Америка в пяти измерениях - Алла Байдакова

Мы немедленно стали смотреть на карте, где расположен Уиллоу-Крик. Дорога оказалось очень простой – надо было просто ехать по шоссе номер 101 на самый север, и за городом Юрика повернуть направо, на дорогу 299, которая прямо и приведет в Уиллоу-Крик. Ехать, конечно, было не близко, но ради снежного человека чего не сделаешь. И тем более было интересно, потому что так далеко на север Калифорнии мы еще не забирались. Хорошо знакомой дорогой мы доехали до Сан-Франциско, потом шоссе номер 101 вывело нас на мост Золотые Ворота и перенесло на другую сторону залива. Кстати, этот знаменитый мост всегда красят в один и тот же оранжевый-красный цвет – никаких отклонений не допускается. Цвет этот официально именуется orange vermillion или international orange. Причин выбора такого яркого цвета было несколько, но главная – его хорошо видно в тумане. Этот красавец-мост не имеет ни одного громкого титула – он не самый длинный, не самый высокий, ни самый широкий, но он, несомненно, является самым фотографируемым. Он – настоящая кинозвезда; он снимался в таком количестве фильмов, что вряд ли какой-либо другой мост может с ним поспорить. По нему бегал Джеймс Бонд, над ним пролетал Супермен. Его разрушали гигантские осьминоги и акулы; на нем происходили решающие схватки. Он горел, он рассыпался, он рушился во время землетрясения. В фильме «Люди Икс» его даже передвигали поближе к острову Алькатрас.

Дорога на север Калифорнии идет через леса секвой редвуд. Здесь создано несколько Национальных парков, в том числе и парк, просто именуемый «Редвуд». Именно в нем «проживает» обладательница титула «самого высокого дерева на планете», носящая имя Гиперион. Ее высота 115,6 метра. В этом же парке произрастают и обладатели второго и третьего мест – Гелиос высотой 112,9 метра и Икар – 111,36 метра. Долгое время самым высоким деревом считалась секвойя Стратосфера Джайант из парка «Рокфеллер», но в 2006 году ей пришлось расстаться со своим титулом. Ученые использовали для определения приблизительной высоты деревьев переносные лазерные устройства. Но для того чтобы точно установить высоту каждого из деревьев, необходимо было произвести достаточно сложную операцию – взобраться на каждое из них и вычислить высоту с помощью измерительной ленты. Только тогда рекорд был подтвержден и занесен в Книгу рекордов Гиннесса. Кстати, точные координаты мест обитания рекордсменов не разглашаются. Причина – желание оградить их от наплыва туристов.

Леса секвой похожи на самый настоящий сказочный лес. Где-то высоко, между верхушками деревьев, едва просматривается небо. А здесь, между стволами, стоит невероятная тишина, которую не нарушает даже шум ветра. И вполне можно поверить, что в таком лесу может жить не только бигфут, но и другие невероятные существа, доселе неизвестные науке. Но ведь человеку нравится покорять природу. И к сказочным лесам секвой отношение долгое время было просто варварским. Рубили их просто нещадно. Сейчас, правда, ситуация несколько изменилась. Примерно 82 процента всех секвой редвуд и 90 процентов гигантских секвой живут на территории Национальных парков, и их охраняют. Но оставшееся может быть вырублено! Поэтому целый ряд организаций ведут активную борьбу за спасение лесов. Они даже выкупают на собранные средства участки земли, где растут секвойи.

И вот среди такой красоты мы доехали до города Юрика. Расположен он на берегу океана, а точнее, на берегу залива, за которым видна песчаная коса. Мы проехали по довольно оживленным улицам с симпатичными домиками и легко нашли гостиницу, где у нас был заказан номер. После многочасовой дороги нам очень хотелось пройтись, и мы решили пойти ужинать в исторический центр – Старый город, превращенный, как гласил путеводитель, в артистический район. Правда, девушка на ресепшн в гостинице почему-то настойчиво советовала нам поехать ужинать куда-то за залив, но мы самоуверенно не обратили внимания на ее слова. Из гостиницы мы вышли примерно без десяти минут шесть и довольно быстро дошли до того самого Старого города. И тут на наших глазах город стал закрываться. Ровно в шесть часов в Юрике закрывается все – магазины, небольшие галереи, даже многие кафе. И где-то в начале седьмого мы оказались совершенно одни на пустынной улице. Честно говоря, нигде и никогда больше в Америке мы не видели ничего подобного. Около местной достопримечательности – затейливого здания под названием Карсон мэншн, где должны были бы толпиться туристы, нам попалась некая одинокая фигура. Это был какой-то бродяга, одаривший нас недобрым взглядом. Мы продолжали храбро двигаться вперед, надеясь, что где-то впереди мы увидим оживленную улицу. За это время нам попался лишь один небольшой ресторан, где сидело всего несколько посетителей. На соседней улице мы натолкнулись на нескольких бомжей, которые восприняли наше появление с явным удивлением. Все это напоминало какой-то жутковатый фильм – пустынные и тихие улицы, по которым ветер несет листья. И, честно говоря, стало очень не по себе. Мы переглянулись и повернули назад, а нам вслед раздался смех бомжей, показавшийся нам просто зловещим. А потом нам под ноги полетела пустая банка от пива. Вернувшись в гостиницу, мы спросили у той милой девушки насчет ресторана за заливом и получили четкие инструкции относительно маршрута. Не хотелось забираться обратно в машину, но пришлось. Мы переехали по мосту через залив и оказались на красивой песчаной косе. Слева от дороги стоял довольно большой ресторан, возле которого было полно машин. И тогда мы поняли, куда делись все жители города – они все приехали сюда ужинать. Народу было так много, что нам пришлось еще полчаса ждать в очереди.

При этом надо сказать, что Юрика – это не какой-то крохотный городок, в нем проживает примерно 20 тысяч жителей. Куда они все исчезают в шесть часов вечера – это загадка. А может быть, мы попали в какой-то особенный день. Ну, например, у всех жителей города было плохое настроение. Но как бы ни было, таких жутковатых ощущений мы не испытывали ни в одном другом населенном пункте Америки. Долгое время мы думали, что это именно с нами этот город обошелся столь нелюбезно, однако как-то в разговоре с одним американцем – сотрудником весьма серьезной организации – упомянули эту самую Юрику. Так вот он тоже бывал в этом городе и был неприятно поражен его вечерней пустотой.

В общем, на следующее утро мы расстались с этим негостеприимным городом без сожаления и отправились в Уиллоу-Крик. Дорога шла по горам через леса. Горные вершины были укутаны облаками, и вскоре и нам пришлось пробиваться через такое густое облако. Места вокруг были совершенно дикие, и невольно мелькала мысль, что если уж и живет где-то бигфут, то в каком-то похожем месте. Уиллоу-Крик – это небольшой городок с населением всего 1700 человек. С момента появления фильма Паттерсона, который показывали по телевидению во всем мире, он стал Меккой для всех, кто стремится разгадать загадку снежного человека. Здесь находится, по-видимому, единственный в мире музей, посвященный этому существу. Да и сам Уиллоу-Крик можно без преувеличения назвать городом-музеем снежного человека. Его именем названы гостиницы, кафе, кинотеатры и множество других городских объектов. А гостей города на каждом шагу встречают жутковатые изображения бигфута. Надо ли удивляться, что организаторы симпозиума выбрали для его проведения именно это место? Сами заседания проходили в здании местной школы, однако открывался форум и пресс-конференция под открытым небом – как раз перед зданием музея под сенью огромной, высотой в несколько метров фигуры виновника торжества. Журналистов, несмотря на то что добираться в Уиллоу-Крик далеко, приехало много.