Тень Земли 2. Тень луны - Сыченко Игорь Алексеевич

-- То есть,-- наконец сказал Президент,-- Китай даже ближе к созданию гипердвигателя, чем мы предполагали.

-- Да,-- ответил Клаус.-- Им остался месяц. Разумеется, они скрывают это.

-- Пытаются скрыть,-- лукаво улыбнулся директор ФСБ.

Сергеев тяжело вздохнул и ответил:

-- Иногда я жалею, что они поменяли политику... Раньше не хотели идти дальше Китайской Стены. Сейчас готовы вырваться к звёздам.

-- Да, нельзя не признать некоторую мудрость их политики: пока шло противостояние, они оставались в стороне. Сейчас же идут вперёд,-- сказал Кирюшин.

-- Федеральное Космическое Агентство,-- начал Клаус,-- утверждает, что для проведения испытаний уже всё готово. Почему мы не даёт отмашку? Европа согласна. Почему Россия и Америка думает? Какие есть аргументы против?

-- Вы слышали о нападении на ПИЦ и о существовании Путей.

-- Но это лишь досужие домыслы. Я не вижу никакой связи. Разве можно верить слова противника?

-- Над этим мы и думаем,-- ответил Кирюшин.

-- Почему не вступаем в контакт с аборигенами?

-- Мы не хотим пока выдавать своего присутствия. Да, конечно, рано или поздно, они увидят базу, но пока не будем торопить события,-- ответил Пётр Фёдорович. Сергеев подумал, что тот уже несколько устал от учёного. В принципе Клауса понять можно было. Он отвечал за многие проекты. ФКА тоже рвалось вперёд. Но время есть. Ещё есть время обдумать ситуацию.-- С гипердвигателем мы думаем.

-- Почему? Аналитический Отдел проработал все возможные варианты. Мы всё равно не сможем остановить этот процесс. Это неизбежно. Но сейчас мы лишь даём возможность Китаю вырвать у нас из рук то, что мы заслужили.

-- Я понимаю вас,-- ответил Президент,-- и разделяю ваши опасения. Космический челнок уже готов?

-- Да, готов. Установку мы закончили две недели назад.

-- Первый полёт должен состояться в автоматическом режиме.

-- Автоматика проверена,-- заверил его руководитель Научного Отдела.-- ФКА готово в любой момент произвести запуск с космической станции "Фаэтон". Челнок прыгнет к Марсу и вернётся обратно через две минуты после старта. Уверяю вас, всё безопасно.

-- Да, я видел расчёты,-- согласился Президент.

-- Вы даёте разрешение?

-- В ближайшее время вы получите ответ.

Клаус от возбуждения даже заёрзал на стуле. Кажется, он и не сомневался в положительном ответе российского президента.

Сергеев решил обсудить ситуацию с Вильямом Ансером, американским президентом, и выдать согласованное решение. Владимир Иванович не сомневался, что рано или поздно событие, которого они так долго ждали, произойдёт, но всё-таки что-то удерживало его от поспешного принятия решения. И дело здесь отнюдь в отсутствии решительности. Проблема лежала в результатах уничтожения террористической группы из, так называемой, Тени Земли и Путях Древних. Можно конечно податься соблазну (а он невероятно велик), и отбросить все сомнения, но опрометчивость часто приводила к ошибкам. История знает множество таких примеров, а игнорировать опыт истории опасно. Теперь человечество выучило этот урок, но всё же разве можно остановить течение научной мысли? Ведь любое открытие есть результат в определённой степени закономерный, опирающийся на множество предпосылок и оснований, и остановить исследования не под силу никому. Если не сейчас, то через пять-десять лет она появится у кого-нибудь другого...

-

Кэтрин с радостью в сердце смотрела на каплеобразный корпус гипердвигателя. Второй образец. Они всё-таки сделали это! Сколько трудов и времени потрачено на него! И уложилась группа в кротчайшие сроки. Конечно, здесь помогло то, что прототип всё-таки нашёлся. Сейчас многострадальный прибор находится на орбите и готовится к проведению испытаний, вот только начальство почему-то всё никак не хочет дать добро. Кейт и её группа уже две недели назад настроили всю автоматику, прочитала на компьютере координаты, но на этом дело остановилось. Девушка уже терялась в догадках, почему. Алекс говорил насчёт новой информации о технологии, о её потенциальной опасности для общества, но Кэтрин не воспринимала аргументы всерьёз.

Девушка посмотрела на часы.

"Да, пора бы и отдохнуть",-- подумала Кейт и, попрощавшись с сотрудниками, вышла из лаборатории. На улице настолько же жарко, как и сухо. У входа в здание стояла машина. Кэтрин помахала рукой водителю, который стоял чуть в стороне. Тот кивнул и направился к автомобилю.

В салоне было не так душно как на улице. Работал кондиционер, поэтому до жилых корпусов Кэтрин доехала с комфортом.

Комната располагалась на втором этаже. Она вошла, закрыла за собой дверь и, сбросив обувь, с блаженством рухнула на кровать. Даже переодеваться не хотелось. Какой в этом смысл, если глаза слипаются, голова трещит от напряжения. Кэтрин почувствовала, что засыпает. Она не стала противиться...

Кейт стояла у своего дома. Волны океана накатывали на берег, оставляя полосу мокрого песка. Мамины цветы чуть приседали под нежным ветром.

"Странно",-- подумала она,-- "как я здесь оказалась". Она пыталась вспомнить, откуда и куда шла, но никак не могла. Вдалеке она увидела молодого человека. Он внимательно смотрел на неё, словно изучал... или ждал. Спокойный и уверенный взгляд, чуть ироничный.

Кейт сделал шаг к нему навстречу. Молодой человек тоже чуть приблизился, затем огляделся, словно кого-то искал, и направился к ней. Он двигался уверенно и грациозно. Чувствовалась в нём какая-то твердость, внутренняя сила. Вскоре он оказался около неё, и Кэтрин почему-то с удивлением заметила, насколько он красив. На нём были чёрные штаны свободного покроя и белоснежная рубашка. Высокий, смуглый с сияющими, как алмазы глазами, он завораживал. Хотелось смотреть на него снова и снова. Было в этом человеке что-то неземное, можно даже сказать, божественное.

-- Куда ты идёшь?-- спросил он.

-- Не знаю,-- ответила девушка.-- Наверное, домой.

-- Но ты сейчас сделала шаг от дома.

-- Разве?-- Кейт обернулась и заметила, что дом находится где-то на горизонте, а они стоят в пустыне. "Какой большой шаг",-- подумала девушка.

-- Да, он очень большой. Ваш шаг, ваш выбор,-- сказал он.-- Всегда помните об этом.

-- Кто ты? Зачем ты мне говоришь это?-- Кэтрин наконец стала ясно мыслить, словно бы она находилась не во сне, а в выдуманном мире.

-- Хочу, чтобы правила игры не нарушались.

-- Сложно их нарушить,-- раздался до боли знакомый голос сзади. Нет, этот голос невозможно было забыть, как и его обладателя. Почему только он так долго не появлялся? Кэтрин стала медленно поворачиваться, умоляя, чтобы ей просто показалось. Но нет, рядом с ней стоял Фэви.-- Только не надо обмороков,-- сказал он. Кейт смотрела на него и не знала, что ответить. Она просто потеряла дар речи.

Сон приобретал черты реальности. Происходящее сейчас казалось её настоящим. Но как быть по-другому, если всё вокруг -- отражение реальности?

-- Удивлена. Ты же не думала, что я исчезну, хоть и надеялась на это.

-- Да,-- ответила она.

-- Прекрати, Фэви,-- сказал молодой человек.-- Что ты хочешь изменить? Куда ты хочешь прийти?

-- Ты никогда не мог заглядывать в будущее,-- с ноткой грусти ответил Фэви.-- Мелкий божок мёртвого мира. Я тебя сюда не звал.

-- Это правда. Я пришёл сам. Они сами нашли меня, они разбудили меня. Те, кто называли себя Великими, ушли добровольно.

-- Я знаю.

-- Кто вы?-- спросила Кейт. Она до сих пор не могла прийти в себя.-- У меня...

-- Нет, с головой у тебя всё в порядке,-- заверил Фэви.

-- Пожалуй, я пойду,-- сказал незнакомец и исчез.

-- Кто он?-- спросила Кэтрин.

-- Мой родственник... В некотором роде.

-- Значит, ты всё время был...

-- Да, всё время.

-- Почему же тогда не показывался?

-- А ты этого хотела?

-- Нет.

-- Не было нужды. Сейчас он меня нашёл, пришлось вмешаться, чтобы он не наломал дров, иначе ты бы меня вообще не увидела,-- ответил Фэви.-- Ты ведь была рада пользоваться моими дарами?

-- Значит, папа был прав. Он почувствовал твоё присутствие... Почему я не чувствовала?

-- А ты этого хотела?-- снова задал этот вопрос Фэви.-- Мы создаём реальность такой, какой хотим видеть.

-- Я хочу, чтобы ты ушёл,-- ответила она.

-- Я уйду... когда закончу,-- коротко сказал он.

-- Что ты намерен делать? Будешь срывать запуск?

-- Нет. Ни косвенно, ни прямо. У меня никогда не было такой цели.

-- Но как же тогда Макс и его организация? Они всегда поклонялись Истинному, создавшему их мир. Ты создал мир.

-- Это их выбор. Я им давал многое. Сейчас всё это уже потеряло смысл.

-- Что должно произойти с их миром?

-- Ты задаёшь слишком много вопросов. Я не вижу причин, по которым должен отвечать.

Да, Кэтрин узнавала его. Фэви был в своём репертуаре: ни капли информации без особой на то надобности.

-- Так что ты намерен делать?-- уже уверенно спросила она, заметив, что Фэви теряет интерес и уже, по всей видимости, хочет уйти.