Прикосновение зла - Скарлетт Сент-Клэр

прошли под вязом, как души все еще испытывали чувство вины, проходя через врата. Она знала, что подобное случилось не в последний раз, хотя предпочла бы, чтобы за это не была снова ответственна ее мать.

Персефона вздохнула, допила свой кофе, поставила чашку на стол, и они вместе вышли из квартиры Сивиллы. Девушки пошли к Александрийской башне пешком, несмотря на холод, – та была недалеко. Персефона подумывала о том, чтобы перенестись, но в глубине души хотела сама испытать то, что творила магия ее матери. Богиня искала, чем накормить свои гнев и досаду, – и это сработало. Прогулка вышла премерзкой – снег со льдом летели им в лицо, ноги скользили по снегу, утрамбованному на тротуаре. С многоэтажных жилых домов и небоскребов падали сосульки, разбиваясь о землю и порой причиняя серьезные травмы или нанося ущерб имуществу.

К тому времени, как девушки добрались до обледеневших ступенек башни, они уже промерзли до костей.

– Доброе утро, миледи! – поприветствовала их Айви и вышла из-за своей стойки, держа в каждой руке по стакану кофе. – Доброе утро, мисс Кайрос.

Она протянула им напитки.

– Айви, ты что, волшебница? – спросила Персефона, глотнув кофе и подставив нос под теплый пар, поднимавшийся от него.

– Я всегда ко всему готова, миледи, – улыбнулась та.

Сивилла пошла к лестнице, и Персефона последовала за ней, но Айви ее окликнула:

– Миледи, я не уверена, была ли у вас утром возможность почитать газеты, но, думаю, вам лучше начать с «Новостей Новых Афин».

Внутри Персефоны поднялась волна ужаса.

– Там ничего хорошего, – добавила она, посмотрев на Персефону своими болотно-зелеными глазами.

– Хорошего я и не ждала.

Персефона направилась в свой офис. Сев за стол, она открыла новости. Заголовок жирным шрифтом гласил:

ВСТРЕЧАЙТЕ ТЕСЕЯ – ПОЛУБОГА И ЛИДЕРА ТРИАДЫ.

Статья была написана Еленой и начиналась с краткой справки о Тесее. Она называла его сыном Посейдона, очаровательным и образованным. Персефону замутило от описания с учетом того, что во время их встречи с полубогом ей было очень неспокойно.

Дальше в статье рассказывалось:

«Тесей присоединился к Триаде, став свидетелем того, как нескольким мужчинам сошли с рук убийства, хотя их преступление видели как смертные, так и божества.

«Я до сих пор помню их имена, – говорит Тесей. – Эпидавр, Синис, Скирон. Они были ворами и убийцами, и им было позволено продолжать свои преступления, несмотря на молитвы местных жителей. Я устал смотреть на то, как мир преклоняется перед богами из-за их красоты и силы, невзирая на поступки».

Тесей продолжал:

«Боги не мыслят категориями «хорошо-плохо» и «справедливо-несправедливо». Я приведу пример. Аид, бог подземного царства, позволяет преступникам нарушать законы, пока они ему служат».

Персефона стиснула челюсти, вцепившись пальцами в свой планшет. И хотя в этом была доля правды, заявление Тесея вводило читателей в заблуждение. Во время своего первого визита в клуб «Беззаконие» Персефона узнала, что Аид был тесно связан с криминальным подпольем Новой Греции. У него в распоряжении находилась целая сеть преступников, и все они платили дань, чтобы продолжать заниматься своим бизнесом, в виде благотворительности. Персефоне не были известны пределы власти Аида, но по тому немногому, что она знала, богиня поняла, что он управлял всеми.

Персефона продолжила читать:

«Вскоре Тесей, сын олимпийца, повел Триаду по новому, миролюбивому пути.

“Меня ужасала ранняя история Триады. Бомбы и стрельба. Это было варварство – кроме того, почему бы не позволить богам говорить самим за себя? Я знал, что уже скоро один из них – или сразу несколько – направят свой гнев на мир. И я оказался прав”».

В приступе ярости Персефона швырнула свой планшет. Он с грохотом ударился о стену и, разбившись, упал на пол. Наступила тишина, а потом дверь отворилась. Левка заглянула к ней в кабинет:

– Все нормально?

Нимфа вошла, задев дверью планшет на полу. Левка остановилась, посмотрела на него, а потом подняла.

– Это Елена тебя так взбесила? – уточнила она.

– Она сделала это специально, – ответила Персефона. – Она пытается вывести меня из себя, как Триада пытается вывести из себя богов.

– Ты не так уж и не права. – Левка положила разбитый планшет ей на стол. – Елена даже не знает, во что верит – она просто ведомая. Она почему-то решила, что ей по пути с Тесеем. Не сомневаюсь, она еще пожалеет об этом решении.

Пожалеет – и Персефона об этом позаботится.

– Заказать тебе новый планшет?

– Пожалуйста, – кивнула Персефона.

– Никаких проблем.

Левка ушла, и стоило ей только закрыть за собой дверь, как перед Персефоной из клубов темного дыма возник Аид. Он выглядел изнуренным, на его лице пролегли тени, сообщившие ей, что прошлой ночью он совсем не спал. Чувство вины стянуло ей грудь. Он наверняка не смог уснуть, страдая из-за ее действий и слов.

– Тебе что-то нужно? – спросила она.

Аид потянулся рукой назад и закрыл замок.

– Нам нужно поговорить.

Персефона отодвинулась от стола, но осталась сидеть.

– Говори.

Он подошел, заполнив своей массивной фигурой практически всю комнату. Богиня подумала, что он, должно быть, злится на нее, и это ее раздосадовало. Ведь это он зашел в их тренировках слишком далеко, и все же даже она сама осознавала ценность обучения с ним – никакой другой бог не был бы так милосерден.

Аид опустился перед ней на колени и положил руки ей на бедра.

– Прости, – произнес он, глядя ей в глаза. – Я зашел слишком далеко.

Персефона сглотнула и отвела взгляд. Было слишком тяжело смотреть ему в глаза, ведь прямо сейчас она помнила лишь то, как он выглядел, будучи мертвым.

– Ты никогда не говорил мне, что можешь призывать страхи, – тихо сказала она.

– А у нас было время об этом поговорить?

Не было – и она это знала. И все же это было частью ее желания знать о нем все – о