Право выбора - Маргарита Полякова

Услышав тихий скрип откуда-то из ниши, Лайра испуганно обернулась. Ну конечно! И как она могла усомниться в Тронгрейме? Неужели действительно верила, что принцу кто-нибудь способен помешать?

- Неужели твой отец не знает об этом потайном ходе? - удивилась она.

- Он много чего не знает, - хмыкнул Тронгрейм, любуясь эльфийкой. Лайра инстинктивно запахнула пеньюар поплотнее и покраснела.

- Чем обязана визиту? - прохладно поинтересовалась она. В конце концов, не рассчитывал же принц, что она кинется ему на шею!

- Хочу пригласить тебя к себе в гости, - ничуть не смутился ее холодностью Тронгрейм.

- Я и так у тебя в гостях.

- Ты ошибаешься... пойдем.

Наверное, Лайре нужно было отказаться. А еще лучше - дернуть за шнурок звонка и позвать стражу, чтобы они выдворили из ее спальни нахального принца. Но... она не сделала ни того, ни другого. Ей было любопытно. Тронгрейм протянул эльфийке руку и она, мгновение поколебавшись, вложила свои пальцы в его ладонь. Дверь за ними закрылась сама собой, а потайной ход оказался настолько хорошо освещенным, что страшно Лайре не было. Однако вынимать свою ладонь из руки Тронгрейма она не спешила.

- Прошу! - улыбнулся принц, открывая дверь в собственную спальню.

- Ой! - восторженно выдохнула Лайра, оглядываясь вокруг.

Дорогие ткани, красивые статуи, великолепная лепнина на потолке... стоило признать, у Тронгрейма был неплохой вкус. Никакой вычурности, помпезности, захламленности. Четкие линии, продуманное сочетание цветов, оригинальная мебель... особенно эльфийку впечатлила огромная кровать с золотистым балдахином. Однако Тронгрейм, казалось, вовсе и не смотрит в ту сторону. Он отодвинул для дамы стул и разлил огненно-красное вино по высоким бокалам. Сюда бы еще музыку хорошую... жаль, нельзя. Все-таки, встречаться с девушкой тайно не совсем удобно. Если бы Тронгрейм был полновластным хозяином дворца, он устроил бы Лайре совсем другой прием. Такой, которого воистину была достойна Перворожденная.

- Хочешь посмотреть, как падают звезды? - предложил Тронгрейм.

- Хочу.

Парочка вышла на маленький балкончик, и Лайра увидела небольшое чудо. Звезды, словно решив полностью осыпаться с небес, падали, оставляя за собой яркие хвосты.

- Здесь всегда так летом, - тихо сказал Тронгрейм, обнимая эльфийку и прижимая ее к себе ближе.

- Красиво, - выдохнула Лайра. Но наслаждалась она отнюдь не звездами. И не прекрасным пейзажем. Ей казалось, что легкие, почти неощутимые поцелуи Тронгрейма, которые спускались по ее шее к плечу, оставляют после себя ожоги.

- Не бойся, - прошептал принц, целуя чуть дрожащие пальчики эльфийки.

- Я не боюсь, просто...

- Ничего не бойся! - отрезал орк, подхватывая Лайру на руки.

"Только не спешить, не спешить, - билась у него в голове мысль. - Не испугать ее окончательно своей страстью и напором. Постараться сдерживать свои порывы до последнего. Боги... но как, как это сделать, если я теряю голову от одного только ее запаха?"

- Ой, это моя туфелька? - удивилась Лайра, увидев неожиданный трофей подвешенным над кроватью. - Откуда?

- Из фонтана, - хмыкнул Тронгрейм. - Ты забыла ее забрать.

- И ты ее хранил до сих пор? - поразилась эльфийка.

- И тебя буду хранить. Верь мне...

- Я верю, только...

- Без всяких "только"! Я люблю тебя... очень люблю. Настолько, что не хочу с тобой расставаться даже на минуту!

Настырные губы, тихие, ласковые слова, нежные пальцы, которые касались теплой, бархатной кожи... может быть, Лайра и должна была сказать суровое "нет", но... она просто потеряла голову. Поскольку Тронгрейм приложил к этому все усилия. Пытаясь сдержать собственное сумасшедшее желание, и сам поражаясь своей выдержке, принц осторожно, шаг за шагом, соблазнял Лайру, заставляя ее забыть обо всем и отключиться от действительности...

Татьяна была не права. Орки и эльфийки оказались очень даже совместимыми...

- Татьяна, любовь моя, успокойся! Иначе ты разнесешь весь наш дом! - тщетно пытался утихомирить жену Лавр. - Ну что ты злишься? Все равно уже ничего не изменишь!

- Как он смел?! - шипела разъяренная магичка. - Как он смел нарушить мой запрет?!

- Отважный парень... пожалуй, я его начинаю уважать, - хмыкнул Лавр. - Любопытно, это случайно получилось, или так было задумано?

- Какое "случайно"? Этот аферист сломал артефакт с телепортом, чтобы Лайра не смогла вернуться домой. А заранее приготовленный романтический вечер?

- И все-таки согласись, превращать его в дерево было излишним...

- Нет!

- Бедного Гофорейна чуть удар не хватил, когда на его глазах Тронгрейм превратился сначала в дуб, потом в диван, а под конец в бегемота, украшенного розовыми кружевами! - невольно рассмеялся Лавр, вспомнив забавное зрелище. - И это при том, что магические законы однозначно говорят о том, что превратить разумное существо в любое другое невозможно! Татьяна, как у тебя это получилось?

- Магические законы очень часто ошибаются! Я поработала над артефактом, превратившим Ширайсу в пушанчика. И вообще... злая я была! Нет, вот ты мне скажи, как он посмел?! Я же его предупреждала!

- И что, применила заклятье? - нахмурился Лавр, вспомнив угрозу Татьяны.

- Нет, - вздохнула магичка, немного успокоившись. - Лайра недвусмысленно заявила, что любит этого типа и выйдет за него замуж в любом случае. Не могу же я портить жизнь собственной дочери! Так что ничего отсушивать у Тронгрейма я не стала. И даже вернула ему его первоначальный облик. Завтра он должен приехать к нам, и я отправлю его телепортом как можно ближе к землям драконов.

- Приедет? К нам? После того, что ты с ним сделала? - поразился Лавр. - Я точно начинаю уважать этого парня! Похоже, наша дочь сделала правильный выбор.

Вообще-то, Татьяна была с мужем согласна. Тронгрейм и на нее произвел благоприятное впечатление. Даже тем, что не испугался, не стал молить о пощаде и стоически перенес ряд болезненных превращений. Орк знал, что он делал и готов был отвечать за собственный поступок. Тем более, что Лайра, наконец, согласилась выйти за него замуж. Еще бы! Соблазнил девушку, затащил в постель... и уговорил... по-своему. В общем-то, после подобного фердебобля можно было играть свадьбу хоть завтра. Тем более, что и Лайра, и Тронгрейм на этом настаивали. Однако Лавр и Татьяна не собирались отменять своего решения проверить принца. Тем более, что заранее получили от него согласие на подобную проверку. Впрочем, к чести Тронгрейма, он не стал отказываться от своих слов и обещаний. И должен был отправиться к драконам прямо завтра. Разумеется, Лайра тут же устроила слезоразлив, принц начал ее утешать, и дело снова чуть было не закончилось постелью. Однако на сей раз ничего у Тронгрейма не выгорело, поскольку Татьяна завернула его домой. А дочери торжественно пообещала установить магическую связь между ней и орком. Если уж Лайре так полюбился этот тип, Татьяна просто не могла допустить, чтобы он погиб! Ну и потом... у нее не было ни одного маячка-телепорта на землях драконов. И эту ситуацию нужно было исправить. Впрочем, с последним было проще. Всего-то навсего снабдить Тронгрейма нужными артефактами. А вот со связью дело обстояло сложнее.