Звездный разведчик - Владимир Лосев

Даньку заметили, человек изменил направление полета и повис над его головой, направив на мальчика ствол автомата.

— Не шевелись, парень, — услышал Данька усиленный динамиком голос. — Сейчас тебя спустят.

Вернулись те двое, что исследовали лес, один из них спикировал вниз, подхватил мальчика и спланировал к шлюпке. Метрах в двух от земли он его отпустил, и Данька больно ударился о каменистую землю под дружный смех остальных.

— Вставай. — Один из незнакомцев поднял его и внимательно разглядел. — Тебя-то мы и искали. Долго же нам пришлось за тобой охотиться...

— Кто вы такие? И что вам от меня нужно? — спросил Данька, разглядывая высоких, крепкого сложения и хорошо вооруженных людей. Знаков различий на комбинезонах не было.

«Наемники», — подумал Данька, вспоминая все, что слышал о них.

Как правило, наемниками становились те, кто когда-то служил в армии. Они имели ту же военную подготовку, что и военные, но их не связывали присяга и какие-либо этические соображения.

Часто таких людей нанимало правительство Земли для подавления бунтов на малых планетах-колониях. Многие из них служили у богатых промышленников для охраны заводов и предприятий по переработке руды, другие примыкали к повстанцам и воевали против десантников.

— Кто мы такие, это неважно. — Человек повернулся, и мальчик заметил на его щеке глубокий шрам, возможно, оставленный боевым лазером. — Важно то, что нас послали найти тебя.

— Кому я понадобился?

Данька подумал о том, что мог бы попробовать сбежать, но потом отбросил эту мысль. Планета была для него чужой, без волков ему здесь не выжить.

— Узнаешь. — Наемник со шрамом скрутил руки мальчика путами и небрежно бросил его на землю, а сам скрылся в шлюпке.

Воины, летавшие на ранцевых двигателях, спустились вниз и теперь снимали с себя летательные аппараты.

Другие были заняты тем, что устанавливали по периметру датчики обнаружения и программировали двух боевых роботов для охраны. На мальчика никто не обращал внимания, он был никому не нужен. Человек со шрамом вышел из шлюпки и громко объявил:

— Придется заночевать здесь, так что готовьте полноценную защиту. Гросс спустится на планету завтра утром, сейчас у него какие-то важные переговоры.

Наемник опустился рядом с Данькой:

— Здесь есть хищники?

— Кроме волков, я пока никого не встречал.

— Это хорошо, с волками мы как-нибудь разберемся.

— Вы их убили?

— Нет, они просто парализованы, через пару часов придется всадить каждому еще по одному заряду.

— Они могут умереть. Немногие выдерживают два заряда парализатора за такое короткое время.

— А ты-то что о них беспокоишься? А, забыл... ты же с ними не разлей вода, — хохотнул наемник. — Не беспокойся, мы сейчас на них наденем путы, так что они не умрут. Я слышал, что у тебя с этими зверями хороший контакт, они соображают так же, как люди?

— Я с ними разговариваю, но не знаю, понимают ли они меня...

— Это мы проверим. Но моя информация говорит о том, что они слушаются тебя, значит, понимают. Впрочем, пусть этим занимается сам Гросс. Мне приказано только поймать их и тебя.

— А кто такой Гросс?

— Ты и сам скоро все узнаешь. Скажи лучше, вода здесь есть?

— В лесу, метрах в трехстах от опушки течет ручей.

Наемник со шрамом подозвал одного из тех, кто еще не успел снять с себя летательный аппарат, и отправил на поиски воды. Тот взлетел и вернулся через полчаса с большой пластиковой флягой. Наемники умылись и напились, морщась от неприятного вкуса. Мальчику никто воды не предложил.

Наемники вывели из шлюпки четырех боевых роботов, те покатились по периметру, угрожающе водя по сторонам пушками. После этого все собрались у костра и стали есть.

Данька закрыл глаза. Лежать со связанными за спиной руками было неудобно, но мальчик знал, что при необходимости сможет заснуть. Он спал и не в таком положении, когда его обучал Пирс.

«Человек», — неожиданно услышал мальчик в своей голове. Данька открыл глаза — волки лежали так же неподвижно у костра, как и раньше.

«Я слышу вас — ответил Данька мысленно. — Не вздумайте шевелиться, иначе эти люди снова будут в вас стрелять».

«Кто они и зачем прилетели?»

«Сказали, что искали меня и вас, а для каких целей, пока не сообщили».

«Мы вызвали других волков, они идут сюда».

«Это плохая мысль, — Данька старался думать четко, добавляя образы. — По периметру ползают боевые машины с оружием, они будут стрелять во все, что движется. Те, кто придут, погибнут».

«Эти машины можно сломать?»

«Я бы смог, если бы мне не связали руки. Как только пошевелюсь или попробую освободиться, на меня обратят внимание. В лучшем случае собьют с ног, в худшем — выстрелят из такого же оружия, которое применили против вас...»

«Что будем делать?» — прозвучал в голове голос Герма.

«Думаю, надо подождать удобного случая. Завтра утром сюда прилетит человек, на которого работают эти люди. Тогда мы узнаем, что им от нас нужно, а потом уже будем решать, как вырваться».

«Разумно, — это заговорил один из старейшин. — Подождем, спешить пока некуда. Узнать их цели необходимо. Возможно, эти люди прилетели сюда, чтобы получить разрешение на инициацию?»

«Я так не думаю, — Данька открыл глаза, волки по-прежнему не шевелились. — Сколько придет волков?»

«Больше сотни, если нападем одновременно, то убьем всех людей, и нам не помешают эти машины. Кто-то погибнет, но это будет почетная смерть».

«Не надо спешить. Люди что-то ищут на этой планете, если бы им требовались только мы, нас бы уже загрузили в трюм шлюпки и отправили на космический корабль».

«Хорошо рассуждаешь, человек. Мы пришли к такому же выводу. Но самое ценное, что находится на этой планете, это храм второй инициации. Эти люди могли знать о нем?»

«Я никому ничего не говорил. Может быть, рассказал кто-то другой?»

«О храме знал только твой отец. Мог ли он с кем-то поделиться этим знанием?»

«Я знаю только, что его посадили в тюрьму, а там умеют допрашивать. Он мог ничего не говорить, но приборы все равно бы разобрались в том, о чем он думал».

«Что ж, будем исходить из предположения, что они знают о храме, значит, завтра нас поведут к нему».

«Если это так, то боевые машины будут сопровождать нас в пути, но в лесу они не очень эффективны. Среди деревьев возможно успешное нападение и без больших жертв».

«Хорошо, оставим решение на завтра. Мы будем спать, спи и ты, завтра тебя ждет храм».

«Неужели вы думаете, что эти люди позволят мне пройти вторую инициацию?»

«Мы не знаем, позволят ли они, но мы уже тебе разрешили, а их мнение нас не интересует. Это наша планета, и право, кого пускать в храм, а кого нет, дано нам древней и великой расой. Но если эти глупцы захотят попасть туда, где их ждет смерть, мы им разрешим».

«Но почему?»

«Ты знаешь, человек, что происходит, когда инициацию проходит неподготовленный. Мы не только охраняем, а еще и предупреждаем...»

«Но вы разрешили мне...»

«У тебя хорошие шансы, человек. Мы разговаривали с тобой и уверены в том, что с тобой все будет хорошо...»

Данька вздохнул и закрыл глаза. Он-то как раз ни в чем не был уверен. После недолгого сна мальчик проснулся от выстрелов и громких криков. Наемники лихорадочно готовили оружие, передергивая затворы.

Человек со шрамом подошел к нему:

— Ты сказал, что здесь нет хищников. А это что? — Наемник рывком поставил Даньку на ноги и толкнул вперед.

Мальчик увидел огромного мертвого хищника в начале плато. Такого ужасающего зверя он еще не видел, особенно впечатляла пасть с множеством длинных и острых зубов. Шкура у животного чем-то напоминала шерсть снежных волков и, похоже, тоже могла менять цвет. Сейчас она казалась просто грязной, оттого что зверь лежал на земле.

— Вижу такое животное в первый раз, — произнес мальчик, когда наемник больно сжал его плечо. — Правда, я на этой планете не так давно и далеко от шлюпки не отходил.

— А что ты скажешь о том, что джунгли вокруг буквально кишат крупными хищниками? Это нам сообщили с корабля, на мелочь детекторы не реагируют...

— Ничего не могу об этом сказать. Я вас не обманывал и готов в доказательство пойти в джунгли один и без оружия.

— А где искать твои останки потом? В чьих-то желудках? — хмыкнул человек со шрамом. — Я за тобой бегать не собираюсь, уже набегался. А если тебя сожрут, Гросс нам этого не простит. Иди и ложись спать, солнце заходит. Мы вынуждены разворачивать еще одну дополнительную систему датчиков, да и дежурить придется всю ночь...

Наемник отошел, а Данька заковылял к своему месту. Кровообращение в руках и ногах восстанавливалось, и теперь каждое движение причиняло острую боль.

«О чем ты с ним разговаривал?» — услышал Даниил голос волчицы.

Мальчик подошел к костру и сел возле. Волки были связаны, как и он, путами, но в отличие от него у них были обернуты не только лапы, но и пасти. Волчица открыла глаза.