Замок дракона, или Суженый мой, ряженый… - Ольга Шерстобитова

Но выбора, действительно, не было. И мы, собрав вещи и подхватив Сеню, нырнули в очередной проход. Эти сутки, как ни странно, выдались спокойными. Мы не наткнулись на хищников, но в одной пещере, куда собрались зайти, со свода посыпались ледяные иголки. Но это по сравнению с другими опасностями, было мелочью.

Зов Эрвиниля становился громче, уже не терялся среди других звуков. И я радовалась, что мы приближаемся к месту заточению дракона. И в этот момент, когда все складывалось так хорошо, мы попали в ловушку!

Да мне бы и в голову не пришло, что за нами следят орки! Я о них и думать забыла, оставив за магической чертой. И как только нашли! Мы так плутали по пещерам, что сами затруднялись бы обрисовать свой путь.

Рей и Гилл, не ожидавшие нападения от груды серых камней по углам арки, не успели даже выхватить оружия, сраженные ударом. Я вскрикнула, бросилась к друзьям, но тут же попятилась, боясь, что чудовища нападут.

Хм… Похоже, они этого делать не собирались и даже приняли меня за своего сородича. Снова. Ох, Ривлад, спасибо тебе за защиту! Я ласково погладила плечо с аметистовым дракончиком.

Но как спасать друзей, вот вопрос? Помешать оркам я не могла. Как назло, в этой пещере не действовала магия, и оставалось надеяться, что она через какой-то промежуток времени появится. Драться с грудой мышц? Самоубийство! Да и из оружия у меня лишь нож да лук со стрелами. И нет уверенности, что смогу попасть в цель. Если смогу ранить… Боюсь, на этом все и закончится. Оставалось только идти следом и полоиться на волю случая. Сенька, встревоженный и молчаливый, крался за мной, не решаясь нарушить тишину.

За день пути ничего не изменилось. Я так и не придумала выхода, а друзья не пришли в себя. Ближе к ночи орки остановились в пещере, больше смахивающей на их логово. Вокруг валялись кости, в углу стоял огромный котел. Они что, есть нас собираются? Впервые слышу о подобном варварстве среди этого народа. Орки, конечно, не особо вежливы, но такой… А как же коварный план Азара? Или они ему больше не служат?

Гилл и Рей, наконец-таки зашевелились, пришли в себя. Сделали это удачно, на мой взгляд, в момент, когда орки суетились возле котла, что-то решая.

— Только не говори, что мы опять попались в плен! — глухо выругался Рей.

— Они заснут, мы вас развяжем и выпустим, — тихо сказал Сеня.

— Или нас сожрут раньше! Другой еды-то у них нет!

— Это не те орки, что на нас напали в горах? — поразилась я.

— Понятия не имею.

— Вы не ранены? — поинтересовалась я.

— Скорее пострадало наше самолюбие, — ответил Гилл, освобождаясь от веревок.

Орки оглянулись, поняли, что пленники свободны…

— Эва, вон из пещеры!

И я послушалась Гилла. Не хватало в пылу битвы попасться им под руку!

Убивать орков, конечно, было плохой идеей. Только силы растратим, но просто их оставить не получалось. Иначе они пойдут по нашему следу. Снова.

— Даже интересно, — спокойно сказал Гилл, — служили они Торнаху или нет.

Я только вздохнула, наблюдая, как Рей тискает Сеню и к чему-то прислушивается.

Эвелина, мне казалось, что вы были близко, — раздался голос Эрвиниля.

Так и было. Нас орки схватили.

Разобрались?

Да.

Поторопитесь. Времени осталось мало.

Найти дорогу обратно, мы не пытались. Пошли, ориентируюсь на зов Эрвиниля. Одна безликая галерея пещер сливалась с другой, появились какие-то огромные белые камни, которых раньше не встречалось. Лабиринт менялся? Мы близки к цели?

Пока что у меня создавалось ощущение, что чем быстрее мы хотим добраться до пещеры, где сидит хозяин замка, тем дольше туда идем. Может быть, действует особая магия? Не понять. И Эрвиниль на этот вопрос вряд ли ответит.

Пещеры стали ниже, а потом и вовсе создалось ощущение, что мы стали спускаться. А через двое суток оказались в тупике. Пришлось возвращаться. В одной из пещер нас чуть не окатило градом ядовитых стрел! Точно магия! Иначе, откуда им взяться? И если бы не щит, что установили друзья, меня бы не было в живых. Но переживающий Гилл все равно растворил в воде по лепестку амории и заставил всех, включая Сеню, проглотить отвар. Не успели мы это сделать, как на нас напало пятеро волков.

Сначала звери показались обычными, но когда один из них испепелил огнем мой лук и колчан со стрелами, мы поняли, что дело плохо. Магия же опять не действовала.

— Что будем делать? — прошептала я, отступая и не сводя взгляда с обозленного волка, готового в любой момент прыгнуть.

— С ними можно справиться лишь при помощи магии, — отозвался Гилл.

— Но ее здесь нет!

— Недавно была. Вернемся?

— Бежим, — прохрипел Гилл.

Волки были быстрее и сильнее. Один из них полоснул когтем мою ногу. Я оступилась, упала, взвыв от боли. Рана почему-то моментально затянулась, а волк перевернулся в воздухе и… лопнул!

Рей и Гилл заставили остальных отступить и не подходить близко.

Я поднялась.

— У тебя что, кровь ядовитая, и способна их убить? — поинтересовался названный братец.

— Защита дракона сработала! — крикнул Гилл.

Вот, тьма! Рив, однозначно, придет в ярость!

Волки же приходили в себя, готовясь к атаке. Похоже, их медлительность объяснялась все той же магией вожака дракона, которая давала мне возможность продержаться. Но надолго ее не хватит. И мы, не теряя времени, рванули в сторону, где была магия.

— Рей, нужна вода. Они либо утонут, либо лопнут, — крикнул Гилл, выращивая перед носами волков непроходимый лес, который, естественно, они тут же спалили огнем.

— Что это за твари? — спросила я.

— Огненные волки. Сотворены при помощи огня и лавы вулкана, — ответил Рей, создавая ливень.

Волки завыли, закружились в воде и бесследно испарились. Я прислонилась к стене, решаясь отдышаться. Пахло паленым деревом, шкурами и плесенью.

— А здесь что, есть вулкан? — неожиданно спросил кот.

Гилл и Рей уставились на него.

— Все может быть. Но серой и дымом не пахнет. Скорее всего, если и есть, то давно потухший. Хотя лава…

Гилл принюхался, потом пожал плечами.

— Час от часу нелегче, — сказал Рей.

— Вы не ранены? — спросила я, решив отвлечь их от обдумывания очередной опасности.

— Нет, — ответили хором.

Рей достал фляжку с водой, сделал несколько глотков.

— Зов еще есть? — поинтересовался названый брат.

— Да. Нам по-прежнему в ту сторону, — ответила я, указывая на проем, из которого мы только что выбежали. — Как думаешь, там больше нет волков?

— Сложно сказать. Обычно стая держится вместе и состоит от пяти до пятидесяти волков, не больше.