Пошли домой 3 - Валерий Шатров

  По причине спешки судно выглядело неказисто, да и в целом было заточено под одну единственную операцию. Големы приставленные к движителю не были вопреки обыкновению приварены к станине, всего лишь закреплены цепями, они нам еще пригодятся. Спрятав ее меж камней у безымянного островка, в десятимильном удалении от наших берегов, мы буквально на ходу дорабатывали ее. Лично принимать участие в перестройки баржи в малый десантный корабль не довелось, но медношкурые давно болели морем, и кое-что все ж смыслили в этом деле. Единственное наше нововведение тот самый движитель на големной тяге. Времени толком проверять не было, всего два коротких круга чтобы знать, что тонуть из-за перегруза это не собирается и все. Тут уж помянул нашу божественную пару всерьез, но пока фортуна от нас не отворачивалось, и на том спасибо.

  Очень тяжело осознавать, что там, в том месте которое мы привыкали звать домом, сейчас идет бой. Да конечно, именно наши усилия должны отвадить желающих хорошо жить за чужой счет. Уговаривать, или торговаться, заведомо признать себя слабым, можно сказать добровольно одеть рабский ошейник, как бы он не выглядел. Да и не ведут переговоров со слабаками, только выставляют ультиматумы. Проносящиеся мимом волны обдавали нас солеными брызгами. Ветер в спину наложенный на таком удалении вряд ли кто почует, да и собственный ход у малого десантного корабля борт ноль один, бывшей баржи "костевозка", оказался на редкость большим. Почти тридцать два узла своих родных, в сочетании с умением давали тридцать пять. Все трещало и скрипело, два винта расположенных все же высоковато оставляли пенный след. Да и шуму мы поднимали предостаточно, к тому же снег сегодня решил посмотреть, что же там, за горизонтом, ну и как следствие радовал нас большими пушистыми хлопьями налипающими на все и вся. Но на него никто особого внимания не обращал. Вся немногочисленная команда сифпарней железношкурых, освоивших управление МДК пыталось не дать развалится ему раньше времени. Парни ожидали доброй драки за Отца, ну и за Мать конечно. Простые души, простые нравы. Ведь понимают, что "Лотос" охраняют отнюдь не слабаки, и что есть шанс сдохнуть не успев даже увидеть ушастиков. Но нет, это их не пугает, осознавать осознают, но просто не думают об этом. Скорее размышляют, как ожерелье войны будет смотреться на прикладе Громыхала, или лучше по старинке, на шею повесить?

   Как выяснилось, эльфы умеют удивлять. Когда до цели оставалось чуть более двух миль, и уже были видны силуэты кораблей сквозь легкую дымку, нас атаковали создания более всего похожие на Нарвалов. Витой рог, практически как у единорога, огромные выпуклые зеленые глаза и пасть усеянная мелкими треугольными зубами, на вид весьма острыми. Понять точнее, что это за существа было невозможно, системные описания определяла их как питомцев неведомых мне перворожденных, впрочем последние лишь предположительно. "Зубатик", "Лещ вяленый" или такой шедевр как "Пивная Закуска" это петы экс игроков, а разнообразные "Мульсани Кхан Ла Нур" или "Альсфи`гериол" наверняка петы местных или полностью вжившихся в роль, что практически одно и тоже. На наш взгляд, по крайней мере. Существенного урона эти рыбешки не наносили, другое дело, что нас наверняка заметили. Впрочем, суицидальные атаки на ход и управление не влияли, уровень морских обитателей был довольно скромным, семьдесят плюс. То ли недавно появилась возможность приручать морских обитателей, то ли нужны они исключительно для разведки, а может еще по каким причинам, но факт был на лицо.

  Корабль дворец, корабль лотос, дрейфовал на безопасном расстоянии от скалистых скал Снежной короны. С него наверняка было уютно наблюдать, как продавливается оборона зеленокожих дикарей. Обстановка была хуже чем мы рассчитывали, пускай многое из арсенала перворожденных не могло быть задействовано, как та же воздушная разведка друидов предпочитающих крылатых спутников, одной тупой силы хватало чтобы преодолеть отчаянное сопротивление. Обе плавучих батареи пылали, ведь не обязательно именно топить корабль, чтобы нейтрализовать его. Да и остальные суда уже получили значительный урон, держался пока только флагман, прикрывавший собой отход поврежденных маноходов. Впрочем, деревянные обломки намекали что и нападающие несут потери. Пока была возможность, отслеживал состояние рейда. Каждый павший заставлял напрячься, местный или бывший соотечественник, ушел на респ или безвозвратный? Ведь до сих пор были местные, балансирующие на грани осмысления себя. Более точного способа чем смерть, не существует что бы узнать, полностью ожил тот или иной товарищ, или еще не пришло его время. Особенно страшно за ветеранов, что еще ни разу не пересекали черту, вдруг уже ставший своим в доску, верный и надежный, пускай и не сильно умный, рубака останется там, в сером омуте. Те кто хоть раз вернулся, уже наверняка будут возвращаться вновь и вновь. Хотя кто даст гарантию что так будет всегда?

  Наш маневр заметили, но не разгадали. Лотос не был оставлен без охраны, но вместо того чтобы подставить борт, нас решили расстрелять. Все же эльфы это эльфы, будь на их месте хоть не любящие море гномы, хоть люди, да в общем практически кто угодно, нашелся бы тот, кто подставился бы под удар. Но привычка, ставшая древней традицией, беречь жизнь каждого перворожденного, диктовала свои правила. На это-то и был весь расчет, что сказать, иногда стереотипы правдивы. Ведь все нетипичные командиры ушастых там, у скал. Возле королевы осталась древняя знать в число которых так просто не пробиться. Будь ты хоть трижды героем или денежным мешком.

  Вспыхнувший корабельный щит, активированный на дистанции пять кабельтовых, дал нам ту самую возможность проскочить меж эльфийских судов. Его даже не пришлось деактивировать у границы щита лотоса, почти четыреста тысяч хитов было снято неприятно быстро. Впрочем, как только мы пересекли незримую границу, это перестало иметь хоть какое-то значение. На полном ходу мы буквально проломили украшенную растительным орнаментом обшивку чудо корабля, и спешно принялись расширять пробоину дабы проникнуть внутрь. Наше кораблик с честью выдержал все испытание, и ураганный обстрел эльфийских лучников, попадание баллист и дискометов, вредоносные заклинание и даже чудовищный удар. Вероятней всего ушастых покоробила наша поза зю, принятая перед самым ударом. Но что поделать, более эффективного способа чем повернувшись спиной упереться в специальные пятки-клинья ногами и схватиться за вбитые в палубу железные кольца, удержаться при таране мы не придумали. И все одно трое сиф парней не удержалось, то ли не выдержали клинья, то ли рука дрогнула, но они заглянут по ту сторону, надеюсь вернутся. Но у всего есть предел, был предел прочности и удачи у нашего борта ноль один. Обшивка буквально лопнула в трех местах, ну а мелкие трещинки и пробоины вообще никто не считал. Сиф парни согласно плану бросились в трюм освобождать големов от удерживающих цепей, мы же, начали расшатывать доски и прорубать проход. Затейливая форма Лотоса, не давала ушастым прицельно дырявить наши шкуры, и пока на наше счастье была неразбериха и перебранка, спешно выискивался самый виноватый. Боялись не нас, боялись неудовольствия Королевы, в принципе нас вообще за серьезную угрозу не восприняли.

  Более того, ушастым понадобилось время чтобы вообще отыскать нас. Отсек был заполнен какими то ящиками бочками тюками, и судя по всему сюда заглядывали крайне редко. К тому времени как первый отряд самоуверенных гвардейцев влетел не обращая внимание лежащею на палубе рыболовецкую сеть, мы не только сумели перебраться внутрь, но и установить портальный камень маяк. Опыт прошлого штурма дворца пошел нам на пользу. Мы не собирались устраивать кровавую баню, это как минимум неэффективно. Присутствие королевы ускорит возрождение гвардейцев во много раз, если уж у старших Нобов и знаменосцев есть подобная способность, почему бы и королеве ее не иметь. Но нейтролизовывать можно по-разному, резкий рывок десяти пар мускулистых рук, и куча мала из гвардейцев оказывается подвешенной над палубой. Вышедшие из открывшегося портала шаманы во главе с Юрой заканчивают дело, погрузив в спокойный крепкий сон перворожденных. Но не только ради усыпляющего порошка и лечения нужна была их поддержка. Главное этот тотем из кости дракона. Старый трофей искажающий магию так занимавший Приаракта, теперь был жизненно необходим. Пускай шаманы здорово проигрывают магам по урону, или скорости чтения заклинаний. Пускай им как никому другому требуется атрибуты, концентрация и защита во время их обрядов, потенциально они куда более сильные магуны, особенно когда у них есть божественная поддержка.

  Спешно впитывающая потоки силы Мать Земля была против кровопролития, но то что мы просили сделать как раз должно существенно снизить количество смертей ее детей. Ведь она в отличие от Отца Неба не видела разницы между разумными, и наша заварушка сильно ее огорчала. Хорошо еще что Отца Небо я призвал первым, Чую утес смерти стал бы излюбленным моим местом будь я старшим жрецом Матери Земли. Во многом нам помог как раз ее Божественный Супруг, что уж нашептал ее на ушко мы так и не узнали, однако Мать Земля коснулась вообще-то жутковатого тотема, меняя его внешний вид и внутреннюю суть. Пускай кость так и осталась костью, но исчезла черная злоба, тотем стал куда более мирным чем был до. Вместо того чтобы зловредно менять заклинания, он попросту мягко их развеивал на составляющие искры силы. Не причиняя никакого вреда кастующему. Самое главное было не дать прервать обряд, охранники жрецов и десяток медношкурых прибывших третьей волной, вот и все что отделяло Юру и его коллег от жаждущих крови эльфов. Мы же не дожидаясь пока ритуал наберет силу, ринулись на верхние палубы стараясь блокировать переходы и максимально уклоняться от стычек с экипажем. Первые две палубы удалось преодолеть вообще без потерь и задержек, основное сопротивление ждало нас на средней, открытой палубе. Без малого две роты гвардейцев при поддержке ничего не понимающих магов и сосредоточенно целящихся лучников, не самая радушная встреча. Первых трех парней буквально утыкали стрелами, чтобы пустить стрелу, магия не нужна. Пускай не было огненных или ледяных снарядов, хватило и обычных выстрелов. Грохот наших дробовиков тут же взял причитающиеся с длинноухих. Как бы нам не хотелось, но всех не повяжешь и не усыпишь, иногда проще действовать по привычке. Что думали гвардейцы, глядя как их разносят на куски, даже толком не целясь, видя как искуснейшие мастера стрельбы ничего не могут противопоставить зеленокожим. Как не велик Лотос, но все одно лучникам развернуться проблематично.