БЕСКОНЕЧНОСТЬ - Шеррилин Кеньон

— Что? Ты забыл первое правило, которому я учил тебя, мальчик? — ухмыльнулся Марк.

Ник нахмурился, пытаясь вспомнить многочисленные правила выживания Марка.

— Утиная моча прогонит и живых и неживых?

— Ха, это шестое. Правило номер один: не столь важно обогнать зомби, сколько обогнать вас. Как ты думаешь, они захватили Табиту с Эриком?

Табита рассмеялась.

— О пожалуйста, Инспектор Гаджет прямо на месте создал факел из зажигалки и герметика Эрика. Я не уверена, что дом еще стоит на месте, но он вытащил нас оттуда, а Сими прикрывала наш отход. Мы бы убежали, если бы Эрик не свалился, а я не совершила ошибку, вернувшись за ним, в то время как Марк замыкал провода соседской машины.

Ник засмеялся над доказательством того, что Марк не был полным психом. Никогда не возвращайся за павшими, если не хочешь быть схвачен или убит. Кроме того случая, когда этот павший — Бубба, у которого большая пушка.

Марк вздохнул.

— В тот момент, когда я обнаружил, что они пропали, мне стало реально плохо. Я и правда подумал, что их съели. Но, к счастью, я заметил твою девушку в окружении кучи зомби и с помощью Сими был в состоянии ее спасти.

Ник кивнул, вспомнив, как избегал мыслей о худшем.

— Так как здесь оказался Стоун? — задал он последний вопрос.

— Стоун был здесь? — спросила Табита.

— Да, трусливо сбежал, бросив нас при первой же возможности.

— Ты знаешь, как раз такие как он создают оборотням плохую репутацию, — скривился Алекс.

Мама Мэдога тяжело вздохнула.

— Знаете, ребята, мне, пожалуй, хватит волнений для одной ночи. Бубба, ты не мог бы отвезти нас домой? Йену пора спать. Мэдог и Эрик под домашним арестом. А я просто хочу забыть все, что услышала о чем-либо сверхъестественном. По крайней мере, до тех пор пока не проснусь утром и не переговорю с Темными Охотниками.

— Конечно.

— Так это значит, что вы больше не будете судить нас так строго, миссис С.? — ухмыльнулся Алекс.

— Не в этой жизни. Это лишь означает, что мне нужен отдых.

Она подняла Йена в грузовик, затем вскарабкалась сама.

— Эрик и Мэдог… тащите свои задницы сюда.

Эрик быстро поцеловал Табиту.

— Я позвоню позже.

Бубба открыл дверь, чтобы забраться, в то время как Табита и Марк залезли с другой стороны.

— Я отвезу их и вернусь за вами.

Ник кивнул поскольку Некода взяла его за руку в нее и держала ее крепко.

Он, Калеб, Сими, Алекс, и Некоды остались.

Ник подумал об игре и вздохнул.

— Вы знаете, это была веселая игра. Если бы не превращение в зомби, Йен заработал бы миллионы.

Они замерли, когда услышали как что-то зашуршало в тени. Ник заслонил Некоду, тогда как Алекс кинулся к источнику звука.

Несколько секунд спустя, он вытолкнул на свет Стоуна.

Ник свирепо посмотрел на того.

— Ты придурок.

— Ах, заткнись, Готье. Ты ничто, кроме мусора в любом случае.

— Ага, но я мусор с опасно модифицированным электрошокером для скота, — ухмыльнулся Ник. Он ткнул им Стоуна в бедро и отправил в полет.

Но эффект оказался не совсем таким, какого он ожидал. Стоуна не только тряхнуло, но и замкнуло на цепь превращений в волка и обратно.

— Что за-?

Алекс попятился, когда Ник взглянул на него.

— Это то плохое, что есть в существовании оборотней. Порази нас электричеством, и мы потеряем контроль над формами.

Разинув рот, Ник опять уставился на Стоуна, который пытался материть его в течение тех нескольких секунд, что был человеком, но потом опять заметался между формами.

— И как долго это будет происходить с ним?

— Ты хорошо его тряхнул. Возможно около часа.

Ника засмеялся.

— Бонусный раунд.

Алекс покачал головой.

— И на этой ноте я тоже отправляюсь домой. Не хочу попасть между двух огней. Увидимся завтра в школе, ребята.

И он растворился в разреженном воздухе.

Ник посмотрел на Некоду.

— Ты воспринимаешь все эти чудеса как к само собой разумеющиеся. Мне надо переживать по этому поводу?

— Сегодня меня почти съели зомби, Ник, и я ездила в грузовике с Буббой за рулем. Один исчезнувший парень и другой, превращающийся в собаку, однозначно не являются самыми страшными событиями за последние несколько часов.

Сими подошла и прислонилась к плечу Коди.

— О, Сими думает, что ты видела гораздо, гораздо более страшные события, чем эти.

Некода немного побледнела, но не стала развивать тему дальше.

Ник утянул ее от остальных для того, чтобы поговорить хоть немного более уединенно. Ему было крайне неловко. Он столько хотел ей сказать, но внутри его все еще точил страх. Она смогла бы ранить его, не смотря на то, что уже прояснилось между ними.

— Ммм, Коди… я просто хочу поинтересоваться… — его голос стихал, тогда как страх рос.

Просто спросите ее из уже.

Черт возьми, Ник она же поцеловала тебя.

Да, но она думала, что мы умрем. Сейчас же, когда мы в безопасности, она, вероятно, уже сожалела о поцелуе. Мечтая, что подарила бы его кому-то, кто лучше выглядел. Шикарнее.

Тому, кто не носил дурацких рубашек.

— Что? — спросила она.

Давай же, парень. Сегодня вечером ты имел дело с демонами. Неужели ты сдрейфишь сейчас?

Хотя, бороться с демонами было намного проще, чем пригласить куда-нибудь девушку, которая тебе по-настоящему нравится. Они ведь не могли ранить твою душу.

Она может раздавить его одним лишь словом.

Просто сделай это!

Набрав побольше воздуха, он отвел от нее взгляд и выпалил, прежде чем смог отступиться из трусости. "Ты не хотела бы сходить со мной в кафе ДюМонд завтра после школы, перехватить бенье? Ну это конечно, в том случае, если моя мама не запрет меня дома до конца моей жизни за то, что я позволил Буббе выстрелить в нее транквилизатором?"

Казалось, что время остановилось, прежде чем она ответила: "Конечно. Просто отлично. Только никаких зомби, хорошо?"

В этот самый момент, Ник чувствовал себя так, словно мог летать. "Да, верно. Никаких зомби."

Но в его голове раздался голос Амброуза. Сегодня ночью ты усвоил только часть урока, парень. Их будет ещё девять. Ты вправду думаешь, что ухлёстывать за девчонкой — это именно та вещь, на которой ты должен сейчас сосредоточиться?

Честно? Да. Потому что, когда он смотрел в ее глаза, он мог смотреть в будущее. Было в ней что-то такое, что согревало его, а после сегодняшней ночи, он по-настоящему в этом нуждался.

Особенно, заполучив задачи, которые ему придется решать в будущем.

Выше нос, старичок. Это моя жизнь, а не твоя, и я собираюсь использовать это по максимуму.