Марс плюс - Фредерик Пол

— Загадка.

— По крайней мере отчасти. Мы все же знаем о ее намерении взорвать Фонтаны.

— Ты можешь ее остановить?

— У меня есть пуля, есть пистолет, а теперь — с получением кодов доступа Джори — появился и курок. Я могу инициировать наш вирус в пределах того шестидесятивосьмиминутного промежутка, который необходим для вывода бомб на известные позиции. Мы сможем вовремя отменить высшие функции Сети. А вот все остальное гораздо сложнее.

— Что ж, я могу…

— Что здесь происходит? — раздался голос у них за спиной.

Элен обернулась и увидела заспанную Деметру Коглан, которую сопровождал один из крепышей-охранников Лоло.

«Золотой лотос»

20 июня

— Мисс Коглан!

— Да, терминал? — пробормотала Деметра. — Что еще?

— Мисс Коглан!

Кто-то тряс ее за плечи, да так, словно хотел сбросить с кровати. Черт бы их побрал! Кто оставил дверь открытой? Она же распорядилась, чтобы ее не беспокоили.

— Мисс…

— Ладно, ладно, хватит. Я уже проснулась. Проснулась!

Деметра открыла глаза и увидела перед собой незнакомое лицо. Впрочем, нет. Это был тот самый молодой парень, который с такой профессиональной легкостью и жестокостью вырубил Джори, а потом ушел. Теперь он стоял над ней, наклонившись, положив свои громадные, тяжелые руки на ее голые плечи.

Простыня почти сползла, заметила Деметра и многозначительно посмотрела на незнакомца.

— Почему бы вам не…

Он убрал руки и отступил на шаг.

— Лоло и мисс Элен хотят, чтобы вы вернулись, — юный тяжеловес бросил взгляд на терминал, — на вечеринку.

Он отошел еще на пару шагов, явно намереваясь подождать, пока она встанет.

— Хорошо. — Деметра вздохнула. — Буду готова через минуту.

Намек не подействовал.

— Идите, — добавила она, — встретимся там.

— Мне велели привести вас.

— Хм… не могу же я одеваться у вас на глазах. Нельзя ли подождать за дверью?

Молодой человек нахмурился, в глазах его мелькнуло сомнение.

— Здесь только одна дверь, — указала Деметра. — Или, по-вашему, я могу выбраться через вентиляционную шахту?

Он и впрямь повернул голову и задумчиво осмотрел решетку размером сорок на сорок сантиметров, врезанную в каменную стену. Чтобы выбраться из комнаты этим путем, надо бы быть акробатом с откидной головой.

— Идите, — сказала она. — Вон!

Как только за ним закрылась дверь, Деметра соскочила с кровати, отыскала свежее белье и чистый свитер и, порывшись в маленьком шкафчике, выудила пару мягких сапожек. Идти по скользкому, мокрому полу галереи, ведущей к секретной комнате, в тапочках было бы неразумно. Она знала, что времени на то, чтобы добежать до коммунальной ванной и умыться — не говоря уже о душе, — у нее нет. Да и присланная за ней ручная горилла не станет ждать так долго.

Выйдя из комнаты, Деметра решительно зашагала по коридору, демонстративно не обращая внимания на тяжеловеса. Но не успела она сделать и трех-четырех шагов, как он догнал ее и схватил за руку. Запястье как будто попало в тиски. Деметра резко повернулась, почувствовав при этом, что свобода движений сильно ограничена.

— Послушайте, как вас зовут?

— Джефф.

— Джефф… а дальше?

— Те Дзин.

— Так вот, послушайте меня, Джефф Те Дзин. Я действительно ваша пленница?

— Мне сказали привести вас. Я и веду.

— Хотите, чтобы у меня остались синяки?

Чтобы сформулировать ответ, Те Дзину понадобилось еще три шага.

— А вы не убежите?

— Конечно, нет. Я тоже хочу увидеться с Лоло и Элен.

— Хорошо.

Он ослабил зажим, но так и не решился выпустить ее руку.

— Боже! — вздохнула Деметра.

Они прошли по залитому водой коридору до самого тупика в заброшенной, глухой части тоннельного комплекса и оказались перед ничем не примечательной стальной дверью. Первая комната опустела — вечеринка и впрямь закончилась. Когда они миновали портьеру, разделявшую помещение на две части, Деметра вспомнила, что здесь есть биотуалет, в котором можно хотя бы ополоснуть лицо, и вильнула в сторону.

Этот неожиданный маневр застиг Те Дзина врасплох. Он тут же провел болевой прием, так вывернув ей руку, что она невольно опустилась на колено.

— Вы обещали, — строго напомнил Джефф.

— Да мне только руки вымыть.

Он пробурчал что-то похожее на ругательство.

Пока они шли по короткому соединительному тоннелю, Те Дзин держал руки у нее на шее, давя на спину, при этом большие пальцы лежали на лопатках, как бы для дополнительного контроля. В таком положении Деметра едва переставляла ноги. Ей вспомнилось, что так обращались с заключенными на Матаморосе: это называлось «лягушачий марш». К болевым ощущениям добавлялось еще и чувство унижения.

К тому времени, когда они вышли во вторую комнату, она уже кипела от злости.

— Эй! Что здесь происходит?

Элен Сорбелл и Лоло Мицуно одновременно подняли головы и посмотрели на нее. Похоже, они о чем-то совещались.

В глубине комнаты у стола возился доктор Ли. Бронзовое тело Джори, совершенно неподвижное, все так же лежало с дыркой в голове. В своем полусогнутом положении Деметра видела, что глаза у креола открыты, но взгляд зафиксирован на одной точке. Ей показалось, что он не дышит.

Элен посмотрела на Те Дзина.

— Она была в отеле?

— Да.

Элен перевела взгляд на Деметру.

— Что ты делала?

— Спала, — ответила Коглан.

— Почему?

Ну что за идиотский вопрос!

— Ну, сейчас ведь уже за полночь, не так ли? Кроме того, я не очень хорошо себя чувствовала. После всего этого.

Она кивнула в сторону распростертого на столе Джори.

— Ты с кем-нибудь разговаривала?

— Нет, я сразу отправилась к себе.

— Ты пользовалась терминалом в комнате?

— Сегодня вечером — нет. И я не понимаю, какое это… О, подождите! Я попросила машину, чтобы меня не беспокоили. И что толку!

Элен нахмурилась. Ее явно что-то беспокоило.

— Что означает «сегодня вечером — нет»?

— Ну, обычно по вечерам, перед тем как лечь спать, я составляю отчеты для Далласа.

— Что в них?

— Ничего особенного. То, что случилось в течение дня. Люди, с которыми я встречалась и разговаривала. Как идут дела с порученным заданием — мне ведь надо разузнать как можно больше о проекте.

— В этих отчетах упоминались Лоло и я?

— Только мельком.

— Ты упоминала об этой комнате? О том, что она экранирована? О комбинации замка?

— Нет! Лоло же просил меня ничего никому не говорить. А почему ты?…