Эпоха Опустошителя. Том X - Вел Павлов

оцепенели и шокированные взгляды окружающих тотчас скрестились на виновнике произошедшего — на хранителе Земли.

— Если хоть кто-то из вас посмеет тронуть мальчишку, с ним произойдет то же самое, — спокойно изрёк седовласый. — С этих самых пор он под моей защитой. Кто сунется к нему, тот будет иметь дело лично со мной. Я понятно излагаю свои мысли?

Вот только реакция у окружающих носила абсолютно противоположный характер.

— Благодарю вас за спасение племянника, чтимый хранитель, — с трепетом выпалила Имания.

— От лица Видара я говорю вам спасибо, чтимый хранитель, — быстро включился в беседу Ингмар, кланяясь на пару с Кралдом. — Мы обо всём доложим повелителю, и теперь наши враги пусть пеняют на себя. Будьте уверены, уважаемый бог Мести жестко ответит на подобный произвол.

— Хранитель Земли… вы… вы совершили непоправимую ошибку! — с опаской и долей решимости проговорил Вендигал, глядя на труп Белевира, который по-прежнему висел на копье. — Вы убили служители Танатоса… Вы…

— И что с того⁈ Скажи еще хоть слово и отправишься вслед за ним! — ледяным тоном изрёк Лазарев, испепеля взором Духа Бойни и щелчком пальцев возвращая копьё себе в руку, отчего тело Призрака Погибели обрушилось на землю как мешок с картошкой. — Забирай того, кто посмел назвать меня ублюдком и проваливай с глаз моих. Сегодня я сам переговорю с вашими оберегами и…

На секунду Хранитель осёкся и с интересом уставился на правительницу Фронтира. Нимфа Жизни как ни в чем не бывало зашагала мимо служителей и не глядя на тело Белевира под ногами, быстро подошла к черноволосому юноше, который в свою очередь с непониманием смотрел на иномирцев. Складывалось впечатление, что королева не обращала никакого внимания на окружение. Весь её интерес сошёлся на парне, который сейчас стоял ровно лишь благодаря своей питомице, что поддерживала его.

— Тебе нужна помощь, — взволновано обронила Нимфа, окидывая глазами ужасные ранение.

В ответ же черноволосый упрямо покачал головой.

— Нет, не надо, Тэя… У тебя возникнут проблемы…

— У меня не возникнет никаких проблем! Я не такая, как они, — глазами указала женщина на служителей. — Надеюсь, ты не забыл, что я правительница Внешних земель и…

— Поверь, у тебя… будут проблем, — твердолобо повторил Пустой продолжая страшно запинаться, а последующие слова, которые услышала лишь она, поразили правительницу Фронтира до глубинны души и её подозрения только усилились. — Если обереги узнают… то быть беде… Лучше уйди, Тэя… Не вмешивайся… Это ради… твоего же блага… Это ради блага Фронтира… что находится за твоей спиной. Я… я того… не стою…

От нахлынувшего бессилия нимфа Жизни поджала губы, но затем на её лице образовалась тёплая улыбка.

— Я не могу вмешиваться в твои дела, но если ты так уверен, то поступай как знаешь. И спасибо за Велесту. Я оценила столь щедрый жест…

— Тебе не за что… благодарить меня… — выдавил тот из себя подобие улыбки и перевел взгляд на седовласого мужчину, что стоял в паре-тройке метров от него. — Вы… вы зря вмешались, чтимый Хранитель, но… спасибо вам… я… я благодарен вам, а теперь… теперь если никто не против, то я… пойду, — изувеченное и бледное лицо юноши устремилось к рассветному небу и тот, морщась от боли и прихрамывая, обернулся ко всем спиной. — Утро уже… а у меня… бой скоро… Приходите на него посмотреть… будет интересно…

Несломленный, чудовищно израненный, а также едва волочащий ногами, Ранкар Безродный упёрто побрёл в сторону Края Соприкосновения. На глазах окружающих в гробовой тишине и при помощи угольно-черного зверя парню удалось проделать несколько десятков метров, но затем шаг его замедлился и тот стал заваливаться лицом вперед, теряя равновесие. Обеспокоенная кошка попыталась подхватить хозяина, но вместо того, чтобы упасть на питомицу или шлёпнуться головой о мостовую, тот лбом мягко приложился о чьё-то заботливо подставленное плечо. И этим кем-то оказался никто иной, как Хранитель Земли. Никто не успел увидеть, как его силуэт оказался прямо напротив Пустого.

— Не глупи и посмотри на себя! — спокойно заключил седовласый, придерживая парня за плечо и глядя тому точно в глаза. — Ты не сможешь сражаться. По крайней мере не в таком состоянии. Позволь оказать тебе помощь.

— Смогу… Нет выбора… Да и зачем вам… проблемы? — решительно прошелестел Ранкар и окровавленными ладонями коснулся рук Хранителя Земли, но когда увидел, что заляпал того кровью, поторопился извиниться. — Я… прошу прощения… не хотел вас…

— Да плевать мне на одежду, — хмуро пробасил Лазарев. — Почему нет выбора? Есть что-то, что заставляет тебя?

— Есть… есть дело… — честно признался юноша. — Смогу… лишь я…

— Расскажи и я сумею помочь, — уверенно добавил Зеантар. — Я могу многое.

На миг возникла гнетущая тишина. Зрачки окровавленного юноши замерцали сразу несколько цветами от алого до голубого, а затем он поднял глаза на Хранителя Земли.

— Сердце… — тихо обронил юноша, опираясь на черного зверя и огибая сбоку иномирца. — Нужно вернуть… сердце…

— Сердце? — насторожено переспросил Лазарев, глядя в спину Ранкару. — Что это значит?

— Неважно, — отмахнулся тот, упорно шагая вперед. — Теперь уже… неважно. Я сам… справлюсь.

Внезапно вновь воцарилось могильное молчание и будто бы сдавшись, седовласый спокойно произнес:

— Тогда позволь помочь твоему наставнику? Он защищал тебя, рискуя собственной жизнью.

— Делайте… что хотите, — отрывисто и едва слышно шепнул парень, пряча лицо от взора окружающих и решительно двигаясь вперед. — Тот… тот человек… мне больше… никто! Мне всё равно… что с ним станет… Поступайте… как знаете…

* * *

Сига и Мера приветствовали Аронтир. Они приветствовали Внутренние земли даже в столь кровавую ночь. Лишь одно омрачало начало дня. Несгибаемая воля Ранкара Безродного, а также его силуэт, что скрылся за горизонтом.

Несколько долгих мгновений Хранитель Земли провожал взглядом сына, который не знал, что только что говорил с отцом, а затем обернувшись к окружающим и между делом переглянувшись с женами и детьми, спокойно заговорил:

— Если хоть волос упадёт с головы юноши, жди немедленной смерти, Вендигал. Забирай труп и проваливай МОЛЧА прочь. Если мне не изменяет память, — продолжил вещать мужчина, глядя на изумлённую Несмертную, — то тебя зовут Имания Хаззак. Ты поступила весьма благородно, когда попыталась защитить мальчишку и такие разумные мне по душе. Мои супруги помогут твоему брату