Гори, гори ясно - Карина Вран

Уже хоть какая-то определенность.

Девчонке надоело ждать, пока мы преодолеем весьма скромное расстояние до крыльца. Она пронеслась вприпрыжку по дорожке, добежала до меня с Бэл, резко затормозила. Я даже руку рефлекторно вытянул, чтобы придержать, если занесет ее, и она врежется в кого-то из нас, или вовсе навернется, не удержит равновесие.

Не пригодилась поддержка. Дева юная (годков я ей навскидку дал не более тринадцати) встала, как вкопанная, ровнехонько передо мной. Уставилась в упор гляделками своими черными. Темные косы и бездонные глаза выдавали близкое родство худышки с Властой.

— Почему? — спросила юница после пристального разглядывания моей персоны, затем выдержала поистине МХАТовскую паузу и только затем соизволила уточнить. — Почему так долго шли?

Девчонка повернула голову к Бэл.

— Рада встрече с тобой, Рада, — поприветствовала ведьма «младшенькую».

— Будьте здоровы, — кивнула та.

А затем быстрым шагом обошла меня по кругу, причем Белава отшагнула в сторону, чтобы «дать дорогу молодым».

— Тебя звать — Андреем? — совершив полный оборот, задала архиважный (судя по тону и сдвинутым бровям) вопрос Рада.

— Да, — не стал отрицать очевидное.

Худышка тут же нацепила серьезную мину.

— Приветить тебя велено. Власта у себя. Белава знает дом, проводит.

Она уступила нам с Белавой дорогу. Чинно так отошла, руки белые сложила... И в последний момент подмигнула.

— Огневик, — вполголоса проговорила ведьма, когда мы отдалились от Рады. — Чего я о тебе не знаю? Ты царских кровей? Может, у твоего рода тысячелетняя история?

Я пожал плечами и улыбнулся. Не пересказывать же, в самом деле, историю моей фамилии, как я ее слышал от Феди Ивановны?

Мы зашли в дом. В прихожей для нас нашлись подготовленные гостевые тапочки.

— Власта ничего не делает без причины, — с изумленным видом шагала по широкому коридору Бэл и гадала вслух. — Приветить велено, надо же! Да от таких приветов два шага до брачных обетов. Может, ты или род твой связаны с ушедшими Богами? Настолько ценен, как союзник? Что ты такого успел сделать, а, парень?

— Может, я просто такой красавчик? — пожал плечами.

Удостоился еще одного оценивающего взгляда. Прям как конь на ярмарке, то одна, то другая разглядывают, разве что зубы показать не просят.

— Красоты в тебе... — Бэл потрясла головой. — Много.

— Так и я о чем.

Ведьма взялась за дверную ручку.

— Мы вместе пришли, — сменила тему и тон блондинка. — В какой-то мере я за твое поведение в стенах этого дома в ответе. Советую по-хорошему: шутки свои здесь оставь, за порогом. Власта ценит силу, ум и власть. Всё это с дурачеством сочетается плохо. Не знаю, что Верховная в тебе разглядела, но ты постарайся вести себя так, чтобы и дальше быть у нее на хорошем счету.

— Ага, — согласился я. — Всё будет хорошо, Бэл. Не переживай.

Накрыл кисть ее руки своей и повернул ручку.

— Гость долгожданный, — приподняла голову от бумаг Верховная.

«У себя» оказалось кабинетом. Сам не знаю, чего я ждал от жилища ведьмы, наверное, какой-то древности, былинности. Но тут ничего эдакого не было. Спокойные тона в отделке, мебель из массива дуба. Большие окна, много света. Стол письменный, на нем серый крупненький монитор и клавиатура. Несколько папок, стопка бумаг. На втором столе, расположенным под углом к основному, телефон, калькулятор, счеты и еще одна внушительная стопка бумаг.

На открытых полках — книги. В другой части комнаты угловой кожаный диван и низенький столик.

Ни тебе травок сушеных, ни зелий готовых, ни свечек, ни каких-либо иных ритуальных принадлежностей. Впрочем, дом большой, вполне возможно, для всего такого отведено отдельное помещение, а то и не одно. Скажем, в подвале.

— Доброго дня, Власта, — обогнула меня Белава. — Темных ночей. Мы задержались в пути.

— Гостю дом показала? — спросила брюнетка. — Купальни? Нет? В другой раз покажи непременно. Прошу: гость в дом — радость в дом. Располагайтесь.

Бэл сделала круглые глаза, а я воспользовался приглашением и занял удобное место с приятным видом. Из окна открывался участок сада с пышными соснами и раскидистым краснолистым кленом.

— Рада накроет на веранде, — дождалась, пока я усядусь, и продолжила Верховная. — Отобедаем, как мясо дойдет. Если голодны, я скажу ей подать сюда закуски.

Я вежливо отказался от закусок. От обеда отговариваться не стал, все же традиции гостеприимства нарушать не стоит. Предложил разговор начать до приема пищи, сослался на то, что мне еще обратно в город ехать.

На чем ехать, не стал уточнять. Может так получиться, что вместо транспортировки с личным белокурым водителем меня из этого дома пинками выпроводят.

Я ведь, по большому счету, ничего особо ценного не знаю. В семейные вопросы посвящать ведьм не планирую. Остальное — выложу, за этим и приехал. Но это остальное ведьмы и без меня, красивого, могли разузнать.

— Почему бы и нет? — согласилась Власта. — Побеседуем.

Дальше я говорил. Много, детально. Сам предложил начать с того, что знаю, видел лично или получил из вызывающих доверие источников. А ведьмы пусть спрашивают, уточняют интересующие их моменты по ходу беседы.

И они не стеснялись конкретизировать, прояснять нюансы. Мне пришлось напрячь язык и память: какие-то мелочи уже осели на дно омута воспоминаний.

Наибольший интерес у них вызывали действия законников и случаи, по которым те проводили расследования. Причина крылась в одном из первых дел, убийстве профессора Пивоварского. Служивые заподозрили ведьмин след в том деле и как-то, видимо, без должного уважения подошли с расспросами к представительницам Ковена.

Потом случилась кровавая расправа с ведьмой Дарией в ее же домике в садоводстве. Взаимное недовольство законников и ведьм тогда вышло из берегов, практически порушив худые, но терпимые отношения, что прежде годами и договорами выстраивались.

«Нашла коса на камень», — описала ситуацию Белава.

Светловолосая ведьма отошла от потрясений и участвовала в разговоре почти на равных с главой Ковена.

Затем, буквально вишенкой на торте, случилось сольное выступление Златы у моей парадной, с рисовальным шедевром и угрозами. Если бы златовласка повела себя иначе, не выставила бы своим умолчанием служивых в дурном свете (напомню, я тогда решил, что ведьму на меня навели подполковник с младшим лейтенантом, а Злата раздула мои подозрения), всё могло бы обойтись.

Но случилось так, как случилось. Я поднял на уши Крылова, наехал на него