Конец света сегодня - Надежда Первухина

«Двери храма открываются и закрываются неслучайно, – задумчиво сказала женщина. – Значит, вы недостойны войти в храм».

«Это почему же? – возмутился я. – Я не убийца, не вор, не распутник. Живу себе да живу. Почему же я не достоин войти туда, куда входят даже блудницы?»

«Идемте в храмовый сад, там и поговорим об этом, – сказала она. – Но сначала дайте хоть малую толику ваших денег этим несчастным».

«Ни за что! И к чему это вы приглашаете меня в сад? Там, конечно, удобные скамейки и никого нет, но у меня не имеется привычки к случайным связям».

Ее лицо сделалось очень суровым, и от этого она стала еще красивее.

«Ваши мысли недостойны вас, – сказала она. – Это грязные мысли, избавьтесь от них. Я покидаю вас, но знайте: двери храма навсегда для вас затворились. И если вы хотите, чтобы они открылись для вас, – подавайте обильную милостыню».

«Ха! Что ж вы сами не подадите милостыни, раз такая добренькая?»

«У меня нет денег», – печально сказала она, и тут я увидел, что ее наряд более чем скромен. Лишь осанка и достоинство выдавали в ней женщину благородного происхождения.

«Нет денег? Да вы не из этих ли попрошаек? – с насмешкой спросил я. – Ну-ка идите прочь своей дорогой!»

«Вы прогоняете меня?» – чуть удивленно спросила она.

«Совершенно верно».

«Что ж, я уйду. Но мне жаль вас, и я встречусь с вами еще два раза. Если это вас не исправит… До встречи».

Она легко заскользила по земле, подол ее длинного платья струился, словно шелковая река. Она прошла мимо нищих и, воздев руки, благословила их толпу. Нищие склонились перед нею, словно она была из императорской семьи. Я хотел проследить ее путь, но она как-то быстро исчезла из виду.

Что мне оставалось делать? Я не попал на службу, с нищими снова затевать склоку не хотелось, и я боковыми воротами вышел с храмового двора. И только я ступил на неосвященную землю, как ужаснейшая боль скрутила мое тело.

Не помню, как добрался я до дома. Там я немедленно послал слуг за лучшим лекарем.

Лекарь очень скоро пришел, стал осматривать меня: трижды щупал пульс, заглядывал под веки, стучал по коленям особым молоточком, мял живот. После всех этих действий он сказал:

«Ваша болезнь неясна. Одно могу сказать: больны вы серьезно. Боюсь, виной всему смешение желчи с кровью, что может привести к быстрой смерти».

«Послушайте! – взмолился я. – Я ведь еще молод и достаточно состоятелен, я могу заплатить за свое лечение. Помогите мне!»

«Все, что я могу, – это дать вам шарики из трав, снимающих боль и помогающих сну. Ваша болезнь неисцелима».

Лекарь дал мне шкатулочку с травяными шариками, написал, как их принимать, и откланялся.

Оставшись один, я предался плачу и проклятиям. Я проклинал богов за то, что они так немилостивы ко мне, я проклинал людей, которые в отличие от меня были здоровы и счастливы, я проклинал весь мир!

Но боль и усталость взяли свое. Я разжевал один травяной шарик, запил его, как было указано, белым чаем и провалился в сон.

И вот во сне мне явилась та самая женщина. Ее лицо сияло, поступь была величественной, осанка благородной.

«Что же, господин, – сказала она. – Вы заболели?»

«Да, госпожа, – зло ответил я. – Можете порадоваться этому вместе с вашими любимыми нищебродами!»

«Отчего вы так злы? – удивленно спросила она и присела на краешек моей кровати. – Кто обидел вас?»

«Все: люди, звери, боги! Почему все здоровы, в то время как я болею? Почему моя болезнь неисцелима?»

«Потому что вы не хотите лечиться», – печально сказала она.

«Еще как хочу! – вскричал я. – Я готов за лечение заплатить любые деньги, да только нет лекарей, готовых взяться за лечение».

«Такой лекарь есть», – сказала она.

«Назовите мне его имя!»

«Его имя – Милосердие».

«Ах вот как! Вы опять о своих нищих».

«Да, о нищих. Именно они исцелят вас. Подавайте милостыню, только с легким сердцем, жертвуйте, и пусть не оскудевает ваша рука. И тогда вы почувствуете, как болезнь отступила от вас. Прислушайтесь к моему совету, он поможет вам лучше травяных шариков. И помните: у нас осталась только одна встреча».

Она исчезла, и я проснулся. И самое странное, постель моя была примята в том самом месте, где во сне она сидела.

Я кликнул слугу, спросил, не заходила ли в дом какая-нибудь женщина, но он ответил отрицательно.

Я еле дождался рассвета. Велел слугам снарядить повозку, сел, стеная от боли, и поехал к храму.

Нищих возле храма, как всегда, было очень много. Я вышел из повозки и стал оделять каждого милостыней. Я не жалел денег. Нищие благословляли меня, желали мне здоровья и долголетия, молились за мое спокойствие и счастье. И я почувствовал себя значительно лучше. Как раз открылся храм, я вошел в него и воскурил благовония богам. Тут я почувствовал, что кто-то стоит за моей спиной. Я обернулся и увидел ту самую женщину. Впервые я увидел, как легкая улыбка тронула ее губы.

«Что ж, – сказала она. – Вы сегодня сделали много добра. Но смотрите, не гордитесь этим, не уподобляйтесь тем людям, что дают грош, а трубят о себе, будто они сами Будды. А у меня для вас есть подарок».

«Подарок? – удивился я. – Разве я заслужил?»

«Сегодня да. Но не забывайте о моих словах».

«Постараюсь, госпожа».

Она подала мне небольшой фарфоровый сосуд, расписанный синими цветами.

«Выпейте это», – сказала она.

Я подчинился, и, когда выпил слегка горьковатую настойку, мое тело словно возродилось вновь. Я почувствовал себя совершенно здоровым и бодрым. Мое тело налилось силой и здоровьем.

«Благодарю вас, госпожа», – сказал было я, но увидел, что ее уже нет со мной, она исчезла. Тогда я обошел храм, надеясь, что она еще здесь. И вот когда проходил мимо изображения милосердной Гуаньинь, что-то остановило меня. Я вгляделся в изображение богини и ахнул. Это была она, та суровая и прекрасная женщина! Я получил урок от самой богини!

Друзья мои, не передать словами, до чего я был потрясен. Вернувшись домой, я отпустил слуг с хорошими дарами, потом роздал все имущество, а потом продал и дом. Все деньги я раздал нищим и калекам, а сам ушел в монастырь Святой Гуаньинь. Там я пробыл несколько лет, постигая Дао, упражняясь в медитациях и стихосложении. Со временем я покинул монастырь и ступил на скользкую дорожку, но завета богини помогать нищим никогда не забывал. И, слава Гуаньинь, на здоровье не жалуюсь. Вот вам и вся моя история о женщине.

– Какие, однако, случаются чудеса! Куй, помолись усердно милостивой богине, быть может, она вызволит нас из этого ужасного места.

– Я молюсь, мысленно. Мне кажется, богиня не оставит нас…