Хроники безумного колдуна переродившегося в теле бога 2 - Vincent Bowence

— Мне тоже не спится, — тихо призналась эльфийка, её глаза сверкали, отражая лунный свет. А ещё я хотела вас ещё раз поблагодарить.

В девчонке сочетались стыд и восторг, она сделала шаг ближе.

— За что? — притворяясь безразличным, спросил я, хотя его сердце уже знало ответ.

— Я понимаю, насколько склянка с амброзией была дорога, быстрей всего единственной в этом мире и вы потратили зелье на меня, — произнесла эльфийка.

Милени подошла ближе, её нежный аромат кружил вокруг неё в ослепительном танце:

— Вы могли оставить всё как есть. Но вы спасли меня, и это значит больше, чем можно выразить словами.

Тихий и искренний голос Милени заполнил пространство. Она потянулась к карману, доставая оттуда цепочку с небольшим кольцом, равномерно блестящим, как остатки утреннего росного света. Он задержал дыхание.

— Что это? — спросил я, улыбка стала ярче, чем любая луна на небе.

— Это подарила мне мать, — произнесла эльфийка с трепетом в голосе. — Матушка сказала, что я должна отдать кольцо тому, кто станет мне близок, как семья. Я хочу подарить его вам.

Милени приподнялась на цыпочки, чтобы надеть кольцо мне на шею. Лёгкость её прикосновения вызвала у меня пограничное чувство восторга и смущения. Эльфийка снова наклонилась, прижав губы к моим губам.

— Давайте останемся здесь ещё немного, — произнесла девчонка, с лёгкостью осуществляя своё желание, еле слышно прикрыв глаза. — Кровавая луна бывает лишь раз в десять лет. Легенды гласят, что если загадать желание в эту ночь, оно сбудется.

Я посмотрел на лицо эльфийки, радостно сияющее под светом, и спросил:

— А что загадала ты?

— Это секрет, — ответила Милени, и в голосе скрывался уловимый оттенок веселья. — Когда-нибудь расскажу.

Всё вокруг казалось призрачным и волшебным. Мы стояли на берегу озера, не замечая, как в тишине мир обретал свой смысл. Звёзды располагались в космическом оркестре, каждая из них играла свою роль в бесконечный балет времени. Красная гладь воды отражала вечность, унося наши мечты куда-то в тёмные глубины.

Свет раннего утра постепенно вытеснял ночную тьму, краски мира просыпались, словно солдаты, готовящиеся к бою. На горизонте уже выделялась широкая линия леса, он завуалирован дымкой утренней росы, обрамлявшей каждую ветку и каждый лист, обогащая воздух свежестью. Вдали мы наблюдали, как величественная застава Вирдор с чёрными стенами вырисовывалась на фоне поднимающегося солнца.

Проехав через мощные ворота, нас встретили стражники в чёрных доспехах, как угли в костре. Стражники выстроились, наблюдая за нами с насторожённостью, словно хищные птицы, готовые в любую секунду броситься на свою жертву. Нашу компанию проводили в комнату, где на стуле сидел по виду командир заставы, на его доспехе красовался герб красного цвета. Голова мужчины была вытянута, серая кожа, отсутствовали брови и пара больших, ярких глаз тщетно пытались запечатлеть нас.

Мужчина сразу же представился и начал нас опрашивать:

— Я командир заставы Галвар Аруэд. Кто вы и зачем прибили на границу Алары? Странно видеть компанию, где присутствует тёмный и светлый эльф, человек, зверолюд и орк!

Ощущая напряжение в броне Аранольд, я заметил, как её глаза на мгновение вспыхнули, когда она пыталась доказать:

— Я не орк, а гном! — проговорила Аранольд с лёгкой обидой звучанья в голосе.

Галвар пронзительно сверкнул глазами, но продолжал расспрашивать. Словно крепкий дуб, укоренившийся в почве своих обязанностей, он не желал сдаваться.

— Так зачем вы сюда прибыли?

— Мы авантюристы, — резко ответил я, в тон обратной верности, опуская голову с уважением. — Направляемся в тёмные земли ради работы. Мне довелось слышать, то, что у вас есть некие проблемы. Я авантюрист орихалкового уровня, а мои спутницы золотого, — в этот же миг моя печать авантюриста сверкнула в солнечном свете исходящего из окна.

— Даже так, я не могу просто вас пустить в страну, а без разрешения командира заставы и документов, вы никак не попадёте, — произнёс мужчина.

— Возможно, у вас есть проблемы, которые мы могли бы решить…, бесплатно, — тихо вымолвила тёмная эльфийка.

На лице Галары мелькнула хитрость, напоминала солнечный луч, пробивающийся сквозь тучи.

Галвар, оценив наш интерес, не оставил вопросы без ответа:

— Вот это другой разговор. Здесь неподалёку есть заброшенная деревня. В своё время оттуда бежали жители, которые рассказывают о монстрах, и заселились временно здесь. Но такую ораву кормить сложно! Некоторые жители пытались вернуться в дома, но все они пропали без вести. Стражу я не могу послать туда, чтобы узнать, что происходит в деревушке, а вот вас не жалко. Разберётесь с этим, выпишу вре́менные пропуска!

— Видно, у нас нет выбора. Мы это сделаем, — ответил я.

— Хорошо. Тогда мой человек вас проводит до дороги, а там вы уже сами по себе, — произнёс командир стражи.

Мы последовали за стражником, который вывел нас из аванпоста и объяснил, что нужно двигаться по дороге вдоль скал, в конце упрёмся в деревню.

— Пока ещё светло, надо поспешить, — вымолвила Аранольд, потирая рукоять меча.

Я был полностью согласен, лучше разобраться с врагом при хорошей видимости. Запрыгнув снова на коней, наша компания выдвинулась вперёд.

По мере того как мы приближались к деревне, воздух становился всё более тяжёлым и насыщенным, как будто сама природа таила дыхание в ожидании неизбежного. Наконец, наш путь привёл к частоколу, окружавшему деревянные дома, белевшие на фоне угрюмого мрака. Мрак сжимал нас, напоминая о насторожённости, которая витала в воздухе, вызывая мурашки от страха натянутой до предела тишины.

Аранольд толкнула ворота с решимостью, и они поддались, скрипнув, как старинные ржавые цепи, пробуждая их из долгого сна. Мы заехали внутрь. Обитаемые домики стояли как молчаливые исповедники забытого времени, их окна были затянуты пылью, и лишь редкие струйки света пробивались сквозь щели. Чувствовался запах гнили и разложения.

Пока наши шаги оставляли тропинки в пыли, окружающий лес возле деревни казался живым. Деревья, высившиеся как таинственные стражи, пронзали небосвод своими ветвями, и в коктейле запахов весны и гнили чувствовалась суть этого места. Воздух, пропитанный смолой и затхлостью, тянул нас всё глубже в сердце леса.

— Милени, с тобой всё в порядке? — спросил я, заметив, как её лицо исказилось, будто ей было не по себе.

Она, казалось, была сосредоточена, её уши подёргивались на малейшие звуки, словно предостерегая от надвигающейся опасности.

— Я чувствую что-то странное здесь, но пока не знаю, что,