Секира и меч - Сергей Зайцев

Один из отрядов принес добрые вести:

– Если отправиться на юго-восток – обойти залив, – можно спасти положение. Местные жители говорят, там есть богатые селения. Там же стоит и известный город Никея, в котором, конечно же, найдется, чем поживиться. Неужели целый город, большой город, не накормит нас?

Известия о богатом городе Никее воодушевили воинство. И, в считанные минуты оставив лагерь, крестоносцы отправились на юго-восток.

Кто-то из наемников говорил, что Никея – в нескольких днях пути. Но дорога не очень пугала крестьян. И хотя они ослабли от голода, все же надеялись дойти до Никеи без потерь. Дух их поддерживала мысль о том, что мукам скоро придет конец. Это была трудная дорога. Хотя и стояла осень, солнце палило нещадно. Горячие ветры обжигали лицо. Пыль и песок набивались в глаза. У многих от жажды и голода мутилось сознание; ослабшие люди садились прямо на дороге и грезили, и бредили, и плакали, и смеялись; они бы, конечно, тут и погибли, если б другие не подхватывали их и не помогали подняться.

Взбираясь на очередной холм, с надеждой смотрели вперед. Где же этот город Никея?..

Глеб, Волк и Щелкун оказались покрепче многих. Выносливости их можно было подивиться. Хотя, дети земель северных, они были непривычны к жаре. А Васил едва передвигал ноги. Он шел, поддерживаемый побратимами, и проклинал тот день, когда решился покинуть родные места и отправиться в этот поход.

Лошадей, изнуренных бескормицей и зноем, берегли, вели в поводу. Бросали на дороге повозки.

Раза два или три видели, как мелькнули вдали какие-то всадники. Рассмотреть их не удалась – те были слишком далеко и слишком быстро скрылись.

Уныние царило в рядах крестоносцев, и, чтобы поднять их дух, Петр Отшельник то и дело затягивал гимны. Голос у него был жесткий, громкий. Далеко слышалось пение монаха:

Приидите, поклонимся, верные,ЧеловековСпасителю кроткому,Сыну Божию благоутробному,Властодержцу, терпеньем обильному, -Кого силы величат небесные,Кого хоры поют бестелесные,Языками своими огнистыми,Голосами своими немолчнымиТрисвятоегласят песнословиеИ победное молвят хваление:Восславляют Отца безначального,Сына, купно со Духом совечного,Нераздельных всецело по сущности,В ипостасях троимых таинственно,ПребожествеинойСилы величие,Совокупно всей тварию славимо.Богородица, Дева Пречистая,Не отвергни, Честная, рабов Твоих,Что житейской несомы пучиноюИ валами разимы мятежными!Горних сил без сравненья славнейшая,Голубица, от Духа позлащенная,Ты апостолов честь и хваление,Ты страдальцев о Господе рвение,Ты всецелой земли упование…1

Крестоносцы поднимали головы. Тверже становился их шаг. Подбадривали друг друга:

– Какая малость! Пройти эту землю… За нас не так страдал Христос!

– Святые слова! Отнимем у неверных Гроб Господень!…

– Так хочет Бог!

– Смерть неверным! Смерть иудеям!…

Рыцарь Вальтер, словно кельтский друид, глядел куда-то в незримое и хриплым взволнованным голосом восклицал:

– Я вижу потоки крови…

Петр Отшельник, видя, какое могучее действие оказывает пение его, входил в некое упоение; глаза монаха обрели фанатический блеск; голос звучал еще громче:

О, прекрасная башня Давидова,Град, двунадесять врат отверзающий,Благовоний духовных хранилище,Людям Божьим стена и прибежище,И неложное им утверждение,И для праведных душ охранение,И безгрешным телам освящение!Почитаем Тебя, Благодатная,Славословим Тобою Рожденного,Слезно молим и просим о милостиВ предстоящее время возмездия.Боже, Боже, в тот день не отринь меня,Изыми из огня неугасного,Не предай Сатане на ругание,Не соделай бесовским игралищем!Ибо паче иных, окаяннейший,Я изжил свою жизнь в беззакониях.Осквернился и духом, и плотию,И что делать мне ныне, не ведаю.Сего ради взываю о милости,Как блудница, к стопам припадавшая,Изливаю рыдания теплые:Изыми меня, Господи, Господи,Из глубин моего беззакония,Яко Пастырь Благий, не оставь меняПретыкаться о камни погибели,От страстей обуявших избавь меняИ отверзи мне очи духовные,Да воззрю я на Лик Твой божественныйИ в сердечном веселии вымолвлю:Подобает Тебе поклонениеСо Отцем и Святым УтешителемИ на всякое время хваление,Милосердный, от твари взывающей 2.

И этот торжественный глас Петра Отшельника как будто услышан был Господом. Едва гимн смолк, на дорогу пролился благодатный дождь. Маленькая совсем тучка наплыла на ясное небо, а дождь хлынул потоком. И людям, и животным принес облегчение.

Когда дождь закончился так же внезапно, как и начался, все воины были мокры до нитки, а от спин лошадей и волов, кои подкованы были на манер лошадей и тащили кое-какие повозки, исходил пар. И долина, в которую вошли крестоносцы, после дождя пропитанная влагой, не была столь безрадостна, как иные долины, какие они уже прошли.

Наемники, уже некогда бывавшие в этих местах, говорили, что в полутора днях пути к востоку протекает река. Но она протекала несколько в стороне от намеченного пути.

Город Никея привлекал больше.

Проведя ночь в этой долине, крестоносцы двинулись дальше. Неутомимый Петр Отшельник шел впереди; постукивал о каменистую дорогу его посох.

Скрипели колеса повозок. Поступь тысяч и тысяч воинов слышна была далеко. Бесконечно длинной вереницей растянулось по дороге крестоносное воинство. Впереди идущие не знали, что делается в конце. Стоило туркам внезапно ударить, и много могли бы они доставить бед. Но что-то турок не было видно. Это укрепляло крестоносцев в мысли, что турки, насмерть перепуганные мощью христиан, бежали в глубину своей страны, в безводные, полные змей и скорпионов степи и пустыни. Мысль эта весьма воодушевляла крестьян и прибавляла им уверенности и безмятежности. Крестоносцы начинали посмеиваться между собой над императором Алексеем, боявшимся турок и видевшим их чуть ли не в каждом углу своей спальни.