Тяжела учительская доля - Кира Стрельникова

– О… – Таури поудобнее устроился на стуле. – Я, знаете ли, и сам хочу просветить вас, за что же вы умрете.

Я не поверила своим ушам.

– Что-о-о-о? – Брови поползли к волосам, мне показалось, что я ослышалась.

– Да, леди, умрете, – жестко повторил он, и вот тут мне стало по-настоящему страшно. Отстраненное выражение лица придворного мага не оставляло надежды, что он так специфически шутит.

– Что вы знаете о своей семье? – неожиданно задал он вопрос.

– То же, что и вы, – ответила ровным голосом, постаравшись не показать обуревавшие меня эмоции. – Отец граф Эрино, мать простая ведьма, умерла, когда мне было пять лет.

– Угу. – Странная жутковатая улыбка не сходила с его лица. – А… про бабушку свою вы что-нибудь слышали? Со стороны матери?

При чем тут моя бабушка? Молча покачала головой, все больше недоумевая, к чему ведет эльфийский маг.

– Про дедушку тоже, – решила на всякий случай добавить. – Мы одни с мамой жили… пока она не умерла.

Сине-зеленые глаза блеснули, и Таури издал довольный смешок.

– Да объясните вы толком или нет?! – не выдержала и почти выкрикнула я, его намеки вгоняли в дрожь.

Какая связь между моей родословной и смертью?.. Не понимаю…

– Объясню, конечно, – вкрадчиво отозвался эльф, соединив кончики пальцев и склонив голову набок. – С большим удовольствием объясню, Кейра. Дело в том, что твоя бабушка была замужем за моим братом, Синнари.

Моя челюсть самым неприличным образом отпала. Губы Таури сжались в жесткую линию, улыбка пропала. Глаза потемнели до цвета моря в шторм, лицо застыло маской – маг был в холодной ярости.

– Когда-то у меня был брат, – продолжил он ровным голосом. – Старший. Наследник рода. Его брак должен был объединить две старинные семьи, – послышался невеселый смешок. – Но вмешался случай, разрушивший всю его жизнь. Он встретил ведьму. Твою бабку.

Я вообще перестала что-то понимать. У эльфов редко случаются браки по расчету, они же любят раз и на всю жизнь, о чем он?!

– Он ушел из семьи, бросил всех, разорвал помолвку. И женился на обычной человеческой женщине. Потому что она, видите ли, была его судьбой, демон возьми! – рявкнул Таури, подавшись вперед и сжав кулаки, его глаза с яростью сверлили меня. – Они умело прятались, все время опережали меня на шаг, я потратил десятилетия, чтобы выследить их или их потомков, я хоть и потерял их следы, но знал, что у брата родилась дочь. – Эльфийский маг глубоко вздохнул, успокаивая эмоции, и уже ровным голосом продолжил: – Я терпеливо ждал, когда же мне выпадет шанс отомстить. За позор, за всю горечь потери, когда брат ушел. За дуэль, в которой мне пришлось убить друга, потому что он посчитал себя оскорбленным поступком брата. Браки по расчету у нас редкий случай, только если того требуют обстоятельства. – Таури сделал паузу, пока я молча слушала и пыталась уложить в голове информацию о том, что во мне, оказывается, течет толика эльфийской крови. – Этот брак был нужен обеим семьям – и моей, и моего друга. Брат понимал это, но все равно ушел. – На лице эльфа появилась горькая усмешка. – Он не хотел, видите ли, чтобы кто-то пострадал, ведь, по его словам, уступи он долгу, невеста бы долго не прожила.

– Месть не вернет твоего брата, – хрипло ответила я, с ужасом понимая, что он не слышит – взгляд был какой-то отсутствующий, стеклянный. – А моя смерть тебе ничего не даст, Таури!..

Бесполезно. Слишком сильна была в нем обида и злость, не достучаться.

– Я отберу твою силу, Кейра, без нее ты долго не проживешь, и твои чувства к этому профессору тоже исчезнут, – отстраненным голосом продолжил эльф. – А брак с наследником отрежет тебе все пути к возвращению.

– Меня будут искать!.. – Проклятая слабость, не пошевелиться! Руки затекли так, что я их уже практически не чувствовала.

– Будут, – усмехнулся Таури. – Но не найдут, я хорошо замаскировал твои следы, Кейра. И потом, сразу после церемонии вы с Лионаром уедете.

Я прикусила губу, усилием воли загнав слезы поглубже.

– Таури, твоя месть не имеет смысла, – снова попыталась достучаться до его здравого смысла.

– Имеет. – Холодный взгляд остановился на мне. – Даже воспоминание о той ведьме исчезнет, в лице тебя, последней, кто остался в живых. Все, хватит разговоров, я подготовлю ритуал. Спи, – властно бросил он и поднялся.

Ответить я ничего не успела, сон навалился мягкой подушкой, явно не естественного происхождения, и противиться ему не осталось сил. Альфред, пожалуйста, найди меня… Обалдеть, получается, Таури – мой двоюродный дедушка?! И где-то еще есть родной, чистокровный эльф?.. На этой изумленной мысли я окончательно вырубилась.

Лионар порадовался, что у него свободное расписание и сегодня можно не идти в университет. Вечером Таури прислал короткую записку, что все прошло удачно и сегодня Кейра будет в его распоряжении. Ему остается только подождать, пока маг проведет обряд, благодаря которому ведьма сможет стать женой наследника, и потом быстренько уехать из города. Завтракая в своих покоях во дворце, Лио не мог сдержать довольной улыбки: как все удачно сложилось! И Кейра все-таки будет с ним! Полуэльф мечтательно зажмурился и сделал глоток вкусного травяного чая, позволив себе погрузиться в приятные мысли, и не услышал быстрых легких шагов за дверью.

– И где мой мальчик? – раздался мелодичный, звонкий голос, от которого Лионар вздрогнул и с некоторым беспокойством посмотрел на вход.

Его брови взметнулись аж до уровня волос, когда он узрел женщину, замершую на пороге.

– Мама? – не слишком довольно отозвался Лионар и встал. – Ты уже приехала?

Тоненькая миниатюрная эльфийка усмехнулась, блеснув серыми глазами.

– Кажется, ты не рад, милый? Дарианис сообщил о твоих проказах, кому ты тут прохода не даешь, а, Лио?

Наследник Веймарии нахмурился и поджал губы.

– Мам, этот вопрос решен, не переживай. – Он постарался ответить спокойно.

– Да? – Эльфийка вдруг бросила на сына пронизывающий внимательный взгляд, но ничего сказать не успела.

– Лионар, – в двери показался король и, прищурившись, уставился на племянника, – разговор есть.

Тон его голоса не предвещал ничего хорошего, и у Лионара зашевелилось смутное беспокойство: а ну как что-то узнал?! И тут его мать спросила, тоже не сводя с наследника напряженного взгляда:

– Дарри, кто копался в голове моего сына?!

Дядя и племянник одинаково удивленно уставились на эльфийку.

– Что? – хором произнесли они.

Серые глаза потемнели до цвета грозового неба и чуть ли не метали молнии.

– Я говорю, кто копался в голове Лио, Дарианис?! – почти прошипела она. – Ты не видишь, что ли?! Совсем тут расслабился?

Лионар чувствовал растерянность, не совсем понимая, о чем говорит мать. Теперь оба гостя смотрели на полуэльфа одинаково внимательно и пристально.

– Ах ты ж… – вырвалось неожиданно у Дарианиса, а Лио ощутил нараставшее головокружение. – И блок стоит!..

– Не лезь! – последнее, что услышал Тоско, – это испуганный возглас матери.

Потом комната стремительно закружилась и разлетелась разноцветными обрывками, а он впервые в жизни потерял сознание.

…Сначала пришли голоса.

– Что с ним? – обеспокоенный голос мамы. – Почему Лио сознание потерял?

– Потому что блок грамотный, – а это король, и тоже встревоженный. – Снять только высший маг может. И работал тут кто-то с ювелирной точностью, парень даже не почувствовал вмешательства.

– Но зачем, боги?! – снова мама.

– Сейчас попробуем узнать, миледи. – Что в его покоях делает Альфред Моранис?! Кто-то легонько похлопал его по щекам. – Эй, Лио, вижу, что очнулся, глаза открывай, жертва интриг.

Лионар чуть сморщился – голова побаливала, а в мыслях царил легкий сумбур – и выполнил просьбу, обведя мутным взглядом столпившихся у его кровати людей.

– Что происходит? – хриплым голосом поинтересовался он.

– Это ты нам объясни, – с тяжелым вздохом отозвался король, заложив руки за спину и глядя на Лионара внимательным взглядом. – Лио, вчера вечером пропала Кейра Этли. Ты имеешь к этому отношение?

– Н-нет. – Наследник приподнялся, чувствуя слабость во всем теле, и оперся спиной на подушки.

– Не врет, – заметил декан, поглядывая на Лионара со странным выражением. – Ваше величество, кто мог так грамотно подправить мозги вашему племяннику?

– Ментальной магией только эльфы владеют, – задумчиво ответил король.

В спальне воцарилась тишина, а потом Дарианис озвучил невысказанную общую мысль:

– Таури?.. Но зачем?..

Лионар прикрыл глаза и откинул голову. Принимать участие в непонятной беседе не хотелось, при попытке думать виски начинало нещадно ломить.

– Когда ты с ним говорил, Лио? – спросил дядя.

– Два дня назад, – пробормотал полуэльф.

– О чем? – последовал еще один вопрос.

Лионар только открыл рот, чтобы что-то ответить, как понял, что сути беседы не помнит.