Реванш - Вячеслав Кумин

– Ну, хорошо…

Главный механик ушел и начал переговоры по внутренней связи с арсенальной. Через минуту, показавшуюся Форксу вечностью, Бубба поднял большой палец вверх: дескать, все в порядке. Снова потекли секунды ожидания, и еще через минуту из проема, откуда получали боеприпасы, показался запломбированный ящик с надписью желто-ядовитого цвета: «ПК-4М – использовать только с разрешения высшего командования».

Один за другим самолеты стали опускаться под пол, чтобы вылететь в космос. Через какое-то время на палубе остался только «циклон» Форкса.

– «Дельфин», это «Кобра». Где тебя черти носят?!

– «Кобра», это «Дельфин». Выявлена неполадка в системе…

– Гидравлики, – подсказал шепотом Бубба, чуть ли не пинками поторапливая своих людей, которые подвешивали бомбу под брюхо истребителя.

– …в системе гидравлики, – повторил Крис.

– Почему раньше не доложил?

– Только что обнаружили. Но сейчас все исправят. Будьте уверены.

– У тебя десять секунд… или можешь не выходить. Ждать не буду…

– Так точно, сэр… Уже выхожу, сэр, – добавил Форкс, увидев, как Бубба снова поднял большой палец вверх: значит, бомбу надежно закрепили, и техники отбежали от самолета.

Не теряя ни секунды, Крис заскочил в самолет и начал спуск в шлюзовую камеру, даже не закрыв колпак кабины. Наконец все процедуры были завершены.

– Сэр, я вышел.

– Явился не запылился… Вперед!

И снова истребители вот уже в который раз неслись вперед, намереваясь не дать противнику приблизиться к планете, не дать ему сбросить десант и захватить богатый рудник. В общем, началось уже всем знакомое противоборство.

Вот только у Форкса возникли первые сложности. Мощности двигателей «циклона» из-за тяжелой ноши под брюхом не хватало, чтобы поддерживать необходимую скорость, и он стал понемногу отставать. Это не осталось незамеченным – в первую очередь, ведомым.

– «Дельфин», это «Стервоза».

– Слушаю тебя, «Стервоза».

– В чем дело?… И что это у тебя на подвеске?

– Бомба, дорогая… большой бум.

– У тебя «бабуин»?!

– Он самый…

Вскоре, когда до цели оставалось две минуты лету, отставание заметил командир эскадрильи.

– «Дельфин», это «Кобра».

– Слушаю вас, «Кобра».

– Почему отстаешь, «Дельфин»? Тебе не починили до конца гидравлику?

– Починили, сэр… просто у меня тяжелый боеприпас на подвеске…

– Что у тебя?

– «Бабуин», сэр, – скрепя сердце признался Крис, не зная, чего и ожидать от командира, но подозревая, что «губы» ему не избежать, и уже пожалел, что не запросил официального разрешения на использование противокорабельной бомбы.

По всей видимости, не знал что сказать и сам майор Гастон. Но нужно отдать ему должное, он не стал тратить драгоценное время, чтобы распекать своего подчиненного и обвинять во всех смертных грехах, а также насылать все известные ему проклятья. Он просто спросил:

– Почему не запросил официального разрешения?

– Не знаю, сэр… наверное, потому, что с вероятностью в девяносто девять процентов этого разрешения получено бы не было.

Майор лишь кивнул. Ему самому пришлось бы запрашивать разрешение чуть ли не у самого генерала Крайса. А тот действительно мог и не разрешить, особенно если учесть, сколько стоит бомба и что шансов на ее успешное использование, по правде говоря, не так уж и много…

– Цель?

– Линкор «Ридж», сэр. Примерно третий сектор по правому борту. В прошлом выходе мною был замечен выход белого газа, предположительно внутренней атмосферы…

– Я понял… и, надеюсь, у тебя все получится, парень. Иначе…

– Я понял, сэр, – поспешил ответить Форкс, внутренне содрогнувшись.

– «Кобра» – эскадрилье. Смена задачи… всем прикрыть «Дельфина». Давай, «Дельфин», не подведи…

– Есть, сэр.

70

Майор скорректировал курс, и эскадрилья совершила небольшой разворот, направляясь к линкору «Ридж». В принципе ничего страшного не произошло, задача не изменилась. Они и так должны были как можно серьезнее покалечить линкор, сделав его абсолютно слепым, так как более серьезно повредить его возможности не было. Но вот теперь появилась…

Ставр Гастон решил этим воспользоваться, так как такая победа значительно изменила бы соотношение сил в их пользу. Подбив линкор, они гарантированно, на целую неделю, отбивали у противника всякую охоту продолжать наступление, а следовательно, задерживали высадку десанта до прибытия подкрепления. А, как известно, каждый день был на счету. Могло случиться так, что они одним этим ударом выиграют войну за этот рудник, и не нужно будет делать выход за выходом, молотя из пушек по непробиваемым тушам кораблей, целясь в «глаза» тридцать сантиметров в диаметре, теряя в каждом боевом вылете пилотов.

Но это случится, если все пройдет успешно. В известном смысле майор сильно рисковал, полагаясь на слова пилота, но, как известно, сделанного не воротишь, и печалиться об этом уже не имело смысла, да и некогда было. Им навстречу уже спешили «циклопы» в тигриной раскраске.

– Внимание, первоочередная цель, – заявил БК и на экране радара отдельным маркером высветилась точка.

– Да пошла она на хрен! – заявил Крис, в сильном увеличении ища нужное место на борту «Риджа». Делать это было очень сложно из-за того, что тот окутывался поляризованным газом, и тряска смазывала картинку в серое пятно.

– Повторите приказ…

– Отменить первоочередную цель.

– Выполнено.

Мигавшая точка потеряла свою индивидуальность и слилась с десятками прочих вражеских меток. А Крис все искал нужное место. Когда он цеплял бомбу, то думал, что найти нужное место не составит труда, но по всему выходило, что ошибался.

Тем временем завязалась битва, и вот уже в который раз «кобры» сошлись лоб в лоб с «неукротимыми тиграми». Во все стороны полетели снаряды, оставляя после себя едва заметный дымный росчерк, метались ракеты, повторяя все маневры своих жертв, и взрывались, попав в облака электромагнитных и тепловых ловушек, но иногда обходили ПРС. Тогда после взрыва самолет, как правило, выходил из боя, если системы управления и жизнеобеспечения не переходили на дублирующие каналы: из-за полного разрушения или повреждения этих каналов.

Несмотря на это, «кобры» прорывались к линкору все ближе и ближе и, едва они вошли в зону поражения, открыли огонь уцелевшие после налетов зенитные пушки. Но их действия были скованы близостью собственной авиации, так что стреляли по отбившимся от стаи самолетам противника, в число которых попал Крис Форкс. Он пролетел над бортом линкора «Ридж», расстреливая из пушек зенитные гнезда, и все искал и искал то черное пятно от попадания лазерного импульса.