Холодное лето - Александр Курников

— И всё же откуда тут взялся последователь Норея. — Задался вопросом Сандэр. — Не мог Сигутеп одного монаха испугаться.

Через два часа, когда все трупы из крепости были вывезены и остававшиеся в пещерах поднялись наверх, с надвратной башни подали сигнал об опасности.

— С дальнего поста сообщают, что к нам двигается большое войско кэп. — Доложил Ферин. — Надо бы парней, что покойников у села закапывают, предупредить.

— Предупреди, что бы продолжали работу и не хватались за оружие. Вот же гадство, ни одной лошади не осталось, придётся пешим гостей встречать.

— Если это гости. — Сказал Фотий. — Что там на штандартах!?

— Трудно разглядеть. — Отозвались с башни. — Что-то зелёное.

— Это граб, герб графа Мавея, дождались союзнечка Сигутепа.

— Тогда какого веркеля Сигутеп так поспешно ушёл? Выходит не такие они и союзники.

— Чего гадать, скоро всё узнаем. Ты лучше Бес вели людям к обороне подготовиться. — Предложи Золотой.

— Глупо получается, когда часть наших бойцов мирно трудиться, предавая земле тела своих павших товарищей, а часть воевать собралась.

— А ты эту часть, что будет воевать, если будет конечно, припрячь. Арбалетчиков в донжон посади, теперь дыр там достаточно, места всем хватит. Опускная решётка в башне тоже работает, так что вполне можно отсечь часть нападающих, опять же если они будут, вместе с их командиром.

— Кэп, передовой отряд всадников уже в двухстах стамах от нас, и на штандарте правда дуб намалёван! — Доложили с башни.

— Арбалетчики в донжон! Пехота на стены! — Командовал Фотий своим бойцам.

— Сотники бойцов в каре! Стоять при входе в арку! Дик, на тебе решётка, и в случае чего, остаешься за старшего.

— Понял кэп.

— Ну что, пойдём? — Спросил Бес у капитана.

— Пойдём.

— Я с вами. — Золотой подхватил щит на котором сидел. — Вдруг понадоблюсь.

Они вышли из крепости и остановились на опускном мосту, от общей группы отделились три всадника на высоких сильных конях.

— В центре сам граф Мавей. — Пояснил Фотий. Невысокий мужчина ехавший на белом коне, выглядел весьма сурово, если не сказать сердито. Он недовольно оглядел стены крепости со следами недавнего штурма, разбитые в щепы ворота, и уж в последнюю очередь обратил внимание на трёх людей загораживающих ему проезд.

— Ерпыль какой-то. — Оглядев графа, заключил Золотой.

— Слева Марвин Хэмсхол, — продолжал тем временем Фотий — правая рука графа, сам тоже не из простых, барон. Хотя и новодел.

— По роже, настоящий проныра. — Снова дал оценку кода.

— Проныра конечно, но человек весьма неоднозначный, никогда не мог понять, что может связывать таких разных людей. Хм, а справа я не знаю кто.

— Зато я знаю. — Ответил Золотой. Рядом с графом на рыжем коне восседал рыжебородый воин в позолоченных латах. Мастеру изготовившему такое чудо, нужно было при жизни поставить памятник, доспех воина был по истине изумителен. — Вырядился как обычно, в таких латах не в бой ходить надо, а на аудиенцию к королю, что бы тот обзавидовался.

— Быть не может. — Прошептал Бес. Воин поднял забрало шлема и улыбнулся.

— Золотой, кэп Бес. Вот так встреча! — Произнёс он удивлённо, но похоже удивлён не был.

— Ягрим. — Отозвался Золотой. — Давненько не виделись. Как там южные края?

— Наскучили, кругом тишь да гладь, никто воевать не хочет.

— Это ваши знакомые, парман? — Спросил Мавей, не поворачивая головы.

— Да, ваше сиятельство, и некоторые, пожалуй, когда-то были друзьями. — Ягрим глянул на Золотого, но тот лишь усмехнулся. — Куда Сигутепа дели, дети Бойюла? — Спросил он почти весело.

— Да кто его знает. Был, да ушёл. Дорогу у нас не спрашивал. — Снова отозвался Золотой.

— Вижу попотчевали вы его немного, вон сколько лестниц под стенами валяется.

— Так вы сумели отбить штурм? — Граф Мавей выглядел слегка удивлённо.

— Нет, ваша милость. — Ответил Фотий. — Крепость мы, можно сказать, почти сдали.

— Как так?

— Бойцы Беса взяли в плен барона Делвина и тот, похоже, как-то нажал на полковника Деклана, командующего обороной Бреги. В результате чего, латники полковника, перебив ночью караул, впустили в донжон врага, крепость к тому времени мы уже потеряли, пришлось покинут и башню.

— Делвин жив? — Спросил барон Хэмсхол.

— Полагаю да, йёр.

— То-то я смотрю, нет рыси на донжоне. (Рысь-герб Вармутов, родовой знак Рлингов)

— Не успели повесить ваша милость. — Ответил Фотий.

— И не надо. — Со значением ответил граф.

— Но, позвольте…

— Капитан! — начал было Хэмсхол, но его остановил граф Мавей.

— Не стоит Мартин, капитан Фотий честный воин и пока ещё комендант крепости, если не бросил и не ушёл отсюда. — Он наклонился вперёд, опёршись на луку седла. — Предлагаю вам почётные условия сдачи капитан, вы при оружии и со штандартом покидаете крепость, а мы вам в этом не препятствуем.

— Я не могу этого сделать ваша милость, даже не попытавшись защитить Бреги.

— Это достойно воина, но глупо с практической точки зрения. Там, — он указал себе за спину — семь тысяч моих дружинников, пять тысяч наёмников Ягрима и почти столько же ополченцев под предводительством Чирка. Сколько мне понадобиться времени, что бы взять крепость?

— Немного ваша милость.

— Думай капитан, думай. Деклан бы принял условия.

— Деклан предатель.

— Я вас и не сравниваю, потому и разговариваю с тобой.

Тут страшный грохот донёсся из крепости, земля заходила ходуном и туча песка и пыли накрыла переговорщиков.

— Что за…!? — Хэмсхол не удержавшись в седле, полетел на землю, остальные всадники пытались успокоить коней. Подъёмный мост подпрыгнул и Золотой улетел в ров, часть надвратной башни осыпалась на стену, а сама стена местами обвалилась. Разрушения дошли до южной башни, которая при штурме пострадав от огня, рухнула полностью. Из крепости толпой бросились бойцы, пехотинцы Фотия прыгали со стен, паника началась невообразимая.

Наемники, столкнувшись на мосту с Бесом и капитаном, чуть не скинули их. Кэп выудил одного из них.

— Что случилось!?

— Донжон ушёл под землю кэп!

— Как!?

— Да вот так! Стоял и на тебе! Как будто кто-то все подпорки разом выдернул!

— Какие нахрен подпорки!? Он на скале стоит!

— Да откуда я знаю!? Под ним же эти, пещеры!

— Твою мать! Там же раненые были. — Бес схватился за голову и бросился в крепость, за ним побежал и Фотий.

Хэмсхол забравшись в седло, пробормотал.

— Пожалуй Корн перестарался. — И уже громче. — Ваша милость, я думаю нам тут больше нечего делать.

— Боюсь ты прав, Бреги теперь долго никому не понадобится. — Все трое развернули коней и уехали прочь.