Серый Ворон. Самый разыскиваемый - Михаил Атаманов

- Предлагаю продолжать следовать пророчеству и собрать наш отряд полностью. Нам нужно найти и выручить из беды Арбель. Я уже выяснил, что три дня назад эльфийка была в плену у работорговца Угожа Рыжего, его караван с невольниками ушёл куда-то по северному тракту. Но движутся подводы медленно, и мы вполне можем его догнать.

Высокородная леди расхохоталась, только в её смехе не было никакого веселья, только злая насмешка:

- Ты на полном серьёзе предлагаешь мне бросить свой собственный замок с гарнизоном и пуститься в погоню за моей служанкой?! Надеюсь, ты шутишь, Серый Ворон, ибо это граничит с сумасшествием. Да, я привязалась к своей фрейлине, но даже ради сотни эльфиек я не брошу свою справедливую борьбу!

- Серый просто не хочет расставаться со своими деньгами. Всё-таки полторы тысячи золотом - это огромная сумма, вот он и предлагает всякие варианты, при которых деньги останутся у него, - съязвила Фея.

Это был подлый удар со спины, чего я совершенно не ожидал от своей школьной подруги. И главное, обвинение было абсолютно несправедливым! Возможно, именно из-за нелепости обвинений я и не сдержался, повысив голос:

- Фея, не тебе учить меня делиться деньгами! Я, по крайней мере, честно заработал это золото, а не скрысил у своих товарищей, как поступила ты с обнаруженными у сотника орков золотом!

- Ничего я не крысила! - возмутилась Фея, но по тому, как она испуганно отвела взгляд, я уже понял, что не ошибся.

- Было несколько свидетелей того, как ты взяла деньги себе. Я уточнил размер суммы у воскрешённого сотника, в кошельке было сто тридцать золотых. Это, кстати, была плата от работорговцев за поимку Арбель. Ленка, давай не будем опускаться до личных обысков. Просто отдай эти монеты Камилетте, и вопрос будет закрыт.

Фея запустила руку внутрь своей мантии, достала увесистый шёлковый кошелёк и со злостью швырнула его на столешницу. Молнии, которые сверкали в глазах Феи, не предвещали мне ничего хорошего в будущем. Её жених Вилль Омникафи тоже смотрел на меня крайне неприязненно, явно осуждая мои действия. Возникшую тишину нарушила молодая герцогиня:

- Серый Ворон, ты совершенно зря прилюдно унизил нашу лучшую волшебницу. Елена Фея и Вилль Омникафи ещё ночью сообщили мне об этой сумме и сказали, что деньги отложены на их будущую свадьбу. Я не принимала эти золотые в расчёт и держала в уме лишь на самый крайний случай. Да, не совсем красиво с их стороны было утаить часть денег, но у них были на то веские причины.

Тут заговорил барон Омникафи:

- А сам-то ты разве не совершаешь странных поступков? Чего стоит одно только воскрешение наших врагов! Я уж не говорю про отсылку странных писем сегодня утром. И даже сам Ярик Тяжёлый признал, что для уплаты залога в три с половиной тысячи корольков за невесту было не самоё лучшее время. А уж предложение искать пропавшую невесть где эльфийку, когда у нас полно более насущных дел, это уж совсем ни в какие ворота не лезет! В общем, Серый Ворон, отряд тобой как лидером крайне недоволен, и поэтому я считаю возможным поставить вопрос о смене лидера. Предлагаю лидером нашего отряда сделать герцогиню Камилетту Кафиштен!

Саму Камилетту такое предложение нисколько не удивило, как и многих из присутствующих в комнате. И потому я понял, что вопрос о смене лидера уже обсуждался за моей спиной, и сейчас разыгрывалось лишь подготовленное представление. Слово снова взяла Камилетта:

- Пусть будет простое тайное голосование, ни Серый Ворон, ни я участвовать не будем. Каждый по очереди пусть возьмёт со стола по паре бусинок из порвавшихся у настоятеля местного храма чёток. Тут есть чёрные и белые жемчужины, берите по одной каждого цвета. Вон в углу пустой кувшин, кидайте туда только одну бусинку - белую, если хотите видеть меня своим новым командиром, либо чёрную, если вас устраивает Серый Ворон. Сразу же произведём подсчёт голосов и примем решение. Голосуют восемь человек, это чётное число. Но если будет равенство, Серый Ворон как нынешний лидер сам бросит ещё одну жемчужину и решит вопрос в любую сторону. Вторые бусинки сложите вон в ту коробку, проверим потом чтобы убедиться, что всё было честно.

Народ один за другим получал из рук высокородной леди по две разноцветные бусинки и шёл к кувшину. Слышался стук одной падающей жемчужины, и место за кувшином занимал следующий. Я сидел откровенно подавленный таким ужасным расколом в отряде, но всё же пытался прикинуть свои шансы на победу. Петька мой лучший друг и будет точно за меня. Ещё вчера я то же самое сказал бы и про Фею, но сейчас я обидел её, и потому её решение предсказать не мог. Допустим, она положит белую, хотя я всё же надеялся на другой выбор. Байяр буквально на днях клялся мне в своей верности, поэтому явно положит чёрную жемчужину за меня. Каришка - тут даже без вариантов чёрная жемчужина. Фириат... сложно сказать, я с ним мало общался, зато он приближённый Камилетты, поэтому белая. Ярику я очень и очень помог, поэтому может быть только чёрная. И Свелинна... тут я даже не сомневался, что белая - девчонка меня почему-то недолюбливала, хотя ничего дурного я ей не делал. Итого получался расклад четыре чёрных, три белых и непонятно как голосующую Фея. Но даже в самом худшем раскладе было четыре-четыре, и мой решающий голос. Я не мог проиграть - если будет равенство, я могу доложить одну чёрную жемчужину. Или мне лучше положить белую жемчужину, раз уж высокородная леди так рвётся командовать?

- Всё, подсчитываем итоги! - проговорил Вилль Омникафи и перетащил кувшин на стол.

Минотавр подставил глубокую миску, чтобы в неё можно было пересыпать бусины из кувшина. И вот Петька перевернул высокий кувшин, осторожно высыпая разноцветные градины в миску. Одного-единственного взгляда мне хватило, чтобы понять, что я с треском проиграл. Все бусины были белыми! Хотя нет, один чёрный шарик всё-же попался среди белоснежных соседей.

- Один-семь, - подытожила высокородная леди. - Серый Ворон, ты низложен!

Не говоря ни слова, я отстегнул кошелёк от пояса и бросил в миску с жемчужинами, отчего миска опрокинулась, белые шарики покатились по столешнице и стали со стуком падать на пол. Также молча я встал и вышел из комнаты.

Главное не зареветь! - внушал я сам себе, поднимаясь в свою комнату. Ничего, предательство друзей - это крайне неприятно, но в данном случае всё же не смертельно. Проживу и без них! В своей комнате я наткнулся на орка, который уже самостоятельно смог встать с лавки и сделать пару шагов по комнате. Совсем забыл про него...

Я бросил беглый испуганный взгляд на стол. Фух, ну хотя бы чистые бланки с гербами рода Армазо лежали в перевёрнутом виде, а лист бумаги с моими попытками подделать подпись графа Армазо так и вовсе был скомкан, а ничего другого тут не могло служить уликами подделки писем. Быстро порвав исписанный лист бумаги на мелкие кусочки, я начал спешно складывать свои вещи. Нащупал у себя кошелёк с мелочью, тьфу ты, совсем про него забыл! Я положил кошелёк на край стола перед бывшим сотником.