Легенда Материка (Том 1 + 2) - Алексей Гончаров

Сэйбер, мне нужна твоя помощь. Видишь ли, но рассечь это растение не представляет для меня особого труда. Как бы то ни было, чтобы провести нормальную атаку, мне придется сбросить контроль над легкими. Так что, как понимаешь, я просто потеряю здесь сознание и умру по уши в слизи. Моя просьба такова - как только я уничтожу растение, оттащи меня подальше, желательно на поверхность...

Да, черноволосый определенно не знает, что жизнь цветочка не в стебле, а в сердце - но как я объясню это знание? Интересно, откуда сын деревенского лекаря знает слабые стороны такого редкого монстра?

- ...а уж там как повезет - если выживу...

- Хватит чушь городить! Ты что, в команде никогда не работал? Давай прыгай на эту каракатицу быстрее, очнешься уже наверху. Считай, что мы партнеры - награду поровну поделим.

Тао на секунду замер.

- А... Ну да...

Самурай ухмыльнулся... и рванул вправо.

Великие сады Гексемирамиды, вот это скорость! Он как бешеный вихрь прыгнул на избитое растение, всего лишь раз взмахнув мечом. Как только он это сделал, добрые полсотни лезвий рванули от его клинка и впились в хищника. Слизь полилась отовсюду, а сам противник знатно приуныл, распавшись на отдельные части. Вот что значит Одаренный!

СТОП! СЕРДЦЕ ЗАБЫЛ!

Пока самурай обалдело смотрел на поднимающееся вновь растение, отращивавшее разрубленные части, я размахнулся и прямой наводкой залепил огненный шар прямо в сердце противнику. На этот раз растение просто взвыло и рассыпалось впрах.

Сразу же после эффектного представления Таока слился, чуть не ухнув лицом в слизь. Благо, ваш покорный был тут как тут. Я взвалил самурая на плечи и направился к выходу из колодца.

***

- Где я?

Мы с самураем уже катили на телеге обратно в Гильдию, и очнулся он только через час пути - я тут же присел рядом с ним и протянул флягу с водой.

- Спасибо, - поблагодарил он и начал пить, - я думаю, ты достоин забрать награду за задание себе, юный маг, это будет честно.

- Эй-эй! - я, честно говоря, не был готов к такому повороту, - разделим все поровну, а вообще, я наоборот думал, что ты себе все заграбастаешь и будешь даже прав! Капец, столько страданий явно не окупятся несколькими монетами!

- Это хорошо, когда оба человека проявляют друг к другу уважение, - улыбнулся парень, - так тебя зовут Сэйбер, юный маг?

- Э... да, Сэйбер, - ответил я, не называя даже своего имени, не то что фамилии, - а насчет мага, я был бы тебе очень признателен, если бы ты никому об этом не рассказывал!

- Как скажешь, - ответил тот, - я нелюбопытный человек, и уважаю секреты других. Что же, мое имя, как тебе уже наполовину известно, Таока Кариса - я родился на Востоке, что, думаю, заметно по моим темным волосам, глазам и лицу. К тому же, как я уже сказал, я Одаренный Ветра.

Самурай слегка оттянул воротник рубахи, которую покрывало его кимоно, и на его шее показался символ из шести потоков ветра, сливающихся воедино в огромную воронку.

- Это Печать Ветра, источник моей силы.

Самурай еще раз хлебнул воды, а потом глянул на меня,

- Вижу, тебе не терпится узнать, почему человек с Даром до сих пор ошивается в маленькой деревушке?

Я кивнул - прям с языка снял.

- Ну что же, виной всему неправильное восприятие Дара обычными людьми. Вы думаете, что если Элдер отметил человека, то тот обязан сразу же стать великим и могучим защитником слабых и угнетенных. Но это не так. В одной из окрестных деревень, где я помогал с нашествием вервольфов, у местного лесника был Дар Жизни от Архонта Природы. И что? Он спокойно следил за лесом, отличаясь обычного лесника лишь тем, что мог взращивать из желудей дубы за несколько минут. Лечил животных, ставил ловушки на браконьеров да собирал яблоки у себя в саду. Обычный человек с необычными способностями.

- То есть ты... ну... ты типа такой же?

- Именно. В душе меня нисколько не интересуют сражения. Сила, которую ты видел в действии, лишь результат моих детских тренировок с братом. Я родился в древнем, но обедневшем роде, который насчитывает с три десятка дайме. К сожалению, мой отец проиграл свою треть состояния, полученную по наследству, на ставки в маджонге. А игроком он был не ахти, честно говоря. Мой старший брат все детство стыдился разговаривать со своими кузенами, которые ходили в новом платье и размышляли, что будут делать когда станут дайме. Единственное, что держало его в семье, это земля отца. Для любого дайме земля - источник его богатства, гордости и связь с предыдущими поколениями. Мой брат готовился сразу же после достижения совершеннолетия потребовать свою половину земель у отца, как старший отпрыск клана, но...

Таока мрачно улыбнулся.

- Я ведь говорил, что отец не наследовал дух дайме. Он просто продал свои земли, чтобы не отдавать брату ничего. Конечно, обманутый наследник был в ярости - род Кариса был посрамлен, ведь за три сотни лет существования нашего клана такого позора, как продажа имения, еще не случалось. Мой брат ушел прочь из дома, сказав, что накопит нужную сумму и вновь вернет себе свою землю и честное имя. Будет лишним упоминать, что с тех пор отец стал относиться ко мне гораздо хуже, ведь мы с братом невероятно похожи как душой, так и телом. Так что я тоже решил уйти прочь, оставив отца.

Теперь понятно.

- Только есть маленькая загвоздка, да? - спросил я, - у тебя нет такой же цели, как у брата, поэтому тебе хватает небольших заработков в маленькой гильдии, да?

- Точно так.

- Тогда чего ты маешься? Погнали ко мне в команду! У меня вот есть цель - добраться до города получше и там стать лучшим приключенцем Материка! Представь, если тебя позовут на прием к самому Императору, то ты быстро перекроешь величайший позор в истории клана величайшим достижением!

Таока задумался.

- И правда. Все равно у меня раньше не было особого пути...

- Цели у тебя не было, вот что!

Самурай улыбнулся.

- У войнов востока нет цели - лишь путь.

- Ну и отлично! Тогда присоединяйся к команде и вместе пойдем к моей цели, раз тебе важен лишь путь!

***

- Ого, какие люди! Не, народ, вы гляньте, Длинный вернулся!

- Здарова,