Сражения Космического Десанта - Стив Паркер

В пещеру входила третья группа космодесантников. Помещение оживало от движения пост-людей в ярких доспехах.

Сораэль склонил голову:

— С вашего позволения, капитан Гальт, капитан Мастрик, я отправлюсь на свою позицию.

Сораэлю досталась дальняя часть помещения — находящаяся в углублении зона, частично скрытая астероидом.

— Не забывайте, братья из двух орденов, — обратился к десантникам Гальт, — мы не нашли всех путей внутрь этой пещеры. Мы не можем точно знать расположение всех гнезд генокрадов. Имя врагу — легион. Будьте начеку.

— Как и всегда, владыка, — ответил Сораэль. Он процитировал Кодекс Астартес: — У человечества множество врагов. Нельзя терять бдительность ни на мгновение.

— Это так, капитан Кровопийц, это так.

Спустя сорок минут техножрецы подтвердили, что все отмеченные двери запечатаны. Два новых устья тоннеля распахнули металлические пасти в корпусе корабля чужаков. Были проложены три извилистых пути сквозь мять больших кораблей и множество куч мусора. У каждого из них было по пять ответвлений, ведущих в основные гнезда генокрадов. Последние отстающие из «Молота» присоединились к основным силам недалеко от поверхности, примерно в двадцати километрах от боевой группы «Наковальня». Технодесантники «Наковальни» вышли из тоннелей обратно в пещеру и подошли к позиции Мастрика. Там они распорядились установкой «Громобоев» и подготовили трутней-сервиторов к битве. Все было готово. Пещера затихла и погрузилась в странное спокойствие.

— Капитан Гальт, боевая группа «Наковальня» готова, — доложил Мастрик.

— «Молот» готов нанести удар, — добавил Арести.

— Все команды подрывников, приготовьтесь к действию по моей команде, — приказал Гальт.

На поверхности находилось пять команд, состоящих из сервиторов Адептус Механикус, которых защищали немногочисленные космодесантники-скауты, сопровождающие оба ордена. Скауты надели скафандры. Их тела еще не были готовы к силовой броне.

Места, выделенные каждой команде, отличались, так же как и соответствующая каждому экипировка. На точке «Альфа» стояло большое лазерное орудие, готовое прожечь сто пятьдесят метров корпуса скитальца. На точке «Бета» к внешней поверхности были прикреплены кумулятивные заряды, на расстоянии всего около метра от гнезда генокрадов на противоположной стороне. И так далее — для каждой точки агломерации был разработан свой специальный метод. Все они были объединены одной целью — пробить скиталец и лишить гнезда атмосферы. Команды отступили к бронированным судам на поверхности, взлетели в шаттлах или стояли у буровых установок. Десантники, задержав дыхание, ждали.

— Все команды подрывников! — разнеслись в пространстве слова Гальта. — Приготовьтесь к разгерметизации, три, два, один, пошли!

В пяти точках пять команд одновременно начали пробивать скиталец тремя разными способами. Самым быстрым из них было применение взрывчатки. Листы металла оторвались после коротких вспышек огня и закружились, улетая в космос. Затем лазер разрезал части корпуса. Результат был таким же, и в пространство вырвались белые гейзеры мгновенно замерзающего газа.

Офицеры Адептус Астартес наблюдали, как на ауспиках появлялись резкие вспышки движения в гнездах.

Передовая группа капитана Арести расположилась в большом помещении в начале коридора, ведущего к гнезду, обозначенному как «Преисподняя». Стоящие на позиции терминаторы почувствовали взрывы сквозь керамит доспехов, и разумы десантников заработали быстрее. Сначала не было никаких признаков того, что прорыв успешен. Затем свитки, прикрепленные к броне, заколыхались от движения воздуха в скитальце. Поток быстро превратился в воющую бурю. Для Арести ее шум смягчал терминаторский доспех. Сенсорий предупреждал о движении воздуха постоянным стуком.

Отображаемые на ауспике гнезда наполнились красными точками, обозначающими движение.

— Жилища активны, — сказал Арести, — приготовьтесь.

С удовлетворением он представлял, как генокрады просыпаются, сражаясь друг с другом, чтобы добраться до выхода, пока драгоценный воздух покидает их. Не всем удастся сбежать — кого-то потеря атмосферы засосет в открытый космос, где они и погибнут. Арести задумался, чувствуют ли генокрады страх. Он молился, чтобы это было гак, потому что нечестивые существа должны познать, что ощущают их жертвы.

В шлеме зазвенели новые предупреждения.

— Они идут! — прокричал брат Луцеллон из отделения «Пылающий рассвет».

— Готовность! — приказал Арести. Ауспик показывал сборище красных точек, приближающихся по пути, ведущему к гнезду. — Ждите, пока они не окажутся в коридоре, перед тем как начать стрелять!

Терминаторы выстроились в линию и подняли оружие. Визг штурмовых пушек, раскручивающихся до огневой скорости, прорывался сквозь рев покидающего скиталец воздуха.

Генокрады появились в коридоре внезапно, словно летучие мыши, бегущие из пещеры. В давке чужаки расталкивали друг друга сгорбленными спинами с высокими шишками. Защищаясь, они прижимали свои многочисленные руки к груди. Вдруг генокрады повернулись, как один, подобно стае птиц в полете, и двинулись по проходу, ведущему к пещере. Ксеносы все прибывали и прибывали, как бесконечное море светящегося синего хитина и бледно-пурпурной плоти.

— Огонь! — скомандовал Арести.

Раздались голоса девяти штурмболтеров и двух штурмовых пушек. Вой ветра затерялся в шторме взрывов. Залп свалил множество генокрадов, которые падали, как колосья перед жнецом. Экзоскелеты чужаков покрывали пробоины размером с человеческую голову, внутренности вываливались наружу, будто они спешили сбежать не меньше, чем сами генокрады. Полосы яркого огня вылетали из штурмовых пушек, когда трассирующие снаряды помогали своим носителям точнее целиться во врага. Хотя, в общем, в этой нехитрой помощи не было необходимости, так же как и в сенсориях доспехов. Генокрадов было так много, что промахнуться терминаторы не могли. Но сколько бы чужаков ни гибло, из коридора каждый раз выбегало в два раза больше.

Что-то изменилось. Часть ксеносов развернулась и отделилась от стаи. Они бросились на терминаторов, шипя, взмахивая полыми языками и клацая когтями.

Погибли десять, затем двадцать и тридцать врагов. Поток генокрадов, бегущих из гнезда, разделился на две части. Одна направлялась по тоннелю в зону поражения, а вторая нападала на космодесантников. Ксеносы бездумно рвались вперед. Головы взрывались, конечности разлетались в стороны. Враги не останавливались и подбирались ближе, несмотря на ужасные раны, но ни один не смог сократить дистанцию для того, чтобы схватить десантников. В проходе скопилось столько тел, что чужакам пришлось перелезать друг через друга, и они продолжали и продолжали умирать.

Внезапно второй поток иссяк. Теперь помещение перегораживала стена из мертвых ксеносов, мешавшая вести огонь по их бегущим товарищам.

«Они будто сделали это специально», — подумал Арести.

Он приказал своим подчиненным двигаться вперед, но к тому времени, как они достигли гор трупов и пробились сквозь них, давка превратилась в ручеек последних отстающих. Его отделения стреляли в убегающих и убили нескольких. Детектор движения ауспика успокоился. Толпа красных точек пробиралась дальше по коридору.

— Отделение «Простор Новум», направляйтесь в гнездовье и уничтожьте оставшихся генокрадов, — приказал Арести. — Отделение «Пылающий рассвет», добейте раненых и приготовьтесь следовать за мной. Вторая фаза нашей миссии выполнена.

Арести проверил потоки данных от остальных отделений ударной группы «Молот» и связался с их сержантами по одному. Все доклады были одинаковыми — генокрады бежали, нападая в попытке отвлечь десантников или защитить себя на выходах из гнезд, множество ксеносов были убиты. Ударная группа «Молот» потеряла трех воинов, но только один из них погиб. Пострадавших извлекли без проблем. Капитан осмотрелся вокруг, разглядывая горы мертвых чужаков. Сенсорий подсвечивал каждый труп ярко-зеленым цветом, считая их. Девяносто пять мертвых и умирающих.

Отделение «Простор Новум» продолжило движение в гнездо. Воины «Пылающего рассвета» переходили от чужака к чужаку, разбивая головы тех, кто все еще дергался, ударами силовых кулаков.

Отовсюду приходили доклады. Всего они уничтожили сто тридцать шесть генокрадов, не считая тех, которые умерли во время разгерметизации, раненых и сбежавших дальше по коридору. Но охвачены были только три верхних гнезда. Два других оказались слишком глубоко в корпусе скитальца. Высаженные там космодесантники рисковали бы оказаться зажатыми между двумя группами генокрадов. Гнезда в глубине заминировали, но чужакам было позволено бежать без оружейного огня. Их основной удар придется на «Наковальню».