Эриган. Движение - Эндрю Миллер

— бросил им в спину Дориан, который поразительно быстро здесь обжился — буквально стал для всех и каждого своим человеком!

Но у Римура, его напутственные слова вызвали только раздражение.

«Чертов притворщик…» — с подобными мыслями он и окунулся в объятия клубящейся тьмы. И к удивлению, никаких странных ощущений у него не возникло — просто привычная, мягкая и податливая темень.

Но стоило его товарищам последовать за ним, как она резко ожила: забурлила, уплотнилась и надавила на плечи — каждый шаг теперь отдавался давлением, которое неустанно сжимало и сдавливало их со всех сторон. Вот только страдало совсем не тело — в душу и разум будто бы впились острые клыки! Они рвали, терзали и истязали, вновь и вновь впиваясь в столь лакомую добычу.

И противостоять этому было крайне сложно — если бы не заранее отпечатанное в сознании заклинание-противовес, им бы пришлось туго! Но бояться было нечего — слой, за слоем снимая с них негативное воздействие, древняя магия Дориана вернула им полноту ощущений, буквально выплюнув троицу на просторы огромного тронного зала. Правда, таковым он казался только на первый взгляд: изящные статуи, изысканное оформление, прекрасная резьба на каменных колоннах и искусный трон на дальней стороне — чем не показатель королевской власти?

Однако всю картину портила омерзительная фигура обтянутого кожей скелета — проклятого мага и по совместительству хозяина этих мест. Величественно восседая на троне, он совсем не обращал на них внимания, просто смотрел на вплавленный в стену кристалл — словно огромное искусственное сердце, этот массивный, обвитый толстыми лианами вен самоцвет равномерно изливал в пространство огромное количество чистой энергии! Вот только питала она совсем не фигуру проклятого мага — он сам ее не трогал — просто смотрел, словно чего-то ждал.

Вот только чего?

— Вот так неожиданность, — выразил свое мнение Альтерос. Если он не ошибался — этот кристалл был основой всего подземелья, которая подобно источнику, питала все древнее подземелье силой! А это значит, что с ним нужно быть крайне осторожным — если они дестабилизируют его работу, то навлекут на себя большие проблемы.

И хорошо, если отдача их просто не уничтожит…

— Работаем по плану? — уточнил Римур, покрепче сжимая свой посох.

— А есть варианты? — хмыкнул Альтерос, внимательно наблюдая за тем, как по велению чужой воли, посреди зала разверзлись десятки провалов, смердящая глубь который выплеснула наружу сотни мертвецов.

— А это уже не есть хорошо…

Тревога Римура была понятной, однако все это воинство не предназначалось для битвы с ними — шагая ровным слитным шагом, они двигались к иной цели — к порталам, количество которых имело поразительное сходство с количеством имеющихся в подземелье этажей.

— Видимо, твоим ребятам сейчас будет непросто, — согласился с ним Альтерос, готовясь вступить в бой. Однако он не успел — словно ожидая именно этой реплики, проклятый маг проявил свою силу: вальяжно взмахнул рукой, всколыхнул пространство и возвёл пред их носом барьер, крепость которого, не вызывала у них никакого сомнения!

Крепкая и практически непреодолимая — прощупав преграду своей силой, Альтерос осознал, что пробиться сквозь нее будет непросто. А значит, природа барьера крылась совсем не в манипуляциях мага — это была система защиты самого кристалла!

Крайне раздосадованный этим фактом, он обратился к Битриму:

— Сможешь помочь?

— Смогу, — утвердительно кивнул тот в ответ. Как ни странно, даже в этой ситуации, его лицо не выражало никаких эмоций.

Однако так было только внешне, ведь ситуация была не самой простой — он прекрасно понимал, что ему придется задействовать печати. И снять придется далеко не одну, тем более что за барьером уже начало твориться что-то необъяснимое: реальность дрожала и извивалась, энергия скручивала и сплеталась в странном танце, порождая нечто доселе невиданное.

— Время?

— Минута. Вот только моя боевая эффективность при этом снизиться вполовину, — заранее предупредил он остальных.

— Этого будет достаточно, — не стал тот отказываться, одобряя его действия. — Потом ему поможешь, — обратился он к Римуру.

— А как же план? — поднял он бровь в притворной попытке проявить свое бесстрашие.

— Приходиться подстраиваться под обстоятельства, — пожал он плечами, покорно уступая место Битриму.

А тот, уже был вовсю сосредоточен, одну за другой снимая печати. И его мощь — вся доступная ему сила буквально удваивалась с каждым всплеском чужеродной силы!

Римур впервые был тому свидетелем, поэтому его лицо выражало только крайнюю степень удивления — неужели кто-то был на такое способен? Это же самое настоящее попирательство законов вселенной!

Но и результат полностью соответствовал его необычной силе — едва удерживаемая в его руках мощь достигла пика, как он выпустил ее вперед, буквально впечатав невидимый кулак в непреодолимую доселе стену. И едва осколки барьера посыпались на землю, Альтерос уже бросился вперед, воплощая в руках свое первое заклинание. И сделал это как раз вовремя — проклятый маг все-таки обратил на них свое внимание: обернул к ним свое разгневанное лицо, создал десятки черных игл и запустил ими в нарушителей порядка.

Однако особого успеха не достиг: Римур просто закрылся от них святым барьером, Битрим поглотил своей кровавой аурой, а Альтерос банально отмахнулся, отбросив опасные снаряды уплотненным щитом из маны.

Правда, на этом их продвижение и закончилось — не успели первые иглы исчезнуть вдали, как им на смену пришли сотни других, более опасных и смертоносных. И их слитные волны, заставили их уйти в глухую оборону.

— Ну, уж нет! — выкрикнул Альтерос, запуская в мага плотный, сжатый до предела комок энергии — прочертив ровную дугу, он, подобно незримому молоту смел со своего пути все иглы и впечатался проклятому магу в грудь.

Это его не сломило, однако заставило отступить на пару шагов назад.

— Эгида! — пытаясь нарастить преимущество, Альтерос бросил вперед два зачарованных клинка, десяток каменных пуль и пару ледяных лезвий — на серьезные заклинания сейчас не было времени, поэтому он решил положиться на более простые и эффективные в бою конструкции.

И его план сработал — пока Лич отмахивался от заклинаний, его клинки глубоко вонзились в костлявое тело, с поразительной скоростью вытягивая из него жизненную силу. Тот быстро это осознал, поэтому попытался от них избавиться, но лишь в очередной раз попался на его уловку — вплотную приблизившись к врагу, Альтерос поочередно вонзил в него десяток артефактов. Каждый из них был куда опаснее, без труда поражая жизненно важные точки мага,