Ангелмасса - Тимоти Зан

– Возможно, более, чем дважды, – сказала Чандрис, следя за белой линией на изображении, которое продолжало медленно вращаться. – Ты говорил, что до трагедии с «Лучником» были и другие радиационные всплески. И все они были нацелены на корабли-охотники?

– Не знаю, – хмуро отозвался Коста. – Нужно проверить. Но для того, чтобы сделать это, Ангелмасса должна была каким-то образом изменять свою внутреннюю структуру.

– Черные дыры не имеют внутренней структуры, – упрямо повторил Язон.

– Значит, она изменяет пространство, лежащее вне ее радиуса, – сказал Коста. – Не знаю, что она делает и как что-то делает. Вы не можете спорить с этим.

Язон фыркнул.

– Теперь ты станешь утверждать, что ее поведение вызвало вычисленный тобой прирост производства ангелов.

– Я ничуть не сомневаюсь в этом, – ответил Коста – Излучение Хокингса порождается мощными приливными силами на поверхности черной дыры. Увеличение количества ангелов вполне может оказаться побочным эффектом гравитационных и радиационных скачков, вызываемых Ангелмассой.

Язон с шумом втянул в себя воздух и повернулся к экрану с изображением вращающегося векторного поля. Коста хотел что-то сказать, но Чандрис предупреждающе тронула его руку, и он промолчал.

– Что же нам делать? – заговорил наконец Язон. – Стоит такое опубликовать, и население впадет в панику.

– Согласен, – ответил Коста. – Я собирался рассказать об этом директору Подолак и еще двум-трем коллегам. Доктору Кахенло и, возможно, Краюрову и доктору Фрешни.

– Какой источник данных ты собираешься указать? – спросила Чандрис.

Коста посмотрел на нее и нахмурился.

– Что значит – какой? Ангела, разумеется.

– Ангела Девисов? – с нажимом произнесла девушка. – Ангела, которого они хранят вопреки закону?

– Да, ангела Де… – Коста запнулся. – Вопреки закону?

– Дожидаясь тебя на корабле, я выяснила, что закон обязывает охотников продавать всех ангелов, которых они добыли, – объяснила Чандрис.

Язон нетерпеливо отмахнулся:

– Это так, но в данном случае…

– Даже не надейтесь, – твердо сказала Чандрис.

– Она права, – признал Коста. – Девисам и без того хватает неприятностей. Ханан угодил в больницу, кораблю требуется серьезный ремонт. – Он поднял глаза на девушку. – К тому же, я обещал вернуть ангела, как только мы закончим эксперимент.

– Так что же нам делать? – настаивал Язон.

– Добывать информацию из независимых источников, – сказал Коста. – Для начала подумаем, как получить доказательства существования антиангелов. – Он потянулся к терминалу и замер, негромко выругавшись. – Язон, займись. Выясни, когда в последний раз предпринимались попытки отыскать их.

– Мы провели полный биохимический анализ организма господина Роньона, – сообщил врач в белой куртке, нажимая клавиши компьютера поста медицинской сестры. – Обнаружены остатки веществ, порожденных стрессом, но причина, его вызвавшая, по-прежнему неясна. Мы ждем результаты сканирования мозга, однако вряд ли они что-либо покажут. – Врач чуть заметно помедлил. – Разумеется, кроме обычных нарушений его мозговой деятельности.

– Так что же вызвало стресс? – спросил Форсайт.

– Боюсь, я не смогу ответить, – признался врач. – Но, имея дело с людьми вроде господина Роньона, логично предположить, что такие припадки могут случаться в любое время.

– Ничего подобного, – возразил Форсайт. – До сих пор такого не бывало.

Поймав его взгляд, врач моргнул. То, что он прочел в лице Сенатора, заставило его вздрогнуть.

– Прошу прощения, Верховный Сенатор, – торопливо произнес он, – я, наверное, неудачно выразился…

– То, что произошло с Роньоном, не было спонтанным проявлением умственной либо физической неполноценности, – тем же тоном продолжал Форсайт. – Припадок вызвал какой-то внешний фактор. И я хочу знать, какой именно.

Врач нервно дернул головой.

– Разумеется, Сенатор. Разумеется. Мы делаем все, что в наших силах.

– Я и не ожидал иного. – Форсайт боковым зрением заметил, как женщина, управлявшая аппаратурой поста, втиснулась в свою кабинку, словно пытаясь стать невидимой. – Когда я смогу с ним встретиться?

– Э-э-э… Боюсь, не раньше завтрашнего утра, – ответил врач. – Вы, конечно, можете на него посмотреть, но он проснется только завтра. Во время сканирования мозга пациенту вводят наркоз…

– Понимаю, – перебил Форсайт. – Увидимся утром.

Врач судорожно сглотнул.

– Да, конечно. До завтра.

Он повернулся и поспешно зашагал по коридору к палате Роньона и лаборатории, находившейся за следующей дверью. Форсайт с легким презрением смотрел ему вслед. Врач скрылся за дверью, Форсайт обернулся…

– Вы обошлись с ним чересчур сурово, – негромко произнес Пирбазари.

– Я не намерен выслушивать его невразумительные отговорки, что, мол, во всем виноваты врожденные дефекты, – отрывисто бросил Форсайт, двинувшись прочь от поста. – До сих пор с Роньоном не случалось ничего подобного. Я хочу твердо знать, что с ним произошло.

– Я только что появился и не слышал вашего разговора, – дипломатично сказал Пирбазари. – Могу лишь заметить, что брать врача за глотку бессмысленно.

– Страх перед Всевышним способен подвигнуть человека на великие свершения, – проворчал Форсайт.

– Либо парализовать, – возразил Пирбазари.

– Это моя забота, – коротко отозвался Форсайт. – Что с данными об Ангелмассе?

– Мы собрали их, систематизировали и передали Джереко, – произнес Пирбазари помрачневшим голосом. – Я не специалист, но даже мне понятно, что там происходит нечто из ряда вон выходящее. Я сделал копию на тот случай, если вы захотите взглянуть.

– Позже, – сказал Форсайт, массируя уставшие глаза. – Как продвигается мое второе поручение?

Пирбазари осмотрелся, убеждаясь, что их никто не подслушивает.

– Славис изучил материалы местной полиции за последние несколько месяцев, – сообщил он, понизив голос. – Среди упомянутых там мошенников нет никого, чьи описания хотя бы отдаленно совпадали с приметами этих двоих.

Форсайт потер пальцем нижнюю губу.

– Забавно, – пробормотал он. – Особенно меня интересует девчонка.

– Думаете, она исправилась и стала честным человеком?

– А ты?

Пирбазари неопределенно пожал плечами.

– Она имела дело с ангелами.

– Мошенник всегда остается мошенником, – жестко произнес Форсайт. – Если после прибытия на Сераф она еще ничего не натворила, это лишь означает, что она вынашивает планы, рассчитанные на долгий срок.

– В компании с Джереко?

– Вполне разумная версия, – согласился Форсайт. – Гораздо важнее – что именно они замышляют? Какой-нибудь трюк с Институтом? Тогда почему они не скрылись, как только мы заморозили кредит Джереко? Ведь это было очевидным указанием на то, что мы взяли их след.

– Может быть, они нацелились на корабль-охотник? – предположил Пирбазари. – На «Газель»?

Форсайт покачал головой.

– Это звучит еще более нелепо, чем кража в Институте. Я был на «Газели», там нет ничего, что стоило бы похищать. Во всяком случае, ничего, что нельзя было отвернуть гаечным ключом и увезти на грузовике. – Ему в голову пришла неожиданная мысль, и он остановился. Повернувшись, он двинулся обратно к посту.

– Чем могу служить, Верховный Сенатор? – спросила дежурная медсестра.

– Я хотел бы ознакомиться с историей болезни Ханана Девиса, – ответил Форсайт. – Он поступил к вам одновременно с моим помощником господином Роньоном.

– Да, мы знаем об этом из выпуска новостей, – пробормотала сестра, нажимая кнопки на пульте. – Ужасное несчастье… вот то, что вам нужно. Корсаж Девиса получил серьезные повреждения, что, в свою очередь, пагубно отразилось на его нервной системе. В настоящее время его состояние стабильно, но он очень слаб.

– Каков прогноз?

Сестра просмотрела записи и чуть поджала губы.

– Ему требуется реконструкция спинного мозга, – ответила она. – Степень выздоровления господина Девиса зависит от того, что для него смогут сделать врачи.

– В чем же затруднение? – спросил Пирбазари из-за плеча Форсайта.

Губы сестры превратились в жесткую линию.

– По сути дела, в деньгах, – объяснила она. – Это очень сложная и дорогостоящая операция. Проще говоря, чем больше он может потратить, тем полнее выздоровление.

– Я думал, компания Габриэля оплачивает лечение профессиональных болезней, – заметил Пирбазари.

– Да, но только некоторых. В данном случае будет покрыт весь срок пребывания в клинике. Но хронические нервные заболевания не относятся к числу профессиональных и не будут оплачены.

– Спасибо, – сказал Форсайт, беря Пирбазари под руку и уводя его прочь. – Интересно, – произнес он, шагая по коридору. – Возможно, ты был отчасти прав. Мошенник всегда останется мошенником, но и в его сердце может шевельнуться сострадание.