Благословенный. Книга 7 - Виктор Коллингвуд

руку. Европа получила бы передышку, а Россия — возможность сосредоточиться на внутренних делах и освоении новых горизонтов. И, что было важно для меня лично, — виновники, пусть и косвенные, гибели Наташи были наказаны самой судьбой. Хотя, конечно же, это не могло залечить рану в моем сердце.

Мое воцарение на престоле Северо-Германской империи, случившееся в разгар войны, стало свершившимся фактом, пусть и со скрипом, но принятым Европой. Объединение ресурсов России и Северной Германии дало мощный толчок развитию обеих стран, хотя и потребовало от меня удвоенного внимания и сил. Управление столь обширными и разнородными владениями оказалось делом крайне непростым…

В самой России продолжались начатые мной преобразования. Отмена крепостного права, хоть и вызвала поначалу брожение и недовольство части дворянства, постепенно начала приносить свои плоды. Крестьяне, получившие личную свободу и право владеть землей, стали активнее осваивать новые территории, переселяться в Сибирь и на юг. Появился рынок свободной рабочей силы, столь необходимый для растущей промышленности. Конституционный механизм — с избираемыми Думой и Сенатом, с ответственным перед ними правительством во главе с канцлером Мордвиновым — работал, пусть и не без трений. Бюрократия, конечно, никуда не делась, коррупция тоже немало нам досаждала, но абсолютизм медленно, но верно уступал место более современным формам правления.

Промышленность и торговля переживали настоящий бум. Паровые машины Бёрда и Балтийского завода находили сбыт не только в России, но и в Англии, и в Германии. Наши консервы, текстиль, металл шли на экспорт во все уголки мира. Русский торговый флот, пополняемый пароходами и быстроходными клиперами, смело конкурировал с британским на океанских маршрутах. Открытие месторождения кальцинированной соды в Калифорнии обещало революцию в стекольной промышленности и на долгие годы обеспечило нам монополию на мировом рынке.

Наши корабли бороздили океаны, исследуя неведомые земли. Экспедиции Крузенштерна, Лисянского, Головнина и других мореплавателей уточняли карты Тихого океана, налаживали контакты с туземными правителями. В далекой Австралии, на берегах залива Карпентария и на Тасмании появились первые русские фактории и исследовательские базы — пока скромные, но закладывающие основу для будущего присутствия на этом южном континенте. Наше проникновение в Русскую Америку шло полным ходом — Рязанов и его команда активно осваивали Аляску и прилегающие острова, Муловский — Австралию, а форт Румянцев в Калифорнии стал важным опорным пунктом.

В Луизиане Радищев и Бетанкур развернули кипучую деятельность. Первые пароходы уже готовились начать навигацию по Миссисипи, открывая доступ к богатствам американского континента. Началась реализация пилотного проекта по переселению немцев в верховья реки — сотни семей из разорённой войнами Германии искали новую родину под русским флагом. Отношения с Соединенными Штатами оставались сложными, полными взаимного недоверия, но открытой конфронтации пока удавалось избегать, хотя я и продолжал свою тайную игру по разжиганию их внутренних противоречий. А тем временем отряд Франсиско Миранды, тайно сформированный в Новом Орлеане, готовился к дерзкому походу, целью которого были мексиканские серебряные рудники, а в перспективе — вся Латинская Америка.

Мир менялся на глазах, и Россия в этом меняющемся мире занимала все более весомое место. Империя росла, крепла, модернизировалась. Задачи стояли грандиозные, работы было невпроворот. Пустота в душе, оставленная гибелью Наташи, так и не заполнилась, но горе постепенно притупилось, уступив место привычной деловой лихорадке и осознанию огромной ответственности. Я был императором двух империй, архитектором нового мира, и времени на скорбь просто не оставалось. Нужно было работать. Строить. Двигаться вперед. И стараться не повторять ошибок прошлого — ни своего, ни того, другого мира, из которого я пришел.

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.

У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Благословенный. Книга 7