на меня и столько всего было намешано в этом взгляде желтых глаз.

Боль. Страх за меня и желание защитить любой ценой. Печаль от того, что последний шаг к счастливому финалу оказался невозможен.

– Итан! – закричала я, вытянув вперед руку и отползая дальше.

Огляделась в поисках какого-нибудь оружия, но мне попалась только палка. Да, примерно с такой же палкой Итан нашел меня в лесу, в самом начале нашего знакомства. И все происходящее сейчас напоминало дурной сон, замкнутый по кругу.

Прыжок волка оказался бесполезен – махнув лапой, медведь сбил его, отбросив в кусты. И тут же посмотрел на меня взглядом зверя, в котором не было ни капли человека.

– Так просто я не сдамся, – пробормотала, медленно поднявшись на ноги.

Бежать смысла не было – это только ускорило бы мою кончину.

Я попыталась нашарить в голове хоть какие-то сведенья о медведях. Но ничего путного мне не приходило, а зверь напрягся, готовясь к прыжку.

И тут серой молнией из кустов выпрыгнул волк. Сперва мне показалось, что это Итан, но лорд только-только поднялся на лапы. Впрочем, быстро оценив обстановку, он тоже бросился на медведя.

Рычание, визг, вой и летящие в стороны клочки шерсти – три зверя сплелись в единый клубок когтей и зубов. И я даже перестала понимать, кто есть кто.

Вот на секунду хищники отпрыгнули в разные стороны.

Медведь, продолжая рычать, развернулся и двинулся прочь, сминая кусты. Не сразу я осознала, что все закончилось – настолько быстро это произошло. А когда осознала, бросилась к своему волку, позабыв про второго.

– Итан… – я с тревогой посмотрела на его шерсть, мокрую и липкую от крови.

Ткнув меня мордой, лорд пополз в сторону второго волка. Ему досталось куда сильнее – медведь хорошо подрал его.

На боку зверя зияла рана, да и дышал он тяжело, хрипло.

А потом… волк превратился в девушку.

Одну из заколдованных жен лорда Локвуда.

– Мелисса, – воскликнул Итан, и я даже не успела заметить, когда он снова стал человеком.

Человеком с темными, а не синими волосами.

Проклятье спало! Спало теперь уже окончательно!

В замок мы возвращались втроем – лорд нес на руках еще живую девушку, я семенила следом, стараясь не отставать.

Путь показался мне бесконечно долгим. Может от того, что на лес уже опустились сумерки и теперь деревья выглядели мрачно и пугающе. А может от того, что я переживала за лорда, которому тоже досталось – на спине его виднелись черные следы медвежьих когтей.

В любом случае, когда вдали показалась громада замка, я выдохнула с облегчением.

Внутрь мы пробрались незаметно, сквозь тайный