Игра теней - Олеся Шалюкова

Громовой хохот мужчин заставил ее растерянно вжать голову в плечи, не очень понимая, что именно вызвало такую странную реакцию.

ТерАль сжалившись на студенткой, указал ей на доску, где отражались результаты ее друзей.

Посмотрев на огромные показатели, Лея нервно потеребила медальон на шее, потом виновато улыбнулась.

— Зато они хорошие маги и воины. Наверное, — смущенно добавила она.

— Прелесть, настоящая прелесть. — Шес подался вперед. — Лэри Лея, а выходите за меня замуж!

— У всех темных эльфов приступ ностальгии по свадебным традициям? — удивилась Лея, потом помахала рукой. — Нет. Уж точно нет! Никаких сомнений нет в том, что я скажу «нет», я еще с проблемами после предыдущего сватовства не разобралась.

— Ну что ж, — Шес, ничуть не удивившись, пожал плечами. — Лэри, мое предложение в силе. В любой момент времени.

— Благодарю вас. Но все же «нет», — Лея улыбнулась в любой момент времени. Затем взглянула на часы. — Полагаю, я могу возвращаться на свою точку? Все войска я распущу. Силы резерва мне не потребовались. Доброго дня.

Присев в реверансе, словно встретилась с мужчинами на балу, Лея опасно наклонилась над пропастью и рухнула вниз, распахнув за спиной алые крылья. Через пару мгновений от демонессы простыл и след…

Сидя на краю башни, Нейл задумчиво разглядывал последний город, который пал на пути его армии.

Чуть левее стоял Джад. Темный эльф, не обуреваемый жаждой Леи, оказался абсолютно нормальным темным эльфом, с которым было на удивление приятно общаться.

К тому же, благодаря именно Джаду удалось избежать опасных ловушек в последнем оплоте магов гильдии.

— О чем думаешь? — спросил Джад, опираясь на невысокий бортик. В иллюзии Арраха и коконе сна он и думать забыть о «любовной лихорадке», потрепавшей немало нервов всем в реальности.

Нейл задумчиво пожал плечами.

— О друзьях.

— Все ли с ними в порядке?

— И это тоже.

— А может быть, чтобы было что-то не так?

— Возможно все, — вздохнул дракон. — А уж когда это касается моих друзей, тот тут даже Судьба бессильна. Знаешь… — Нейл резко спохватился и замолчал. Тяжелые часы сказались и на нем, от усталости от распустил язык, а этого делать не стоило ни в коем случае.

Впрочем Джаду хватило тактичности сделать вид, что ничего особенного не произошло.

— Наша территория зачищена. А их?

— Не могу связаться с ними. В иллюзии Арраха наша кровная связь барахлит, — неохотно признался Нейл. — А о других способах мы дураки не договорились, хотя стоило бы.

— Могу послать мышь.

— Мышь?

— Ну да, знаешь как у вампиров? Летучие мышки-почтовики? Вот у дроу тоже такие есть. Только вампиры творят таких игрушек из своей крови и дают им частичку своей души, ну а дроу используют для этого тень вокруг и дают малышам частичку своей тени… или тени того, кто знает того, с кем надо связаться. Если ты дашь кусочек своей тени, то созданные мной малыши легко найдут твоих друзей и ты сможешь с ними связаться.

— Зачем тебе это? — взглянул Нейл на эльфа.

Тот неохотно пожал плечами.

— Наверное, хочу попробовать стать другом.

— Леи?

— Не только. Вы все интересные ребята. А она… она в особенности, — темный эльф вгляделся в темные силуэта на краю горизонта. Где-то там, через горы, была территория по которой двигалась Лея…

— Чем она тебя зацепила? — спросил неожиданно Нейл.

— Алым цветом, — не задумался ни на миг Джад. Потом пояснил. — Темные эльфы впадают в состояние берсерка, как только видят кровь. В этом состоянии мы быстрее думаем, лучше видим и слышим… И настоящая квинсистенция кровавого безумия для нас — это кровавая принцесса. Это легенда темного дома дроу. О девушке, которая жила почти полторы тысячи лет. Она была олицетворением крови. Ее алые глаза и алые волосы — были настоящим флагом, олицетворения чести и достоинства. Она была дочерью королевского советника и лучшей подругой принцессы. И когда заговорщики устроили переворот, именно она защитила принцессу, а потом вернула ей трон.

— Она? — Нейл взглянул на дроу. — Умерла?

— Да. Не дожила даже до своего совершеннолетия. Недобитые недоброжелатели принцессы решили убить ее… И кровавая принцесса закрыла настоящую принцессу собой. С тех пор алые глаза и алые волосы считаются знаком отметки нашей кровавой богини. Тот, кто отмечен этими знаками сможет добиться высочашейго положения в нашем обществе.

— И эта «примета» ни разу не подводила? — удивился Нейл.

Джад покачал головой.

— Нет. Ни разу… Я ведь впервые увидел демонессу на первом курсе, а решился подойти познакомиться только на третьем, и все это время любовался ей. Она казалась мне и моему брату ожившей алой легендой…

— Теперь хоть понятно, чего на нее темные эльфы западают, — хмыкнул Нейл коротко.

— Не только эльфы, — Джад засмеялся. — Не секрет, что даже у Карен из вашей звезды гораздо больше поклонников. Но каждый поклонник Леи отдаст за нее жизнь даже не задумавшись об этом.

— Так… — Нейл не смог подобрать слова, чтобы выразить то, что его волновало. Но Джад понял, кивнул, глядя на темнеющее небо.

— Да. Она олицетворяет собой нечто такое, что своей жизни не жалко.

Разговор прервал тихий шелест огромных крыльев, а затем звонкий голос спросил:

— О чем болтаете, мальчики? Никак о девочках.

Джад молча кивнул, а Нейл резко повернулся.

За его спиной стояла Лея. Кокетливо улыбаясь девушка помахала в руках огромной картой Каролины, на которой были яркими цветами были расцвечены сектора.

— Все закончено, — просто сказала демонесса. — Можем читать заклинание и убираться отсюда. Последний день радужной семдицы, завтрашний, нам будет дан на то, чтобы прийти в себя, вечером будет бал с награждениями отличившихся студентов. А уже ночью или на следующее утро мы можем катиться на все четыре стороны. Ну? Чего не видно в ваших глазах энтузиазма?! А где «ура»? Война закончена. Ну же! Ура!!!

Так и не добившись результата, Лея подняла голову, посмотрела на неизменившийся ноль у себя над головой, который гипнотизировал ее собеседников, пожала плечами и, подойдя к краю башни, буднично рухнула вниз.

— Лея!!! — возмущенный вопль дракона еще долго летел ей вслед…

Джад, схватившийся за сердце, думал о том, что возможно любить эту девочку с алыми волосами и глазами не такое уж и приятное дело.

А Лея стремилась обратно, к своей точке, чтобы побыстрее провести ритуал, и наконец-то смыться из негостеприимной Каролины. Девушке хотелось снять «паутинку», принять горячую ванную, втереть мазь в синяки и царапины и провести алхимический опыт, который пришел ей в голову. Про закончившуюся войну или нулевое количество баллов девушка даже не думала. Ей это было уже неинтересно…