Новичок - Вадим Денисов

Ребята уехали, а я, потрепав радостного от беготни пса по голове, пристроился на сиденье боком и замер, глядя на панораму.

— Да успокойся ты, Брашпиль, полюбуйся! Полчасика у нас с тобой точно есть.

Из-за туч опять выглянуло солнышко, и тропический лес сразу стал каким-то спокойным, уютным, не опасным. Птички поют, москиты жужжат, всё нормально.

По мере приближения к тепуи зелёная равнина превращается в смятое одеяло из многочисленных мелких холмов, словно стежками, перерезанное лентами речушек. Старая каменная дорога идет мимо затерянных миров, устремляясь по низине прямо к вершинам со снежниками.

Виды вокруг просто потрясающие — уже ради этого стоило ехать! Жаль, что времени на первичную рекогносцировку очень мало, для нормального исследования мне надо снаряжать продуманную многодневную экспедицию.

О-па! Забегали! Опять обезьяны. Много, мелкие!

Прыгают с ветки на ветку совсем рядом с нами! Какие умильные мордашки!

— Сидеть!

Скучно псу, поиграть с ними хочет, не идёт впрок наука. Он один раз уже получил по лбу, — когда приматы начали забрасывать его отломанными ветками.

Насчёт получаса я ошибся, Винни вышел на связь уже через десять минут.

Пш-шш…

— Дар, слышишь меня?

Шипело страшно. Не могли они далеко отъехать, учитывая, что через заросли плелись еле-еле. Значит, дорога падает круто, сигнал слабеет, тем более что рация у Винни… Проклятье, какая же дерьмовая у нас связь, только на воде хороша!

— Пока слышу. Где вы, что там?

— Башню нашли. Очень странную.

— Не лезть, ждать меня, как понял?

— Ждём, командир.

Я торопливо вышел на связь с Диксоном, доложил об очередной находке и осторожно покатил вниз. Что там ждёт?

— Что предварительно? — быстро спросил я, с трудом удерживая взволнованного Брашпиля на поводке.

Пару раз шмыгнув носом, Лёшка ответил:

— Да ничё, на… Нет там никого.

— Что шмыгаешь, простыл?

— Аллергенчик подхватил какой-то, командир, обычное дело, — отмахнулся парень с солидной пренебрежительностью, поправляя на груди автомат.

Неподалёку у обочины на корточках сидел охотник, высматривающий что-то на плитах покрытия. Вот он поднял глаза на меня и, поджав губы, отрицательно покачал головой. Следов нет. Чуть дальше следопыта был виден стандартный каменный мостик через очередную речушку, уже третий по счёту, встретившийся на участке пути.

Я включил рацию. Бесполезняк, не ловится отсюда Диксон.

Погода портится. Если польёт хорошо, то нам будет не мармеладно, надо шевелиться.

До одинокой башни всего метров пятьдесят. Та же знакомая стилистика… Если уже найденные подобные строения поставить рядом, то получится органичный в архитектурном плане комплекс. Эта совсем уж маленькая! Будто её выдрали из угла крепостной стены и поставили на одинокий холмик в глухой сельве. А что если поблизости ещё найдутся?

— Других строений не заметил?

— Не будет других, холм-то один, — уверенно заявил Лёха.

Вообще-то, это форт. Маленький, массивный, но замок, и в нём есть архитектура.

Затерянный объект скучает тут очень долго и находится не в самой лучшей форме. Однако он довольно крепок на вид. Да и крошечным строение мне кажется больше из-за своего заброшенного вида. Тем не менее, оно вполне пригодно для базирования и обороны, способно быть оплотом таинственных разбойников или сектантов-колдунов, караулящих беззаботного странника… Впрочем, беззаботных джунгли сжирают ещё у берега, а в злых волшебников мне не верится. Пока не верится, чёрт, опять начинает привязываться мистика!

— Тут дикий лайм растёт, — для чего-то сообщил Алексей.

— Ага…

Бинокль не нужен, и так всё видно. Ворот нет, арка узкая, внутрь квадр не пройдёт, придётся оставлять снаружи. Несколько баньянов справа.

— И термитник рядом, — добавил пацан. — Ты пробовал термитов на вкус? Кислые.

Волнуется боец. Да все волнуются.

— Лучше бы дикий апельсин, — пробормотал я.

— Так он же водится возле нашей крепости!

— Да? Не знал.

— Нормально ты даёшь! Сок пьёшь, а знать не знаешь.

Точно, пью. Я бы сейчас и не то выпил… Здесь много фруктовых деревьев. Да ну тебя с твоими апельсинами, не до них сейчас! Винни подошёл и встал рядом. Готовы, вроде.

— Брашпиль, вперёд! Ищи! — я спустил его с поводка.

Глухо прорычав, пёс ракетой понёсся к серой башне.

Вскинув стволы, мы ждали итога. У Винни вторым стволом обрез бокфлинта двенадцатого калибра. Наш юный удалец кроме автомата имеет ещё и старый «наган», из которого на удивление ловко стреляет. Нормальное вооружение у группы, любому супостату хватит вштырить.

Минута, ещё одна — лая не слышно. Неожиданно со стороны гор подул сильный пронизывающий ветер, деревья начали качать кронами, шуршать ветками, небо покрылось серыми тучами. Третья минута! Ну же, собачка!

Наконец четвероногий разведчик показался в тёмном арочном проёме и приглашающе рявкнул: входите, трусы, мать вашу!

— Вперёд!

Почти одновременно взревели вездеходы, колонна быстро поехала к башне.

Войдя внутрь, я первым делом потискал разведчика, почесал собачью башку.

На стену, как обычно, вела каменная лестница без ограждений.

— Лёша, держи мою рацию! Быстро дуй на стену, пробуй связаться с Диксоном!

— Есть!

— Брашпиля оставь!

И всё-таки это очень маленькое строение в сравнении с уже найденными. Внешний диаметр сооружения всего-то метров десять, примерно столько же и в высоту. Во дворе никаких тебе колодцев, возле стен нет пристроек, да и ставить их негде. Две двери, тут есть минимум два помещения без окон, утопленные в каменном массиве стены. В целом здание спроектировано и поставлено очень грамотно, холмик, воздух, простор. Небольшая речка среди каменных плит в шаговой доступности, чуть подальше — ещё одна, обе стремятся в долину с останцами, дорога рядом.

Ох, какая тут мрачная красота! Романтика рыцарства и колдовства!

Жилище необычных людей. Мне сразу примерещилось — среди этих пыльных камней, жёстких кустов внутри двора и трещинок кладки скрываются старые истории… Здесь словно законсервированы судьбы людей или других разумных существ, которые когда-то жили и умирали в этих стенах, любили и ненавидели, воевали и молились за упокой. И в силу воинственности эпохи лишь иногда занимались мирными повседневными делами.

Бесполезно пытаться представить хозяев форта, не имея каких-либо знаний, а без этого не понять и ту особую атмосферу, что царила в странном месте. Что-то случилось, и они ушли — в Вечность или в другие земли.