Пари - Мирослава Кащей

Услышав стук копыт, волки зарычали и отвлеклись от испуганной жертвы на дереве. Катерина быстро слезла с коня и сформировала защитный круг.

– Сиди там пока все не закончится! – приказала Катерина, несчастной жертве. После чего перевела взгляд на тварей, которые оскалив клыки, ходили вокруг защитного барьера. От них исходил отвратительный запах мертвечины. -Что твари жрать захотели?! – тихо и злобно спросила ведьма. – Сейчас я вас угощу. – ухмыльнувшись сказала она, формируя огненную волну, и в несколько ударов расправилась со всеми тварями. Выругала в очередной раз некроманта, создающего эту отвратительную падаль и посмотрела на девушку.

– Слезай! – предложила ей Катерина. – Я провожу тебя домой. – предложила она, все равно им идти в одну сторону.

– Я боюсь – донесся тихий голосок из дерева.

– Здесь кроме меня никого нет! – Но если мы и дальше будем здесь торчать, то непременно появятся.

Видно нечастная жертва оказалась не такой уж глупой и начала спускаться с дерева. Посмотрев на это, Катерина сотворила небольшую воздушную подушку у подножья дерева. Как оказалось не зря, громкий крик возвестил о том, что девушка таки не удержалась на трясущихся руках.

– Ну, все хватит кричать! – попросила ведьма, подойдя к дереву ближе. – Все хорошо, ты на земле.

На нее круглыми от испуга глазами смотрела довольно молодая девушка, испачканная в грязи, поцарапанная от веток на дереве, да еще и с мокрыми от слез глазами.

– Ну же, вставай пойдем! – попросила Катерина. – Не надо нам здесь задерживаться! – вообще-то она умела успокаивать, но дико ненавидела это делать. А к тому же если начать успокаивать эту девицу, то у той может начаться истерика, а потому лучше продолжим пугать. – Ты же не хочешь, чтобы мы еще нарвались на подобных тварей? – девушка испуганно помотала головой и поднялась.

– А вы кто? – спросила она, зубами клацая от страха.

– Ведьма я, – отозвалась девушка. – Катерина. – представилась она. – А тебя как зовут.

– Орыся. – еле слышно сказала девушка.

– Что ж Орыся, вставай домой тебя поведу! – сказала ведьма, и схватив под локоть, заставила девушку подняться. Оглянулась по сторонам и направилась к лошади. – В какой стороне деревня?

– Там! – безошибочно ткнула дрожащим пальчиком несчастная.

– Вот и хорошо, значит и пойдем туда. – кивнула Катерина.

Шли молча, ведьма зорко оглядывалась по сторонам и чутко прислушивалась к округе. Девушка видя, как напряжена ее проводница, молчала, стараясь даже всхлипывать как можно тише. До деревни осталось совсем ничего, вот тот бугорок обойти и уже чуть-чуть подлеска и первые дома покажутся. Когда сзади послышался страшный треск веток, мелькнула тень. Катерина резко толкнула девушку поближе к лошади, но ее саму, что-то сбило с ног. Поляну заполнил отвратительный смрад. Катерина поднялась и зашипела как кошка, ее рука выше плеча была рассечена когтями твари. Она подняла голову и посмотрела на тварь, которая снова готовилась к прыжку. Сформировать волну огня ведьма не успевала, а вот ветряную плеть вполне и как раз вовремя. Тварь прыгнула, но была отброшена мощным заклинанием, поэтому ее когти располосовали только тунику. Пользуясь моментом Катерина, попыталась испепелить тварь. Но куда там, пламя как вода соскальзывало со шкуры этой твари. И при следующем прыжке нежить располосовала тунику на другом боку.

– Ну все. – зверем зарычала ведьма. – Ты меня достала. Воздушная плеть превратилась в оковы, пришпилив прыгучую тварь к земле. В руке у ведьмы из ниоткуда возник клинок, она резко замахнулась и со всей силы опустила его на голову твари, послышался хруст сминаемых позвонков, потом голова откатилась, но тело продолжало извиваться, будто тварь была все еще жива. Катерина сотворила еще один поток пламени и теперь испепелила нежить, так что один только пепел остался. Ведьма подняла голову и посмотрела на спасенную девочку.

– Нужно спешить в деревню! – сказала она, яд начинал действовать и в следующий раз, Катерина могла не выдержать боя.

– Хорошо! – тихо шепнула девчушка, которая все время испуганно прижималась к боку лошади. – Я помогу вам дойти… – прошептала она. Клинок выпал из руки ведьмы, но не успев коснуться травы исчез, девушка пошатнулась, но устояла на ногах. Орыся испуганно подскочила к ней и положила ее руку к себе на плечо, чтобы та могла опереться и так они брели к деревне. Ведьма тихо ругалась сквозь зубы, правда крестьянке ни одного слова разобрать не сумела. Когда они шли по улице деревни, в окнах зажигался свет, но испуганные люди знавшие, что в округе беспорядок твориться, не спешили открывать двери или ставни, чтобы посмотреть что происходит. Орыся, почти на руках тащила свою спасительницу. Ведьма была ужасно горячей, из раненой руки текла кровь, но главное было сейчас добраться домой. В одной единственной избе была открыта дверь, испуганный мужчина стоял на пороге с фонарем и с надеждой вглядывался во тьму – это был местный староста.

– Папа! – позвала радостно и вместе с тем испуганно Орыся! – Папочка, это я!

– Доченька! – услышал староста и позабыв о всех своих хворях бросился на улицу, к дочери. – Жива, о милостивый Всевидящий. Спасибо тебе за дочку-то мою. – шептал не молодой мужчина и слезы катились у него по щекам.

– Папочка. – девушка оставив ведьму возле лошади, на которую та опиралась второй рукой, бросилась к отцу и крепко его обняла. – Со мной все хорошо. Вот только благодарить надо наверное, Коварного. – шепнула она, боясь чтобы ее кто-нибудь услышал. – Потому как спасла меня ведьма. – пояснила она. И оба обернулись к девушке, которая наблюдала за счастливым воссоединением семьи. И когда оба крестьянина на нее посмотрели, силы Катерину таки покинули, и она рухнула на землю, сползя по боку лошади.

– О боги! – тихо воскликнул староста.

– Мы ведь ей поможем? – тихо спросила у него дочь. Отказать ей отец не мог.

Часть вторая

Глава 20. Попали так попали, а если сказать короче, то просто вляпались.

Десмонд и его команда пробирались через недружелюбный лес. Прошел уже месяц, как пропала ведьма. Новостей о ней не было слышно вообще. Она словно, в гости к самому Коварному смылась. Только порой его ребята находили поляны с пеплом, они не понимали что это такое, а он хорошо помнил, как она огнем сожгла ту самую первую тварь, которую они встретили в лесу. И все что он видел, ему, капитану отряда карателей, совершенно не нравилось. На Юге страны, крестьяне побаивались покидать ночью деревни. Молчали о появлении ведьмы на их территории, что вообще выглядело крайне подозрительно, ведь все храмы старательно очерняли имя колдунов и ведьм. Ими пугали детей с детства наравне с именем самого Коварного. А теперь они защищают приблудную ведьму. А с другой стороны причину, по которой они ее защищали, он понимал, ведь все чаще и чаще натыкался на кучи пепла. Странно, казалось с их последней встречи в Лютиане, где она оставила его и уехала, прошла вечность. И Десмонд поймал себя на том, что ему банально скучно, не хватает ее дурацких выходок.