Скверные Земли - Стейси Мэри Браун

class="p1">Мой пульс бешено бился, как азбука Морзе, я едва могла дышать. Я прекрасно понимала, что происходит, но пыталась отрицать – находить другие объяснения, лишь бы не смотреть правде в глаза.

Шум, раздавшийся позади, привлек мое внимание, и я повернула голову. Кричал мужчина, его голос был мне знаком, но я не могла вспомнить откуда. Его тон сковал льдом и страхом все у меня внутри, горло сжалось, словно я уже осознавала, что ждет меня впереди.

– Шевелись! – крикнул охранник, толкнув меня вперед, я спотыкнулась. Солдаты повели нас к башне, но вместо того, чтобы подняться наверх, нас заставили идти туда, где шла стройка… под землю.

Ужас пронзил меня, лишив воздуха. Тело одеревенело, я застыла на месте и не сдвинулась, даже когда в меня врезались сзади.

– Шевелись, сейчас же! – Охранник толкнул меня так сильно, что я упала на землю, поцарапав ладони о цемент – боль пульсировала в запястьях от удара. – Вставай! – Он схватил меня и потащил по длинной лестнице, с каждым шагом увлекая меня все глубже в гору. Вниз, вниз, вниз… казалось, этому не будет конца.

Я мгновенно ощутила изменение в воздухе и в этот раз сразу узнала это. Барьеры, отбирающие у фейри силу и блокирующие магию.

Безумная паника вырвалась из бездны, выбивая из меня дыхание. Перед глазами замелькали черные точки. Паника лишила меня логики и сознания. Отреагировала без моего согласия и намеревалась взять верх, поглотив меня. Крики пленников смешались с отчаянными воплями из глубины пещеры. Эхо скрежещущего металла разнеслось по туннелю.

– Нет. Нет. Нет, – повторяла я снова и снова нараспев.

Адреналин подскочил во мне, сердце билось о ребра, желая вырваться отсюда, пока не стало слишком поздно. У меня подкосились ноги, и я не смогла сдержать слезы, катящиеся по лицу. Голова кружилась так сильно, на меня грозил обрушиться приступ паники.

Потому что я понимала, куда нас ведут.

Я там была.

Уже проходила через это. И поклялась больше туда не возвращаться.

Я бы предпочла смерть этому.

В конце туннеля нас ожидал коренастый мужчина. Увидев его, земля ушла из-под моих ног, отчего я ухватилась за стену, пытаясь удержаться. На его покрытых шрамами губах появилась мстительная усмешка.

«Нет. – Я покачала головой, смех мужчины отразился от стен. – Этого не может быть. В этом нет смысла».

Но он стоял здесь…

Бойд.

Охранник из Халалхаза, который мучил и пытал меня. Охранник-фейри, служащий Киллиану.

– Смотрите, кто вернулся, – гнусаво произнес Бойд, от него исходило самодовольство, – я надеялся, что мы вновь встретимся.

Тошнота подступила к моему горлу, темнота застилала глаза. Из-за криков и воплей из клеток внизу по спине побежали мурашки.

«Только не снова. Этого не может быть на самом деле».

– Добро пожаловать, рыбы. – Бойд вытянул руки. – В новую и улучшенную тюрьму. Вход есть, выхода нет.

«Думаешь, что смогла выжить, – вспомнила я слова Киллиана, – из новой тюрьмы не сбежать. Гарантирую это».

– Верхаза. – Бойд махнул внутрь. – Дом Крови.

Глава 22

Я покачнулась, кислород не достигал легких.

Смерть была бы милосердием.

Я снова попала в кошмар, из которого едва выбралась в прошлый раз. И если бы не жизни Элизы и Саймона, то Уорик убил бы меня в тот вечер на арене.

Ужасно пройти через такое один раз – система, намеренно убивающая всех. Я понимала, что снова пережить это не смогу, сломаюсь.

Знала, что меня окружает – камень, железо, металл гоблинов и грязные стены. И все это душило меня. Я просто не могла с этим смириться. Я находилась на грани здравомыслия и безумия. Инстинкт самосохранения, укоренившийся внутри, когда страх берет верх и больше нет сил бороться. Паника, скрежещущая по костям, выворачивающая наизнанку и распространяющаяся по венам ядом.

– Идите сюда, рыбы! – усмехнулся Бойд, жестом приглашая нас в наш новый дом. Тюрьма оказалась похожа на Халалхаз, но была больше, современнее и технологичнее. Не квадратные, а круглые уровни с мотами, окружающие камеры. Посредине стояла сторожевая вышка, тянувшаяся от потолка до земли. Через каждые пять этажей находился пост охраны, так они могли следить за заключенными. Двери на камерах казались более внушительными. Решетки оказались очень толстыми.

Круглый уровень тянулся в квартал в длину, вмещая тысячу камер, – всего примерно тридцать этажей. Шум, отражающийся от клеток, был пыткой, не дающей покоя, пронизывающей насквозь.

Проходы вели в общие ванные, столовую и рабочие комнаты. Может, и модернизированная тюрьма, но по сути то же самое. Место, куда приходят умирать.

Громкий стук сапог говорил о том, что группу заключенных ведут в камеры. Лица исказились ужасом. У них были мокрые волосы, в руках они держали одеяла и туалетные принадлежности. Они оделись уже в выданную форму. По нижнему уровню ходили фигуры в серой, желтой, синей и красной тюремной робе.

Это место уже было подготовлено, и ранее оно работало. Иштвану оказалось достаточно просто подхватить и внести в работу тюрьмы некоторые изменения.

Из нескольких камер донеслись крики, свидетельствующие о моральной травме, о которой я пыталась забыть. Везде блевали, рыдали и молили. И я тонула в этом вихре страданий, теряя силы.

– Ух ты, девочка, – сказал знакомый голос мне в ухо, мои бедра сжали руками, когда я начала оседать на пол. – Иди и блюй. Все так делают. – Тот же голос, те же ощущения – я словно вновь оказалась в Халалхазе, одетая в футболку, напуганная и не знающая об истинном страхе, поджидающем меня. И о том, что мне придется сделать, чтобы выжить.

Я повернула голову и посмотрела на того, кто привел меня в Халалхаз в прошлый раз. В этот раз его товарища демона не было рядом.

Золотистые кошачьи глаза сердито смотрели на меня в ответ.

– Сион, – прохрипела я кошке-оборотню.

– О, ты меня вспомнила. Думаю, я и правда оставляю приятное впечатление.

Я не смогла ничего произнести, вопросы оказались подавлены страхом. Если бы тюрьма находилась все еще под контролем Киллиана, я бы поняла, почему они здесь. Но это не так. Разве они этого не знали? А если знали, то это еще хуже – почему они работали на человека?

Я подумала: «Может, Киллиан все же стоит за этим? Возможно, все, что было ранее, оказалось просто уловкой?»

– Тебе разве не нравится твой первый день в лагере? Навевает воспоминания, да? – Сион похлопал меня по заднице. – Мы здесь все улучшили ради вас. – Подмигнув мне, он направился к началу группы и поднял руки.

– Меня зовут Сион, я займусь регистрацией вашего отряда. Также помогу вам с переводом,