Школа истинных магов - Константин Борисов

— Рэн, еще двадцать минут продержитесь, русалки почти рядом, — умоляет Креун.

Размазывая по лицу кровь, ко мне поворачивается боцман.

— Ваша светлость! Сделайте хоть что-нибудь! Мы не сможем маневрировать с рухнувшей мачтой! — кричит он с болью и безнадежностью в голосе.

Понятно, что обездвиженный корабль для имперцев, превосходящих нас в вооружении, — легкая добыча. Но и сдаваться просто так я не намерен. Одно плохо, слабость уже ощущаю, немного осталось энергии в источнике…

— Рэн! — кричит Кинэлла.

Не отвечая, начинаю колдовать над нашим болтом. Руны огня и льда размещаю в разных частях. Надеюсь, что лед пробьет защиту — и огонь достигнет цели. Острие болта покрывается льдом, а на конце древка пляшет огонек. Руны при столкновении с препятствием должны взорваться, их мощь, по моему плану, усилится и…

— Стреляй! — указываю боцману на имперца, появляющегося из рассеивающегося пара и дыма.

Боцман одним прыжком оказывается у арбалета и хищно прищуривается, да так, что усы встают торчком. Я же бегу ко второму орудию. А вот магической энергии почти нет, все вложил в первый болт, на два заклинания не хватит. Что ж, огненный шар — на острие, и взмахом руки указываю моряку — не медли. Лишь сейчас смотрю, что происходит у боцмана и арбалета. Дротик только вылетел, но на вражеском корабле его уже заметили, как и то, что мы еще на плаву, а не объяты пламенем. На «Мирусе» — крики разочарования, и он… делает спешный разворот. Испугались? Мои губы кривятся в улыбке, но напряжение не отпускает. Первый болт встречается с магической защитой имперца — и вокруг неприятельского корабля раздается противный скрежет, как от лопнувшего стекла. А вот дротик продолжает полет! Отсюда плохо видно, да и события мгновенно меняются, но… навершие уже не покрыто льдом. Отвела удар защита корабля… Однако дротик стремится вперед: ломая доски, он врезается в борт «Мируса», но к моему разочарованию, огненное заклинание не доходит до цели. Борт имперца мгновенно покрывается водой, которая, кажется, льется изнутри, поток воды сметает шар огня, готовый уже столкнуться с препятствием. Второй щит! Удара нет… Но есть большущий выброс пара, практически из-под самого имперца. Корабль здорово тряхнуло и подбросило над водой, но сильного вреда не причинило. На этот раз уже не мы, а враг объят паром. В этот момент замечаю второй наш снаряд. Болт летит не с такой силой, и его траектория отлична от той, что была у предыдущего. Неужели промах? Выстрелил-то не боцман… Нет, болт попал в цель, а защиты на корабле уже нет! Дротик угодил рядом с носовой фигурой, мой магический заряд лизнул горельеф у основания резной статуи и вспух огненным цветком, мгновенно перекинувшись на палубу имперца. Мгновение — и вражеское судно гудит от разгорающегося пламени. Моряки, объятые огнем, прыгают за борт, снасти трещат, «Мирус» заваливается на борт и в этот момент производит прощальный залп из своих стационарных арбалетов. Шесть болтов, веером, по замысловатым траекториям летят во все стороны. Если бы корабль не тонул, то залп получился бы прицельным, а отвести удар сил уже нет. Дрожь пробежала по спине, но от сердца отлегло. Защиту мне не поставить — нет энергии, но нас не зацепит. Провожаю болты взглядом и вижу, что четыре из шести находят цель. Как?! Стреляли ведь совершенно не прицельно! Да с такого расстояния и под таким углом, даже в спокойной обстановке по нашим двум отстающим кораблям попасть затруднительно! Но… они попали… Взмыв в воздух и описав дугу, вошли почти под прямым углом в палубы кораблей. Можно сказать, прощальный привет. Наши корабли, спешащие к нам, так как сражение выиграно, будто наткнулись на риф. Скорость их стала падать, на палубах суета, крики команд, ржание лошадей. Боги, там же в трюме лошади! А осели корабли сильно, явно вода прибывает!

— Вот ведь…! — витиевато выругался рядом стоящий моряк.

— Капитан! Корабли терпят бедствие! — оборачиваюсь к мостику и указывая на наши суда, кричу я.

Морской Ящер неотрывно смотрит на корабли, но не делает ничего. Не звучит ни одной команды. Бросаю взгляд на боцмана, но тот отводит взгляд.

— Ваша светлость, — трогает меня за рукав камзола, моряк, — у нас хода нет, не спасем мы груз, а команда… команда спасется, не беспокойтесь.

Невидяще оглянулся на моряка, но ничего не сказал. Да, в нашей ситуации мы отделались легко. Что такое груз и лошади по сравнению с нашими жизнями? Моряки сейчас спустят шлюпки и поплывут к нам, мы кое-как починимся и поковыляем дальше.

— Ваша светлость, господин Рэнион, — обратился ко мне охрипшим голосом капитан. — Прикажите призовой команде пленных взять.

Призовая команда? А-а-а! Те, которые трофеи собирают! Что ж, это был бой: со своими проигравшими и победившими, жертвами и выжившими…

— Какие у нас потери? — поинтересовался я у Морского Ящера.

— Боцман?! — вопросительно и требовательно посмотрел тот на своего подчиненного.

— Трое убитых, семеро раненых. Двое — тяжело, — доложил тот и тихо добавил: — Ребята не жильцы…

— Как? Когда же?.. — растерялся я, а потом вспомнил и летящие во все стороны осколки от ледяной стрелы, и падающую мачту…

— Если бы не вы… — Морской Ящер с трудом выдавил из себя улыбку. — Мы все обязаны вам жизнью, а ребята… ребят жалко, но в походе всякое случается, а они выбрали опасную профессию. Так что насчет призовой команды?

Имперский корабль уже ушел на дно, а на поверхности моря плавно покачивались горящие обломки и люди, пытающиеся спастись. Что ж, судьба изменчива, недавно они думали, что решают нашу участь, а теперь… Я отвернулся и посмотрел в глаза капитану.

— Высылай, — кивнул я, — поговорить с пленными не помешает.

— Будет исполнено, — хищно прищурился тот.

На ком-то ему хочется выплеснуть накопившуюся злость. В данный момент мне близки его чувства. Но чтобы не перешагнуть черту, после которой пожалею, я сделал шаг в сторону кают. Как там Кин? И зачем она пыталась прийти в разгар боя? В ее-то положении! Страх, что могло случиться непоправимое, вновь подступил.

— Рэн, все в порядке. С Кинэллой и ребенком ничего не произошло. Стражи ее охраняют, — успокаивающе прозвучал голос духа.

— Капитан!!! — вдруг хором закричали матросы.

Повернувшись, я увидел, что головы людей один за другим стали пропадать с поверхности моря. Вода среди спасающихся моряков буквально забурлила.

— Морской бог их карает! — раздались голоса.

— Креун?! — мгновенно догадался я об истинном положении дел. — Русалки?

— Угу, — угрюмо ответил тот. — Извини, но ничего сделать уже нельзя. Когда до вас им осталось плыть не более двадцати минут, и происходила развязка… я отдал приказ уничтожить врага, чего бы это им ни стоило.