Конец тьмы - Сергей Тармашев

Внезапно со стороны арки портала раздался душераздирающий крик, и все обернулись к сияющему переходу. Из мертвенно-бледного свечения выбежал один из Некромантов, что колдовали над Узилищем. Он держался руками за разбитое забрало шлема, закрывая лицо и дико вопя, и из-под его рук курился лёгкий дымок. Крик некромоса перешел в бульканье, и он рухнул замертво лицом вниз. В следующий миг сияние арки дрогнуло и угасло.

– Что это?! Что происходит? – воскликнул Гов’Нел’Сон. – Это специалист по ядерным зарядам?!

Кён’Л’Жейсн бросился к лежащему собрату, но его дергающийся шаг был слишком медлителен, и несколько Некромантов успели к погибшему раньше него. Убитого перевернули на спину, и один из воинов Некроса отшатнулся, увидев то, во что превратилось лицо мертвеца.

– Он мёртв! – заявил некромос. – Ему плеснули в лицо высокоактивным веществом! Парня прожгло насквозь! Сэр, что нам делать?

– Сссвязь с Зззеленными Беретттами, оссставшимися таммм! – зашипел Кён’Л’Жейсн. – Аккктивировать телепорттт! Ппприготовиться ккк ааатаке!

Некроманты забегали, выполняя приказ, и Гов’Нел’Сон незаметно отступил за ряды Стальных Големов. Однако сражения не последовало. Дальняя стена Залы Порталов была прозрачной, и за сей преградой располагалось множество волшебных артефактов, размещенных вдоль стен. Несколько Детей Некроса повелевали ими, сидя напротив волшебных окон и переливающихся разноцветными огоньками поверхностей. Один из них вскочил и, подволакивая ногу, подбежал к прозрачной стене. Он заговорил, и голос его зазвучал откуда-то из-под высокого потолка.

– Сэр! Группа «Фокстрот» не отвечает! Мы не можем активировать телепортатор! Контроллер сообщает, что приемный коллектор сирийцев физически разрушен!

– Они сделали это! – торжественно провозгласил Гов’Нел’Сон, выходя из-за Стального Голема. – Великие герои! Америка не забудет их героизм!

– Гов’Нел’Сон! – закричал ещё один Некромант за прозрачной стеной, – мы получаем сигнал бедствия из точки «Танго»! Они атакованы неизвестным противником! Какие-то твари прорвались на борт Подморских прямо под водой!

– Сссвязь с командиррром Зззеленых Беретттов! – потребовал Кён’Л’Жейсн. – Нннемедленно!

– Они не отвечают, сэр! – истерично ответил повелевающий волшебными окнами Некромант. – Там творится какое-то безумие! Вывожу на центральный экран!

В верхней части прозрачной стены пробудилось волшебное окно весьма крупных размеров, и магия Некроса зажгла на нем странную и непонятную картину. Похоже, окно взирало на окружающее глазами одного из воинов Некроса, но понять, что происходит, было решительно невозможно. Картина сотрясалась и подпрыгивала, Некромант бежал, очертя голову и истошно вопя. Он нёсся куда-то прочь по тёмным стальным тоннелям, обернувшись назад и испуская в полумрак стальных коридоров цепочки заклятий из боевого жезла. Увидеть, кого именно он желает сразить, не представлялось возможным, ибо заклятья заполонили всё вспышками взрывов. Картинка рванулась вокруг своей оси, словно беглец развернул голову вперед, и Некромант вновь вскинул боевой жезл, целя куда-то в темную даль. Внезапно перед ним на краткий миг мелькнуло некое двуногое существо, черное, крупное и жуткое, блеснула холодно-белая вспышка, и всё стихло. Волшебное окно Некромантов зашипело и покрылось изображением сильной метели.

– Что это было?! Подводный мутант? – опешил Гов’Нел’Сон. – Почему пропало изображение? Это помехи от ядерного взрыва? Оператор, восстановите связь!

– Невозможно, сэр! – отвечал повелитель волшебных окон. – Они не отвечают! Нет сигнала!

– Свяжитесь со стратегическими бомбардирами! – велел Гов’Нел’Сон. – Пусть пройдут над точкой «Танго» и выйдут на связь с Зелеными Беретами!

Несколько минут прошло в ожидании, после чего повелитель окон сообщил, что слышит командира стратегических бомбардиров, и большое окно вспыхнуло, являя наблюдателям Некроманта в легких доспехах и открытом шлеме. Его рот и нос были сокрыты под странного вида маской, от которой куда-то вниз уходил толстый шланг, подобный длинной гусенице. Он сидел в некоем кресле, находящемся во чреве Летающей Колесницы, и сбоку от него виднелось затянутое толстым стеклом окно. За окном быстро мелькали скопления облаков.

– Я нахожусь над точкой «Танго», сэр! – доложил он. – Не вижу никакой активности!

– Свяжитесь с Зелеными Беретами! – потребовал Гов’Нел’Сон. – Они на борту Подморских, Подморские лежат на грунте на глубине сто ярдов! Связь может быть нестабильна!

– Никто не отвечает, сэр! – возразил Некромант в повязке со шлангом. – Детекторы металла не видят Подморских. Тут пусто, сэр! Только вода, песок и кораллы! Нет даже обломков!

– Как это пусто?! – опешил Гов’Нел’Сон, оборачиваясь к Кён’Л’Жейсну. – Вы предоставили неверные координаты?

– Кккоординаты точччны! – окрысился тот. – Эттто, по-вашшшему, что?! – Он указал на самодвижущиеся платформы с крылатыми Узилищами Всепожирающего Огня и приказал изображению в волшебном окне: – Кккапитан! Ссследуйте к столице пппротивника! Подтвердиттте уничтожение гггорода ядерным зззарядом! Посссле сделайте ещё один круг над ттточкой «Танго»!

Некромант в повязке со шлангом выразил готовность повиноваться, и облака в окне за ним замелькали ещё быстрее. Вскоре он нахмурился, явно вглядываясь во что-то, и заявил:

– Я не вижу никакого взрыва, сэр! Детекторы не фиксируют ни пылевого облака, ни повышенного радиационного фона. Город не разрушен и кишит мутантами… Святое дерьмо! – внезапно возопил он, и небо за окном вспыхнуло ослепительно белой вспышкой. – Они бьют по нам электрическими разрядами! «Дух Миннесоты» сбит! Всем срочно набрать высоту! Немедленно!

Волшебные кристаллы вокруг него засверкали красными огоньками, и облака в окне резко посыпались вниз.

– Разбомбить их! – воскликнул Гов’Нел’Сон. – Всех уничтожить!!! Наносите удар!

– Нет! – оборвал его Кён’Л’Жейсн. – Эттто ничего не дассст! Мутант ссслишком сссилен. Мы уничччтожим его позззже. Пппока же я пппредлагаю преподнесссти ему пппервый уроккк! – Некромант расплылся в уродливой злобной улыбке: – Кккапитан! Меняйте кккурс! Нанесите ууудар по ссстойбищам мутантов! Сссейчас я отправлю вввам кккоординаты!

Глава шестнадцатая

Кровь за кровь

Трэрг зажёг ещё одну Великую Молнию, но Летающие Колесницы Некроса поднялись слишком высоко, и на таком расстоянии их защитные чары выдержали разряд. Сжечь удалось лишь одну Летающую Колесницу из четырех, и шаман разочарованно поморщился. Летать он, к сожалению, не умеет. Может, покинуть тело и догнать механизмы некромосов посредством магических потоков? Но Летающие Колесницы Некроса поднялись ещё выше и на огромной скорости устремились прочь, исчезая в небе. Что ж, стало быть, на сегодня сражение окончено. Теперь нужно ждать следующего хода Некромантов, ибо возникшее положение дел крайне нетривиально.

Пока Гронг Неотразимый Удар собирал отряд из тех бойцов, доспехи и хрардары которых Трэрг успел зачаровать, ожидая следующего удара Эльфов, сам Трэрг вместе с супругой отправился к Элефендилу Эльфийскому. Отыскать его оказалось не столь просто, Великий Князь забился в шахты Гномов исключительно прилежно, и даже Белому Магу понадобилось время, дабы отыскать среди целительных потоков источник его сердцебиения. Наконец местонахождение венценосного Эльфа было найдено, и Айлани возмущенно воскликнула:

– Какая жестокость! Подгорное царство заполнено рабами! Их держат в волшебных темницах, коими повелевают демоны! Они высасывают из несчастных кровь! Это и есть удел Детей Богов?!

– Это и есть взаимовыгодная торговля меж Детьми Богов, – усмехнулся Трэрг. – Пошли, проведем дипломатическое рандеву на добрососедской основе! Там ты сможешь предъявить свои претензии.

Он потянулся сознанием вдоль указанной ею путеводной стези и пробудил портал прямо перед Элефендилом Эльфийским. Трэрг усилил завихрения защитных потоков вокруг своей возлюбленной и шагнул в черное сияние перехода. Выйдя из него во чреве гномского подземного зала, он первым делом швырнул течения боевой магии в находящихся вокруг Железных Големов. Военные механизмы Эльфов мгновенно раскалились до алого состояния, их угрожающие завывания лениво сошли на нет, и машины безвольно рухнули наземь, разваливаясь на части.

– Меня терзает непреодолимое желание умертвить тебя и всех прочих дряхлых старцев, – невозмутимым тоном изрёк Черный Рыцарь и неторопливо извлёк из ножен один из клинков.

Венценосный Эльф в ужасе попятился и упал, не удержавшись на ногах. Он протянул к шаману руку в останавливающем жесте и торопливо запричитал:

– Не делайте этого, Ваше Величество! Я признаю, что мы поступили не лучшим образом, и всячески раскаиваюсь в содеянном! Но сейчас смертельная опасность нависла над всеми народами Парна! Некроманты подлым обманом вторглись в Эльсириолл, они убивают нас прямо в постелях! Защитный барьер снят, Элеарэбил заражен ядовитым воздухом, управление боевыми машинами взломано, у нас не осталось возможностей защищаться! Некромосы желают нашей смерти!