Предсказание - Эйлин Кук

Ник берет мою руку и держит ее в своих ладонях. Они теплые и сухие.

— Софи, я шотландский иммигрант небольшого роста. Я работаю в университете, и моя годовая зарплата не больше суммы, которую Даг тратит только на одежду. Я люблю читать книги о пространственно-временном сдвиге и истории о малоизвестных личностях. У меня нет ни одного экзотического хобби, я сторонюсь шумных вечеринок. Мне нравятся споры о существовании снежного человека, и, более того, я люблю потихоньку смотреть по телевизору «Баффи — истребительницу вампиров». Неужели тебе это надо?

— У меня было видение.

— Видение?

— Предвидение.

— Угу. Какое еще предвидение? — Он поднимает вверх одну бровь.

— Предвидение, что мы с тобой созданы друг для друга. У меня было видение о нашем счастливом будущем. — Я опускаю глаза. Он поднимает мне голову за подбородок и испытующе смотрит.

— Теперь я могу поверить в это предвидение. — Он целует меня. Конференц-зал начинает нам аплодировать. Даже скептики верят в настоящую любовь. Я оглядываюсь по сторонам, пытаясь обнаружить сногсшибательную женщину, похожую на библиотекаршу, которая скрывается в укромном уголке.

— А как же быть с Кэти? — спрашиваю я. Хорошо, если библиотекарша кроткая и покорная. А вдруг она крепкая, как дровосек? В конце концов, она ведь из Орегона. Вдруг она сейчас попросит меня выйти из зала и врежет мне как следует?

— Думаю, я все же попрошу ее переехать ко мне. — Я отталкиваю его руки. Стоило мне подумать, что все отлично, как он собирается признаться в каком-то странном извращении!

— Ты хочешь, чтобы она переехала, — повторяю я, чтобы он смог наконец понять, что это плохая идея.

— Думаю, что хочу.

Он улыбается мне широченной улыбкой, и я начинаю понимать — это какой-то розыгрыш, но все еще не могу сообразить, в чем же его суть. Он разворачивает меня, и я снова стою лицом к залу, и тут я замечаю плакат: «КЭТИ — Критическое мышление — Элемент Теоретического образования в Институтах».

— Это программа курса — обучение критическому мышлению студентов высших учебных заведений. Она была опробована в университете штата Орегон, а теперь я буду запускать ее в Ванкувере.

— Так, значит, Кэти это «что», а не «кто»?

— Ну конечно. Разве мог я позволить тебе думать, что я останусь в одиночестве и буду чахнуть без тебя? Мужчина должен сохранять чувство собственного достоинства. Ты сможешь смириться с КЭТИ после всех тех усилий, которые потратила на то, чтобы разлучить меня с ней?

— Думаю, я смогу к ней привыкнуть. Конечно, если она будет знать свое место.

— Тогда договорились. И уж если нам с тобой предстоит жить долго и счастливо, то я подозреваю, что ты составишь мне компанию и мы будем вместе ходить в оперу по абонементу?

— Я несколько скептически отношусь к этому вопросу, — увиливаю я от прямого ответа.

Он смеется и снова целует меня.

И уже никаких сомнений не остается.