Аннотация - Левиа Алеян

Я тут же попытался связаться мысленно с Анраисом, но безуспешно. Находясь в полусне, я повторял свои попытки.

- Он не слышит тебя - вновь предстал предо мною старец - Маг, который заблокировал проход для Стражей, сделал это и в отношении Анраисов. Я пробился через эту защиту и уже сообщил, о том, что происходит на этом уровне. Так, что считай, что задание Заграя ты выполнил и Вы в расчете.

- Но откуда Вы про все знаете?

- В этом мире не так много великих магов, а с Заграем у нас давно свои счеты. Местами нам выгодно держаться вместе, а местами и в рознь неплохо получается. Ты не задумывайся над этим, все равно законники великими магами не становятся.

После этих слов старец вновь исчез. Я был благодарен ему за то, что задание Заграя выполнено, но слова, демонстрирующие скептическое отношение к магическим способностям законников, мне лично пришлись не по душе. Нет, я не претендовал на роль сильнейшего мага игровой современности, но...

Таким образом, у меня пробежало полночи. Заснуть мне так и не удалось, так как отвлек от сна один из пленных магов: - Ты же человек? Освободи нас из плена и Император вознаградит тебя. Мы лишены возможности использовать магию, но быстро наверстаем упущенное и вернем себе свои силы... Как только окажемся на свободе.

- Лучше держите язык за зубами, пока он еще есть - спросонья порекомендовал я магу.

- Я доложу Императору о тебе наемник и твоих друзьях. Вы станете легкой добычей для Стража Империи - угрожал он.

На его реплику я просто улыбнулся и уснул. Какой смысл спорить, если результата все равно не будет?

Наутро, если так можно сказать про Трущобы, мы вновь отправились в путь среди множества камней и кристаллов долины. Информацию о местности мы получали только от общительного тролля. По долине нам предстояло пройти еще не один десяток километров.

День тянулся в самом обычном для перехода ритме. Трижды мы отдыхали по полчаса. Пленники просили больше отдыха, но их не слышали. Так бы и прошел весь день, если бы наш отряд не натолкнулся на замок - крепость.

- Здесь никогда не было замка - удивился Анж. Все остальные конвоиры и пленники рассматривали представший перед нами каменный замок. Он примыкал к стене долины. Выстроенная полукругом оборонительная стена была размерами метров в тридцать. На ней находилось несколько десятков бойниц, а также внушительные ворота.

Дора незаметно для всех отвела меня в сторонку и произнесла: - Скорее всего, это тренировочный замок магов. На нем должно быть заклинание невидимости. Возможно, его повредила магия, закрывшая этот уровень для Стражей Империи. Полагаю, нам там делать нечего.

- Неужели там нет никаких артефактов? - удивился я. Не часто доводится возможность побродить по заброшенному замку.

- Откуда мне знать - шикнула на меня Дора - Говорю тебе, что нечего туда соваться.

- Элуари! К нам движутся элуари - неожиданно крикнул один из пленных магов.

С противоположной от замка стороны к нам быстро приближалась стая из пяти Элуари. Если одного нам с Анраисом удалось победить, при том, что у Шаки был специальный шип, то сейчас нужно было только отступать. Возможно одного Элуари такой толпой мы бы еще и положили, но стаю... Нет, вариантов не было, мы отступили.

- Бегом, все в замок - скомандовал я - По двое хватаем пленных под руки и бежим.

Никто не посмел ослушаться. Все дружно схватили пленных и, что есть силы, побежали в замок.

На нас с Дорой пленного не хватило, а потому мы возложили на себя роль задерживающих атаку чудовищ.

- Чем можно немного приостановить их? - не бегу спросил я Дору. Мы двигались замыкающими, но попеременно оглядывались.

- У меня в арсенале нет ничего, способного повлиять на них. Ну, разве, что 'удар лавы'?

- Что еще за удар?

- Сейчас увидишь - крикнула она. Остановившись, девушка вскинула над головой свой посох. В ту же секунду над стаей Элуари выпал дождь из раскалённой лавы. За несколько секунд дождя, Элуари покрылись растекающейся лавой. Было бы замечательно, если бы наши спутники не заметили применения магии.

- Бежим, чего стоишь? Быстрее, они сейчас очень сильно рассердятся - крикнула Дора.

Я отреагировал на ее крик не сразу. От зрелища, которое развернулось на наших глазах, было невозможно оторвать взгляд. Лава, растекаясь по Элуари и окружающей их территории быстро застывала, образовывая корку камня. Однако не прошло и минуты, как чудовища стали выбираться. От воздействия горячего вещества они сами раскалились и стали красными. Увидев как они медленно, но верно выбираются из ловушки, я ринулся за Дорой. К тому времени основная часть нашей группы смогла войти в ворота замка, мы были замыкающими.

Заперев ворота, все мы просто свалились на землю. Ударов Элуари в ворота не последовало. Мы все приготовились к тому, что чудовища попытаются разорвать ворота, но после некоторого ожидания все еще было тихо. Было несколько странно, ведь они должны были достичь ворот, но почему не атакуют?

Мы переглядывались между собой, задавая немой вопрос: когда будет атака? Не выдержав ожидания, Дора схватила меня за руку и потянула на стену.

Крепостная стена была в двадцать пять метров высотою. По одной из башен мы быстро взобрались на стену. Удивительно, но выглянув, чудовищ мы нигде не нашли.

- Как это понимать? - обратился я, к не менее шокированной, Доре.

- Это были не совсем реальные Элуари - медленно произнесла она - Скорее всего мы столкнулись с одним из испытаний, которые необходимо было преодолеть тем, кто проходил обучение в этой крепости.

- Так, что? Можно свободно выйти?

- Нет Лев, как только мы выйдем, они окажутся тут как тут и все же могут проредить наше воинство. - Возможно, его и надо было бы проредить, но как выбрать именно лишних? - пошутил я, за что получил легкий толчок в плечо от Доры. dd> - Слушай - воскликнул я, обращаясь к Доре - А может мне этот замок провозгласить своим? Буду местным помещиком.

- Это же тренировочный полигон для магов. Здесь ловушек столько... Ты бы еще разыскал лабораторию и отвел ее под свою спальню - с иронией в голосе ответила Дора.

- Какие ловушки? Выходить от сюда нельзя, а если дальше сунемся наткнемся на ловушки. И что же ты предлагаешь? - уставился я на девушку. В моем голосе чувствовался укор, но в душе я понимал, что девушка виновата только в том, что информирует меня о нерадостных вещах.

- Я уверена, что здесь должен быть еще, как минимум, один выход. У меня был специальный курс по восстановлению полигонов магов. Не думаю, что этот сильно отличается от типового. В замок заходить не будем, это этап для тех, кто уже готов к службе. Даже я боюсь, что не пройду это испытание.