Зов Крови - Юрий Стерх

Вторжение. Каждое применение оружия или каких-то других способностей основательно опустошало накопители стражей. Крон хорошо предвидел, что в условиях партизанской войны с Митхар Атами очень быстро перейдут в энергосберегающий режим и превратятся в обычных бестелесных стражей, коих я наблюдал в момент попадания сюда.

О церемониях Зотов

Вспоминая о страже и его смертоносном вооружении, я немного отвлекся. Прошли уже все обозначенные им сроки, а его всё нет. Действительно, что могло там такого случиться, и почему он так сильно задерживается? Я не думаю, что он готовит для меня положенную церемонию по всем правилам зотэрианского этикета. Я еще не член клана и даже не Зот. По идее, всё должно пройти без всяких условностей, хотя…

Для истинного Зота церемонии — это всё!

Я в нетерпении потер руки и, откинувшись на спинку кресла, заложил их за голову. Не представляю, как это будет происходить у меня, но, если основываться на рассказах того же Декара, то эта церемония — одно из самых больших событий для всего рода. Настоящий праздник, который сравнить по значимости можно было только с рождением ребенка.

Процедура на самом деле несложная, но со временем она обросла множеством разнообразных условностей и ритуалов. У каждого рода и клана они были свои, их хранили и строго соблюдали из поколения в поколение. Родственники на этом обряде как бы прощаются с тем прежним молодым родичем, а после установки бриала бурно встречают нового члена клана в своих рядах.

Очень давно, когда бриал только изобрели, его установка зачастую сопровождалась определенным риском. Нередки бывали случаи, когда такие ритуалы заканчивалась для зотэрианца смертью — ведь чем выше уровень бриала, тем сложнее алгоритмы его работы, тем больше он требует энергии, а это твоя жизненная энергия, и бриал сосет ее как мощный насос. Такие бриалы требуют от организма колоссальных внутренних сил и энергии, поэтому далеко не каждый зотэрианец или зотэрианка могли с этим справиться самостоятельно.

Некоторые юноши и девушки, переоценив свои силы и проигнорировав рекомендации диагноста, устанавливали себе более мощные версии бриала, надеясь впоследствии при его помощи раскачать свои способности по максимуму, а в итоге… В итоге этим они сами подписывали себе смертный приговор. При неправильной установке шло мгновенное истощение реципиента, и дальше его неминуемая смерть. Родственники даже не успевали вытащить бедолагу из установочного кресла и переложить умирающего в реаниматор. Мозг и внутренние органы сгорали мгновенно.

Справедливости ради стоит признать — такие случаи были единичными, но они всё-таки были, и поэтому Совет Восьми был вынужден принять закон, запрещающий всем кланам игнорировать рекомендации диагноста. За несоблюдение этого закона Совет строго наказывал главу рода, а в случае смерти и главу клана.

Для любого зотэрианца закон свят, и поэтому последний смертельный случай от установки бриала произошел аж за одиннадцать тысяч лет до Вторжения Митхар. Одним словом, сейчас мне переживать абсолютно не о чем. Наш диагност рекомендует мне к установке именно тот бриал, что для меня оставил и сохранил Мудрый Мор. Да и реаниматор в нашем Ковчеге, хоть и не последнего поколения, но тоже достаточно надежный.

Глава 15 Раса Зотов

Интересуясь жизнью и бытом зотэрианцев, я выяснил у стража, что у каждого из восьми кланов, составляющих расу Зотов, была своя собственная Клановая планета. У многих кланов было даже по несколько атмосферных планет и не меньше десятка, как выражался сам Декар — мертвых, но богатых ископаемыми ресурсами.

Клан Кинхов, которым управлял Крон, был далеко не самым многочисленным, и поэтому имел в своем распоряжении всего две планеты, не обладающие собственной атмосферой, и одну жилую, но какую…

Гаран!

Мечта и место паломничества всех зотэрианцев, проживавших в местной галактике. Таких планет, почитаемых всеми без исключения кланами и родами в империи Зотов, было всего две. Первая — это материнская Зот и вторая — Гаран!

Если ты не зотэрианец или не посол какой-нибудь дружественной расы, то тебе не было туда хода ни под каким предлогом. Сама планета, что очень важно, была с естественной, а не искусственной атмосферой, и это считалось огромной редкостью во всей Вселенной.

Это была планета, на которой тридцать процентов территории занимала суша, а семьдесят — бескрайние моря и океаны. Планета, к которой клан Кинхов относился трепетно, как к живому существу, и ревностно следил за флорой и фауной на обоих континентах. Власти планеты навсегда могли закрыть посещение Гарана нарушителю не только за умышленно срубленное дерево, но даже за неумышленно сломанную ветку.

Клан Кинхов, владевший планетой, всегда жил в гармонии с ней и оберегал ее как свое божество. И Гаран за это платила клану взаимностью. Мягкий климат на большей части материков и ледяные шапки полюсов, покрывавших планету, визуально делали ее очень похожей на нашу Землю. Декар как-то раз продемонстрировал мне голограмму с изображением Гарана. На первый взгляд сходство было просто поразительным. И я в тот момент всей душой почувствовал ту боль, какую испытал Крон, когда впервые увидел Землю.

К великому сожалению, Гаран пала под натиском Митхар одной из первых. Планету погубило слишком близкое расположение к материнской Зоте, и она попала под первую массированную атаку флота змееголовых.

Благодаря настойчивости Мудрого Мора, его прозорливости и умению далеко предвидеть будущее, Кинхам удалось спасти многое из того, чем они так гордились. Тайные знания Зотов были скопированы одним из членов Восьмерки и помещены на сверхъемкие носители под названием «Око Грата». Таких было всего два — один хранился здесь в Ковчеге под неусыпной охраной стражей, а другой надежно запрятан где-то в бескрайних глубинах космоса. Я выразил опасение, что за столько тысячелетий их, возможно, уже обнаружили, на что Декар ответил емко и коротко — вряд ли.

Всё это богатство хранилось на одной из самых современных и защищенных орбитальных крепостей, какая только была у Зотов на момент Вторжения. Эту крепость надежно запрятали в одном из самых удаленных и неисследованных уголков глубокого космоса, в самом центре астероидного поля. По словам стража, я понял так — намного проще найти иголку в стоге сена, чем ту крепость в том самом астероидном поле.

Хоги

— Это что же такое получается?! Мор предвидел будущее вторжение Митхар и ничего не сказал об этом Совету? — не удержавшись, воскликнул я.

Вокруг стража опять на секунду поплыл воздух. Затем он повернулся ко мне и сказал чуть резче, чем обычно:

— Предвидел и предупреждал, но Совет… — Декар как-то совсем уж по-человечески покрутил пальцами в воздухе