Инструктор спецназа ГРУ - Андрей Воронин

- Что - либо? Что ты тянешь кота за... хвост, говори толком!

- Возможно, здесь нет никакой информации, товарищ генерал, - одни игры.

- Чепуха, лейтенант. Информация здесь должна быть, иначе это какой-то бред.

- Я могу попробовать, только на это потребуется время.

- Пробуй.

Генерал сел за стол и вызвал своего нового референта: нужно было подписать накопившиеся за время всей этой свистопляски бумаги. Новый референт не был семи пядей во лбу, и генерал предчувствовал, что еще хлебнет с ним горя, но лучше уж иметь под боком полного имбецила, чем такого умника, как Северцев. Того, что он наворотил, и за месяц не расхлебаешь. Компроматик собрал, сволочь. Досье... Генерал хмыкнул, ставя свою размашистую подпись под очередным приказом. Четыре магнитофонные кассеты, стертые, размагниченные, с вытянутой наружу, скомканной и изрезанной пленкой лежали в мусорной корзине у него под столом.

Из угла, где стоял компьютер, доносился грохот разрывов, имитация выстрелов, визг рикошетов и даже какие-то протяжные электронные вопли лейтенант выполнял боевую задачу, получая при этом, похоже, немалое удовольствие. Дубина-референт косил в его сторону удивленным взглядом, но рта не раскрывал - боялся, видимо, спугнуть неосторожным вопросом нежданно привалившее счастье, небывалый взлет своей дохлой карьерки, которой, ежели по уму, так закончиться бы в каком-нибудь таежном гарнизоне. Дико ему, бедняге: как же так, сидит в генеральском кабинете какой-то сопляк, год как из училища, и, повернувшись к генералу спиной играет в компьютерные игры! Кто ж его знает, может, так и надо? Чего доброго, подумал генерал, он еще решит, что я голубой, а это мой очередной любовник. Как это там у Козьмы Пруткова: кто не брезгует солдатской задницей, тому и фланговый служит племянницей... или барабанщик? Нет, по-моему, все-таки фланговый.

Он подписал последнюю бумажку и кивком отпустил референта. Тот тихо исчез, зацепившись, впрочем, за край ковра носком ботинка. Экая, право, дубина... Как только такие медкомиссию проходят?

- Лейтенант, - позвал он. - Лейтенант!

- А? - встрепенулся тот. - Виноват, товарищ генерал, увлекся.

- Ты там делом занимаешься или развлекаешься?

- Очень сложная программа, товарищ генерал. Никак не пробьюсь выше третьего уровня. Вы мне потом разрешите скопировать игру?

- Работай... Ты мне код расколи, а потом уж про игрушки думай... мальчишка.

Лейтенант покраснел ушами и повернулся к монитору. Оттуда опять раздались выстрелы, грохот разрывов и истошный визг рикошетящих пуль. Генералу даже показалось, что потянуло паленой шерстью. Бывший министр обороны откинулся на спинку кресла и позволил себе немного поблагодушествовать. В конце концов, не так уж важно, расколет этот мальчишка программу или не расколет. Главное, что дискета здесь и скоро от нее останется еще меньше, чем от тех кассет, что лежат в корзине под столом. Скопировать ее ни этот спецназовец, ни Северцев не могли просто не имели на это ни времени, ни технических возможностей, так что то, чем занимается сейчас лейтенант - обыкновенная блажь, удовлетворение праздного генеральского любопытства. Почему бы и не полюбопытствовать? Рахлин с того света тоже может посмотреть, полюбоваться - не пропали его труды даром, хоть кто-то почитает.

Это было немного непривычное ощущение - на месте опасного противника вдруг образовалась дыра, вакуум, абсолютно безопасное пустое пространство. И еще одно пустое пространство было теперь там, где еще сегодня утром копошился, интриговал и что-то такое злоумышлял полковник Северцев. Вот тебе и конфликт отцов и детей... Васька-то каков - орел, да и только. Павлик, блин, Морозов.

На столе приглушенно заквакал телефон. Генерал поднял трубку.

- Товарищ генерал, - прошелестел референт, - вам звонят из города.

- Кто?

- Он не назвался...

- Так отключите его к едрене фене, майор! Вы что, сами не можете сообразить?

- Он говорит, что это насчет какой-то дискеты. Говорит, вы знаете.

- Что за черт... Ладно, соедини. Генерал подумал, что это может звонить младший Северцев - легок на помине, - но голос в трубке оказался незнакомым.

- Здравствуй, генерал, - сказал голос. - Забродов тебя беспокоит. Мы с тобой виделись сегодня утром, на проселочной дороге...

Бывший инструктор учебного центра спецназа ГРУ, капитан запаса Илларион Забродов выбежал из подъезда и сразу взял ровный, размеренный темп, в котором был способен пробежать не один десяток километров. После вчерашней оттепели ночью ударил мороз, и асфальт покрывала тонкая ледяная корка, прозрачная, как оконное стекло, но гораздо более скользкая. Дворники со своими наполненными песком ведрами здесь еще не проходили, и редкие пешеходы передвигались осторожно, шаркающей походкой престарелых инвалидов, то и дело оскальзываясь и с удивлением оглядываясь на чудака в камуфляже, который спокойно бежал по превратившемуся в сплошной каток асфальту, не обращая внимания на то, куда ставит ноги и чуть ли не посвистывая.

Илларион перебежал дорогу и свернул на аллею сквера. По обеим сторонам аллеи громоздились потемневшие от грязи, твердые, как камень, сцементированные собственным весом и ночным морозом сугробы, схоронившие под собой садовые скамейки с гнутыми спинками и разлапистыми чугунными ножками, выкрашенными в черный цвет. Деревья стояли голые и черные, мороз щипал за щеки, а изо рта валил пар, но в воздухе уже отчетливо пахло приближающейся весной. Этот запах Илларион любил даже больше, чем густые и теплые, как парное молоко, запахи лета, потому что это был запах пробуждения. Он всегда считал, что наступление нового года следует праздновать не в январе, а в конце февраля или начале марта, когда жизненный цикл выходит к началу нового витка бесконечной спирали.

Илларион услышал слева азартное пыхтение, и немедленно его толкнули в ногу повыше колена, так что он едва не потерял равновесие, поскользнувшись на обледеневшем асфальте. Забродов посмотрел вниз и увидел именно то, что ожидал: за ним опять увязался дружелюбный и хулиганистый эрдель Митрофан, который уже добрых три месяца считал Иллариона своим закадычным приятелем.

Митрофан снова подпрыгнул, шутливо толкнув Иллариона передними лапами, и игриво отскочил в сторону.

- Привет, Митрофан, - сказал Илларион. - Прекрати хулиганить. Хватать прохожих за пятки невежливо.

- Гав! - сказал Митрофан и опять цапнул Иллариона за каблук.

- Сам ты гав, - ответил Забродов. - Перестань немедленно, дурень, а то сейчас свалимся оба, и выйдет конфуз.

Митрофан бросил хулиганить и стал с деловым видом нарезать вместе с Илларионом круги возле фонтана заваленного огромными глыбами слежавшегося снега. Пес знал, что сейчас человек перестанет бегать, как заведенный, и начнется самое интересное: он станет отжиматься от земли, и тогда через него можно будет попрыгать, как через скамейку, а потом, если не подоспеет хозяин с поводком, немного побороться и даже чуть-чуть покусаться - приятель Митрофана был мировой мужик и не возражал против боевых единоборств.

Илларион отжался от земли пятьдесят раз - за это время Митрофан успел раз десять перепрыгнуть через него, при каждом прыжке швыряя в лицо пригоршню снежной пыли, - и вскочил - замерзли ладони. Он начал делать приседания, но Митрофан сегодня разошелся не на шутку, и после его третьей по счету атаки Забродов сел-таки на пятую точку.

- Ах, ты так!- вскричал он с деланной свирепостью. - Ну, держись, блоха-стый!

Митрофан в ответ припал к земле и грозно зарычал, притворяясь собакой Баскервилей. Илларион бросился к нему и повалил, прижимая к земле и щекоча надежно упрятанные под жесткой кучерявой шерстью ребра. Митрофан при этом лихорадочно брыкался, извивался и скреб когтями землю, пытаясь встать и щелкая на Иллариона зубами.

Потом прибежал-таки хозяин и увел Митрофана, строго отчитывая его на ходу. С Илларионом он вежливо поздоровался и сразу занялся собакой, но Забродову почему-то тоже захотелось повесить уши и поджать хвост. Он вздохнул и возобновил прерванные приседания.

Двадцать минут спустя он заканчивал бой с тенью. Тени приходилось туго она уже не помышляла об атаке, а лишь приседала и неуклюже уворачивалась, прикрывая локтями лицо, пока Илларион методично обрабатывал ее со всех сторон руками и ногами. Наконец тень, обессилев, рухнула ничком, упершись разбитым носом в мерзлый асфальт. Илларион коротко поклонился поверженному противнику и услышал позади одинокие аплодисменты. Он решил было, что это вернулся Митрофан, разучив по дороге новый трюк - люди в сквере обычно обходили его стороной, особенно когда он боксировал с тенью, - но, обернувшись, увидел у себя за спиной полузнакомую молодую женщину в длинном черном пальто, по воротнику которого рассыпались пепельные волосы. Она еще несколько раз хлопнула в ладоши и улыбнулась.

- Славная виктория, - сказала она, и Илларион узнал голос. - Здравствуйте, Илларион.