Все обо всем. Том 1 - Аркадий Ликум

Когда пресмыкающееся хочет ускориться, то изгибает свое тело в S-образную кривую, отталкивается от опоры — и змея стремительно ползет вперед. В скелетах некоторых змей, например удавов, можно обнаружить следы задних ног, которые они потеряли в процессе эволюции. Так что вполне вероятно, что когда-то у змей действительно были ноги!

Какие змеи ядовитые?

Человек всегда испытывал страх и отвращение к змеям. Их наружность, способ передвижения и тот факт, что люди умирали после укусов змей, и стали причиной этого ужаса.

Существует более 2000 видов змей. Они живут на земле, в почве, в воде и на деревьях. Их можно обнаружить практически во всех частях земного шара, за исключением полярных областей и некоторых островов.

Что же представляют собой ядовитые зубы змей? Они полые, с отверстием сверху. Эти зубы находятся в верхней челюсти и связаны с ядовитыми железами, расположенными внутри головы. Ядовитую змею нельзя сделать абсолютно безвредной, удалив ее зубы, потому что они могут отрасти заново.

Змеи обычно выпускают свой яд в добычу, чтобы убить ее или парализовать до тех пор, пока она не будет съедена.

Существует около 120 неядовитых змей, которые обитают в Соединенных Штатах. А вот ядовитых там только четыре разновидности. Одна из них — это коралловая змея из семейства кобр. Она обитает только на юге.

Другие три вида принадлежат семейству рябых гадюк — это гремучая змея, щитомордник и водяной щитомордник. Гремучих змей около 10 видов. Их всех можно объединить в один тип, который легко узнать по кольцам на хвосте.

Гадюки Северо-Западной Азии, как и гремучие змеи, называются нападающими сбоку, так как они передвигаются боком так же хорошо, как и в обычном направлении. Около 600 видов змей ядовиты, но только укус четверти из них смертелен для человека. Гадюки — единственные ядовитые змеи в Европе. В Великобритании обитают только три вида: гладкая змея, уж обыкновенный и гадюка. И только гадюка является ядовитой. Нет змей в Ирландии, а вот английские змеи живут в полях, в степях и лесах.

Гремит ли гремучая змея перед тем, как напасть?

Гремучая змея — одна из тех, кого следует бояться. И поскольку люди опасаются ее, они выдумали историю, что перед укусом змея гремит своим хвостом, тем самым как бы считая ее чуть-чуть менее опасной.

К несчастью, это не всегда так. Когда гремучая змея гремит, это обычно говорит о том, что она испугана. Это заставляет ее быстро вибрировать хвостом, так что он как будто гремит. Но изучение поведения гремучей змеи показало, что в 95 случаях из ста она не делает никаких предупреждений до нападения!

Между прочим, представление о том, что гремучая змея, да и не только она, нападает охотнее, чем кусает, тоже не совсем истинно. В действительности, ядовитые змеи и нападают и кусают, просто одни делают это чаще, чем другие.

Длинные полые ядовитые зубы таких змей, как, например, гремучая змея, подвижны и направлены вовнутрь против нёба рта, когда он закрыт. Когда змея собирается напасть, она открывает рот, зубы принимают боевую позицию, и змея устремляется вперед. Как только зубы впиваются в жертву, она жалит.

При укусе из ядовитых желез вытекает яд, он проходит через полость зубов и попадает в ранку. У других змей, таких, как кобра, у которых короткие зубы, укус не молниеносный, а продолжается какое-то время, и создается впечатление, что они как будто жуют. С помощью этого жующего движения змея впускает яд в ранку.

Но не подлежит сомнению тот факт, что кобра намного опаснее гремучей змеи. Она намного агрессивнее, охотнее атакует. И хотя у гремучей змеи больше яда, у кобры он смертельнее. Человек, укушенный коброй, умирает меньше чем через час!

Как гремит гремучая змея?

Гремучая змея может напасть и не предупредив никакими звуками и сворачиванием в кольцо. Так что запомните: держитесь подальше от гремучей змеи!

Но что за звуки она может издавать? Эти громыхания производятся твердыми роговыми чашеобразными сочленениями. Они свободно соединяются друг с другом. Когда гремучая змея взволнована, ее хвост начинает вибрировать. Причиной этих колебаний являются сочленения, или кольца конца хвоста, ударяющиеся друг об друга. В результате получается резкий жужжащий звук. Его можно расслышать на расстоянии 18 метров!

Новые кольца образуются на змеином хвосте всякий раз, когда она сбрасывает кожу. Но это вовсе не означает, что вы можете определить возраст змеи по количеству колец: ведь она сбрасывает кожу от 2 до 4 раз в год. А также с возрастом кольца на конце хвоста отпадают.

У рябых гадюк маленькие пятна покрывают морду от глаз до ноздрей. Они чувствительны к теплу. Так как эти змеи охотятся ночью и питаются теплокровными животными, эти оспинки помогают обнаружить пищу.

Если вы думаете, что, нападая, гремучая змея может преодолеть большое расстояние, то опять ошибаетесь. Максимум на что она способна, это поднять свою голову. Даже если она свернется кольцом, ее выпад составит 1/3–1/2 от всей ее длины. Так как самые большие гремучие змеи редко длиннее 2,23 метра, то, очевидно, не очень трудно выйти за пределы ее досягаемости.

Знаете ли вы, что у только что появившихся на свет детенышей уже есть кольца на конце хвоста? А их ядовитые зубы сразу готовы к использованию.

Какая самая большая змея в мире?

Существует более 2000 различных видов змей. Эти создания вызывают у людей отрицательные эмоции, что привело к появлению множества ошибочных рассказов о них. Так, иногда говорят, что бывают огромные, вселяющие ужас змеи длиной от 18 до 21 метра!

Но, по правде говоря, змеи никогда не вырастают до таких громадных размеров, хотя некоторые и бывают довольно большими. Первое место по величине занимает королевский питон, имеющий в длину только 10 метров. (Измерьте свою комнату, и тогда вы реально представите его размеры.) Это животное обитает на полуострове Малакка, в Бирме, Индокитае и на Филиппинских островах.

Вторая по величине змея — это анаконда, живущая в тропиках Южной Америки. Она достигает 7 метров. Это, конечно, тоже не «короткая».

Следующим идет индийский питон, он живет в Индии и на полуострове Малакка и вырастает до 6–7 метров. Африканский скалистый питон имеет примерно такую же длину. Алмазный питон, обитающий в Австралии и Новой Гвинее, вырастает до 6,5 м.

Теперь мы поговорим о змее, которую по некоторым причинам многие люди считают самой большой в мире. Это удав, но большинство из них едва достигает 5 метров. Это отвратительное создание живет в Южной Мексике, Центральной и Южной Америке.

Королевская кобра — другой неприятный член королевской семьи — достигает в длину максимум 5,5 метров. А вот какие самые длинные змеи живут в Соединенных Штатах? Крупнейшая из них — это восточная алмазная гремучая змея. Она вырастает в длину до 2 метров. Все остальные змеи, обитающие в США, едва ли достигают максимум 2 метров.

Между прочим, хотя королевский питон — самая длинная из известных змей, но далеко не самая тяжелая. Более короткая анаконда может весить 160 кг, что на 45 кг больше самого тяжелого из питонов.

Самая длинная из ядовитых змей — королевская кобра, а самая тяжелая — алмазная гремучая змея.

Ест ли акула людей?

Существует около 150 различных видов акул, но, несмотря на то, что некоторые из них довольно свирепы, удивляет тот факт, что большинство из них совершенно безобидны.

Акулы во многом отличаются от других рыб. Например, у других рыб есть подвижные покрытия над жабрами, а у акул — просто щели в коже. Их спинной хребет состоит из хрящей, а не из костей. Другая необычная особенность акул — это их зубы. Вместо обычных зубов, располагающихся в челюстной кости, у акул есть зубчики, которые располагаются в несколько рядов на деснах. Кожа, на которой находятся зубчики, медленно растет, ряд зубов изнашивается и заменяется другим, находящимся за ним.

Рот у акулы расположен с нижней стороны головы. Находясь под водой, рыба ест, не меняя положения. А для того, чтобы схватить добычу на поверхности, ей приходится переворачиваться на спину.

Размеры акул колеблются от 0,3 до 15 метров в длину, как, например, у большой китовой акулы. Наиболее распространенные разновидности, они часто следуют за кораблями и обычно настолько безобидны, что даже другие рыбы их не боятся.

Однако существует по крайней мере два вида довольно опасных акул. Один из них — это тигровая акула. Она живет в тропических водах, и ее вес достигает 270 кг. Тигровая акула может проглотить морского льва и известна тем, что нападает на человека. Но самая свирепая из всех акул — это большая белая акула. Длина некоторых особей может быть 12 метров, и, возможно, это одни из самых странных рыб. Они совершенно спокойно, не задумываясь, могут съесть человека и одним махом, как и тигровая акула, проглотить морского льва.