Крепость демона 1 (СИ) - Фред Винни

– Я спрошу, если хочешь.

– Хочу, спроси. И купим такого же. Буду с ним спать. Раз ты не хочешь со мной спать, буду с котом.

Я оставила при себе своё мнение по поводу того, что даже разговор про домашнее животное у нас закончился пассивной агрессией с обвинением меня в неидеальности нашего брака. Алан перестал улыбаться, вздохнул и положил вилку, посмотрел на меня с усталой грустью, тихо сказал:

– Извини. Меня это правда расстраивает.

– Ты хочешь поговорить об этом?

– Я хочу просыпаться с тобой, это всё, чего я хочу. И засыпать тоже.

– Мне не нужно столько сна, сколько нужно тебе.

– Я не заставляю тебя спать, просто будь рядом.

– Хорошо, я подумаю, что можно сделать.

– Хорошо, подумай, – он передразнил мой тон и кислое выражение лица, я подняла бровь, он тут же изобразил страшный испуг и отползание: – Я ничего! Не бей меня, я честно хороший! Иногда у меня тупые шутки, я признаю, но сам по себе я хороший, честно!

Я сдерживала улыбку изо всех сил, но Алан заметил, что эффект есть, и решил дожать меня, изобразив глупое и наигранно-наивное лицо Чизкейка:

– Как я могу загладить свою вину, миссис Браун?

Я всё-таки рассмеялась, Алан улыбнулся с видом победителя и опять взялся за еду, тихо вздохнул:

– Эта ещё не самая упоротая, она хоть повод придумала и поговорила для начала. Бывало, что я просыпался уже... в ком-то. При тебе расслабился, перестал двери закрывать. Хотя, видишь, с этой не помогло. А почему ты называешь её Чизкейк?

– Потому что её гладкое белое лицо похоже на торт.

Алан посмотрел на меня с ироничным сомнением, усмехнулся и качнул головой:

– Милосердная ты, супруга моя. Многие жёны в таких случаях без разговоров сразу бить начинают этих прилипал, или кидать в них телефон, или что под руку попадётся.

– Если я это сделаю, я могу её убить.

Алан перестал жевать и посмотрел на меня круглыми глазами, я объяснила:

– Я не контролирую свою силу в достаточной степени, чтобы рассчитать бросок, который даст нужный эффект.

– А, точно, ты же демон. Я забыл, – он улыбнулся, смерил меня взглядом и улыбнулся ещё довольнее: – Мощь это круто. Когда ты узнала, что сильнее других?

– Недавно, на Ярмарке Мастеров. Меня попросили подать молот.

Алан рассмеялся:

– Представляю их лица. В Академии не знают?

– Нет, никто не знает, только на уроках кузнечного дела догадываются. И я тебя попрошу об этом молчать.

– Стесняешься?

– Просто приятно иметь козырь в рукаве.

– Это правильно, – он посмотрел на меня с одобрительной улыбкой, повторил: – Всё правильно. Иметь козырь всегда приятно, особенно в рукаве.

Мне показалось, что это значило больше, чем просто слова.

***

Алан доел и ушёл телепортом на встречу, я поехала в библиотеку в карете, по дороге размышляя над его словами.

«Он даже знал, что я называю эту девушку Чизкейк. Он очень сильный менталист.»

От этого было неуютно, я опять чувствовала себя голой, и решила поискать в библиотеке хороший ментальный щит. Обычный я и так носила постоянно, потому что в Академии было много тех, кто так или иначе читал мысли, особенно на тёмной кафедре, но Алану этот щит явно не мешал.

«Найду получше.»

В моей полухудожественной книге про Вестника автор несколько раз упоминал, что его друг демон читает мысли, и рассказывал про свои эксперименты со щитами против него, эти знания я освежила в памяти, мысленно пролистав книгу, они мало помогли, но хотя бы намекнули, в какую сторону копать.

В библиотеке я обложилась справочниками и нашла несколько вариантов щитов, выбрала три, вызубрила и поставила на себя их все, увеличив плотность в сто раз, для страховки. Часы показывали почти четыре, я собиралась начать собираться за час до отправления, но продолжать работать над книгами сил не было, и я поехала в отель.

Алана не было, я пошла в ванную, привела себя в максимально чистое состояние, нанесла «лёгкий, естественный» макияж при помощи той косметики, которая снималась только специальным растворителем и стоила как Большая Медицинская Энциклопедия в тридцати томах. Надела сорочку и длинный халат из золотистого шёлка, как Алан просил, чтобы снималось легко. Причёску решила не делать, собрала волосы в слабую косу и не стала закреплять ничем, кроме магии – как только я сниму воздействие, они расплетутся сами. Была четверть шестого.

Просто сидеть на стуле, положив ладони на колени, не хотелось, идти работать в библиотеку не было ни сил, ни желания, я знала, что сосредоточиться всё равно не смогу. Есть после того, как почистила зубы, не хотелось, пить чай казалось не особенно хорошей идеей – Алан планировал ужин, и только потом всё остальное.

От мыслей об ужине появилось лёгкое чувство голода, которое перешло в чувство тошноты, я в красках представила себя, которую тошнит за ужином, или ещё круче, в постели. Та лавина из воображаемых кошмарных исходов, которая в прошлый раз заставила Алана отменить нашу брачную ночь, опять накатывалась на меня, я знала, что будет дальше, и пыталась найти способ с этим справиться, радуясь хотя бы тому, что теперь Алана здесь нет, он этого не увидит.

«Интересно, моих щитов хватит на то, чтобы закрыть от него мои мысли полностью? Надеюсь, хватит.»

Минутная стрелка не шевелилась вообще, я медленно ходила по огромному номеру, протаптывая тропинки в коврах, из спальни в кухню, из кухни в библиотеку. В библиотеке лежала на столе моя унылая серая книга, я решила взяться за неё всерьёз, как будто это было моим домашним заданием, открыла и стала не читать, а изучать, делая вид, что мне нужно её перевести, а для этого нужно понимание. Помогло, мрачные мысли не исчезли, но отдалились достаточно, чтобы меня перестало тошнить от тревоги и безысходности. Когда в гостиной открылась дверь и раздался голос Алана, кому-то весело рассказывающий что-то о степени прожарки, мой разум был в практически нормальном рабочем состоянии, а тело окаменело, чтобы не мешать.

Алан положил трубку и громко позвал меня:

– Принцесса, ты где? У меня к тебе важный срочный вопрос!

Я закрыла книгу и вышла в гостиную, с трудом улыбнулась Алану:

– Я тебя слушаю.

– Ты всё можешь есть? У тебя нет никакой аллергии или непереносимости чего-нибудь?

– Я могу есть всё.

«Но ничего не хочу.»

– Прекрасно! Я заказал морепродукты, на них иногда бывает аллергия. Хорошо, что у тебя нет. Ты готова? – он подошёл ближе и мягко поцеловал меня, надолго задержав свои губы на моих, отстранился и тихо сказал: – Осваиваешь новые щиты? Здорово у тебя получается.

Я посмотрела на него секунду, видя на его лице понимающую, но всё же грустную улыбку, ровно сказала:

– Да, я готова. Да, осваиваю. Хочешь поговорить об этом?

Он отвёл глаза, помолчал и сказал:

– Я понимаю, почему ты это сделала. И конечно, я не могу тебя за это осуждать. Никому не нравится, когда кто-то читает его мысли, это нормально. И кстати, я забыл тебе сказать, я тебя попрошу сохранить мою силу менталиста в секрете, это мой «козырь в рукаве», я о нём никому не говорю.

– Кто знает?

– Деймон знает, другие члены семьи, шаман знает. В компании не знает никто, это очень помогает вести дела. Эльфы знают, я думаю. У них вообще зашкаливающая осведомлённость в любых вопросах. Никси знает, Деймон ей проболтался.

Я удивлённо подняла брови – Никси никогда не умела хранить секреты, если знала она, то мигом узнавал весь мир. Алан посмотрел на моё лицо и спросил:

– Тебя удивляет, что он ей рассказал?

– Нет, это логично, что он ей рассказал, если бы он сохранил это в секрете от неё, вот это было бы... некрасиво. Меня удивляет, что она сумела не разболтать об этом всему миру.

– Цыплёночек умеет удивлять, да? – Алан улыбнулся с иронией, – не все такие плохие, как ты о них думаешь. Прикольно, неожиданно, впечатляет.

– Не все, – без улыбки кивнула я, – но в среднем по больнице – все. Кто-то оказывается лучше, чем я думала, кто-то хуже. Нравилось читать мои мысли без моего ведома?