5-я книга. В подземельях Бидрупа. - Карр Алекс

Звездное Княжество точно в назначенный срок заняло свое место на самой низкой орбите, какая только была возможна для этого громадного космического острова. Делалось это все только для того, чтобы облегчить полеты орбитальных челноков с Геи на Антал. Для друзей двери Звездного Княжества были открыты настежь.

Хард Вирров ступил на землю Геи с замирающим от восторга сердцем. Теперь-то он доподлинно знал о том, что если не брать во внимание конфигурацию ее материков, то во всем остальном Гея была точной копией Терры-Земли. Это касалось всего, даже животного и растительного мира Геи. Кошки, собаки, коровы, тигры, львы, множество другого зверья, в абсолютной точности повторили облик планеты, бывшей праматерью Галактического Человечества и исчезнувшей в необозримо далеком прошлом.

Для большинства миров Обитаемой Галактики Гея была практически неизвестна. Для тех миров, которые были расположены по соседству, это была отсталая, малопривлекательная планета, слишком дикая для галактических туристов. Лишь немногие люди знали, что Человечество обрело мир, в точности повторяющий древнюю Терру.

Переговоры Антала и Геи начались с того, что Харди произнес перед гейанцами пламенную речь, в которой он рисовал выгоды, которые получит Гея, если она сохранит свою уникальность и неповторимую культуру. Не особенно стесняясь в выражениях, Хард Вирров вразумлял банкиров и промышленников, деятелей культуры и политиков, а также всех остальных своих слушателей, насколько важно для народов Геи сохранить неповторимое очарование их мира.

Речь его возымела свое действие, поскольку планетарное правительство Геи и без него всерьез думало над тем, что ему следовало бы наложить эмбарго на все, что могло бы повлечь за собой культурную интервенцию. Разумеется, подобная затея вряд ли могла импонировать широким народным массам, но с этим хлопотным делом местные политики-демагоги вполне могли справиться и без помощи Антала.

Пока шли переговоры между правительственной делегацией Антала и планетарным правительством Геи, тысячи антальцев спустились вниз, а десятки тысяч гейанцев наоборот, устремились в небеса. Причем некоторым для этого даже не пришлось стоять в очереди на посадку в рейсовые челноки, варкенская гвардия весьма охотно забрасывала гейанцев, желающих попасть в Антал, телепортом.

Самым модным сувениром на Гее стал крохотный инфоблок, при включении которого можно было лицезреть голографическое изображение правителя Антала с очаровательной дочуркой на руках и восхитительной красавицей-супругой по левую руку. Счастливая супружеская чета была облачена в тронные одежды, а голос за кадром громко и внятно вещал, что Звездный Князь Веридор Антальский держит на руках императрицу Варкена – Лариту Первую. Таким ловким трюком Хард Вирров начал исподволь подготавливать общественное мнение перед грядущей всегалактической аферой. Делалось это не столько для жителей Геи, сколько для туристов из других миров, прибывших на Гею только для того, чтобы взглянуть на Звездное Княжество, о котором им чуть ли не ежедневно вещала электронная пресса.

Антальцы спускались на Гею не только для того, чтобы полюбоваться ее красотами, изрядно изгаженными индустриальной революцией. По большому счету, это был десант помощи. Разумеется, за те триддцать семь дней, что были отведены для визита, многое сделать они не смогли, но, тем не менее, антальцы старались изо всех сил. Основной задачей этого десанта было встретиться с как можно большим количеством жителей Геи и показать им, что они ни чем не хуже галактов.

Открытие Геи произошло столь стремительно, что Терилаксийская Корпорация Прогресса Планет просто не успела подготовить стандартную процедуру оказания первой помощи. После того, как Веридор Мерк устроил Корпорациям на Хьюме полный разгром, дело окончательно испортилось. Какой то мудрец из Центрального Правительства переложил все обязанности Корпорации на правительство Терилакса. Терилакс, в чью обязанность входило теперь оказание помощи Гее, под предлогом бюджетных трудностей до сих пор не только не составил каких либо планов, но даже не направил официальной делегации. Чиновникам все было недосуг, у них всегда находились более важные дела.

Если бы не действия адмирала Улриха ун-Деникена, который на свой страх и риск первым протянул Гее руку помощи, дело могло закончится элементарным грабежом и разбоем, ничем не лучшим того, который уготовили Гее космические пираты. На Гее до сих пор продолжали работу офицеры "Звезды Галактики", которых адмирал откомандировал в помощь правительству.

Веридор Мерк был прав в своих самых худших предположениях. Чиновники Центрального Правительства только и сделали то, что доставили на Гею несколько сотен тонн своих распоряжений, законодательных актов, инструкций и прочего бумажного хлама в красивых обложках с галактической символикой, да, еще несколько комплектов аппаратуры гиперсвязи. Аппаратура была такой рухлядью, что даже титанические усилия военных инженеров, откомандированных со "Звезды" не смогли ее оживить.

Одной тысяче двумстам тридцати двум офицерам "Звезды Галактики", пришлось немало поломать голову, чтобы помочь Гее. Зато им не пришлось пожалеть о таком решении, принятом адмиралом. Они консультировали планетарное правительство по самым различным вопросам, оказывали техническую помощь и даже выдворяли непрошеных гостей, которые были не прочь поживиться на только что открытой планете. Бывшие пиратские крейсера, подаренные Гее Веридором Мерком и три легких крейсера, которые оставил адмирал Улрих ун-Деникен, несколько раз вступали в самый настоящий бой с целыми бандами космических мародеров.

Команды крейсеров были укомплектованы офицерами авиации и флота, прошедшими срочную космическую подготовку. Благодаря радарной системе "Норад" и удачным боевым операциям своего молодого космофлота, Гея уже через пару месяцев обзавелась четырьмя потрепанными, но довольно быстроходными космическими кораблями, отлично приспособленными для грабительских набегов на отсталые миры. Пока мародеры знакомились с уголовниками в местных тюрьмах, уже совершенно другие люди изучали новую, для себя, технику. Эти корабли тотчас были переданы правительственным отрядам исследования космоса.

С прибытием же на Гею космических кораблей, подаренных Веридором Мерком, эта планета стала не по зубам даже хорошо вооруженному врагу. Правда, это стоило немалых усилий офицерам "Звезды Галактики", которые разрывались между учебными классами и вылетами на патрулирование границ звездной системы Гелиос. Поэтому второй набег уже впятеро большей, по числу кораблей, банды мародеров и вовсе сделал Гею независимой в отношении космических пассажирских перелетов и транспортных перевозок.