Игра со Зверем - Алёна Алексина

— Оставим тут, — после недолгого размышления ответил квардинг. — Уйти ему некуда, а взбесится — найдем.

— Благодарю тебя, — низко поклонилась обитательница скилы. — Я не забуду…

Демон кивнул и направился к выходу, но замер, остановленный тихими словами:

— Не обманывай себя. Это уже произошло.

Он не обернулся и не спросил, что именно. Понял, о чем говорит Древнейшая. Но не стал задумываться над словами впадающей в старческое слабоумие бабки. Поднялся наверх, и отдал приказ возвращаться в столицу.

Кэсс проспала всю ночь и половину следующего дня. Она провалилась в черную пропасть глухого забвения — без видений и прерывистых пробуждений, а, проснувшись, обнаружила, что в комнату печально заглядывает заходящее солнце. События минувшего вечера вспыхнули в памяти. Запоздалый испуг оглушил, и девушка, путаясь в широкой рубахе, пахшей её телом и чужим мужчиной, вылетела в коридор.

— Фрэйно! Риэль… — испуганно выкрикнула она, силясь по бесстрастному лицу своего охранника угадать участь ангела.

— Жив пока, — ответил демон и усмехнулся, когда растратившая свой пыл мстительница, шумно выдохнув, привалилась к косяку.

— Не надо его убивать, — дрожащим голосом попросила она, представив, что бы произошло, послушайся демон её глупого приказа.

— Не буду, ниида.

Она ещё потопталась в дверях, но, видя безмятежную твердость телохранителя, успокоилась и вернулась в комнату. Идти на Поприще было уже поздно, поэтому Кассандра отправилась на конюшню, к козе. Там, на куче соломы безмятежно валялась Вилора. Заслышав легкие шаги приятельницы, вампирша, не открывая глаз, объяснила:

— Тебя жду. Наслышана о вчерашнем, — она легко поднялась и подошла к Фенькиной хозяйке. — Да ты бледная, как смерть!

— Опять играла со стихией, — устало отмахнулась девушка. — Тоже мне дар…

— Ты бы поаккуратнее с такими играми. — Ви осматривала ее с нескрываемой тревогой. — А то до соревнований не доживешь.

— Вот ты обрадуешься, — хмыкнула в ответ ниида.

Собеседница весело рассмеялась, а потом, посерьезнев, спросила:

— Кстати, из-за чего ты взъелась на Риэля? Вроде неплохой ангел…

— Не знаю — плохой или не плохой, — Кэсс потерла лоб. — Пусть с ним Амон разбирается. Да тут еще невеста эта…

— Ага. Нат вчера зверем металась и рычала, мол, подставили её. А что поделаешь? Это Ариана. Даже не представляю, кем надо быть, чтобы такую приструнить. Я только одного не пойму — ты-то ей чем не угодила?

— Самой интересно, — угрюмо ответила девушка. — Она красивая, сильная… свободная. А я что?

— Видимо что-то важное. Демонам не свойственно опекать всякую мелочь, — веско заметила Ви. — Чего делать-то теперь будешь? Она ведь на этом не успокоится.

— Конечно, нет. Поэтому буду искать способ её угомонить, — пожала плечами Кэсс. — Мне с первых дней доходчиво объяснили — в этом мире наивные и слабые до старости не доживают.

— Знать бы ее больное место… — задумчиво произнесла вампирша.

— Здесь неподалеку есть беседка, в которой невеста квардинга принимает поклонников, пока жених отсутствует, — подал голос Фрэйно. — Она увита зеленью и что там — я не знаю, внутрь пускают только… избранных. Ариана даже заклятье какое-то наложила, чтобы не пустить непрошеных гостей. Говорят, ни демон, ни ангел, ни человек туда и подойти не смогут незамеченными.

Ниида в ответ на эти слова застыла, перевела взгляд на меланхолично жующую Феньку, и спросила:

— А коза сможет?

Телохранитель широко улыбнулся.

Следующее утро было сладостно-прекрасным… Кассандра мужественно сохраняла невозмутимость, хотя внутри все взрывалось от неудержимого хохота. Рогатая бестия, то ли действительно поняла, что от нее хотят, то ли просто соблазнилась вкусной сочной зеленью и возможностью похулиганить, в любом случае, она так стремительно скрылась в беседке, что о большем и мечтать было нельзя. А вышла животинка через несколько минут, показавшихся хозяйке вечностью. Вышла с достоинством, при этом флегматично дожевывая что-то тонкое кружевное, явно женское и безумно соблазнительное.

— Бежим, — девушка ласково шлепнула козу по крутому боку, повернулась и чуть не врезалась в широкую грудь Рорка.

— Гуляешь? — ласково спросил он, приподняв голову претендентки за подбородок.

Фрэйно, стоявший чуть поодаль, рванулся было вперед, но Кэсс вскинула руку и он замер, как вкопанный. Девушка мягко, но настойчиво высвободилась.

— Гуляю, левхойт.

— Все еще смущаешься?

— Нет, — она прямо посмотрела в разноцветные глаза.

— Вы сами сказали — мне нечего смущаться. Красивая беседка, не правда ли? — перевела авантюристка тему разговора. — Я пробовала подойти ближе — не получилось. Интересно, что там внутри?

— Ничего особенного. Ложе, шелка, прохлада, — отмахнулся гриян. — Правда, цветов многовато, на мой вкус.

— М-м-м… и кто же живет в этих сказочных кущах? — невинно поинтересовалась коварная особа.

В глазах правителя промелькнуло запоздалое понимание, а потом насмешливая искра. Попался, как мальчишка.

— А ты умна, — протянул он. — Очень умна. Думаю, этот разговор станет очередным недоразумением, о котором мы в очередной раз забудем, верно?

— Я не понимаю, о каком разговоре идет речь, — развела руками собеседница и, борясь с неудержимым хохотом, пошла прочь. Лишь покинув сад и выйдя к галерее Дворца, она обернулась к своему невозмутимому провожатому.

— Фрэйно, ты говорил, что без разрешения внутрь не попасть? — на всякий случай уточнила девушка.

Демон кивнул.

— И Амон знает?

— Да.

Кэсс остановилась, будто споткнулась. Охранник удивленно поднял брови:

— Что?

— Он же собственник и никогда не делится тем, что хоть раз назвал своим.

— Квардинг? — переспросил демон. — Вы ошибаетесь, ниида. Он никогда не называл Ариану своей. Ему безразлично, как она проводит время.

— Но меня вы охраняете.

— Нас это тоже удивляло, ниида, — кивнул Фрэйно. — Но теперь все демоны знают, что вы верная. Вас никто не тронет.

— Дай сообразить… — девушка помотала головой, но все же продолжила прерванный путь, на ходу перечисляя:

— Демоны не бывают нежными. Так?

— Да, ниида.

«Не бойся…» Поцелуй. Забота.

— Последняя ниида была ещё до проклятия. Почему?

— Рабы не представляют ценности. Их нет нужды охранять.

«Она — моя». Уничтоженное поселение. Убитый в таверне воин Ада.

— Других претенденток не охраняют?

— Нет.

«Левхойт, это ниида квардинга!»