Предательство - Кристина Хегган

— Привет, Карли.

— Адриан?! — с удивлением обернулась молодая женщина. Ее глаза заблестели от радости. — Какой приятный сюрприз! — Карли чмокнула Хантера в щеку.

— Давно не виделись, Карли, — сказал Адриан и оценивающе посмотрел на женщину. — Ты потрясающе выглядишь.

— Ты тоже, — улыбнулась она, показывая красивые ровные зубы. — Тебе сопутствует удача.

— Спасибо, дорогая. — Адриан оглянулся в поисках спокойного, укромного местечка. — У тебя есть минутка?

— Конечно.

— У меня есть к тебе предложение, — сказал Хантер, когда они отошли туда, где их никто не мог слышать. — Уверен, оно покажется тебе интересным и стоящим.

— Надеюсь, это новая роль, — ответила Карли, уже деловым тоном. — Четвертый год в теперешней роли, и я стану стереотипом навсегда.

— Согласен, здесь ты зря растрачиваешь свой талант. Поэтому я взял на себя смелость и рассказал о тебе своему другу, бродвейскому продюсеру. Он ищет актрису на главную роль в пьесе «Ангел на Земле». Премьера состоится в Лос-Анджелесе в конце марта. Я ему сказал, что ты прекрасно справишься с этой ролью.

— О Адриан! — Карли кинулась в объятия Адриана. Ему было приятно ощущать ее молодое, крепкое тело, но все-таки он с беспокойством оглянулся: приехать в студию во время съемок одного из сериалов казалось совершенно естественным с его стороны, но Хантеру совсем не хотелось иметь любопытного свидетеля проявления признательности Карли. Если кто-то увидит их, то, вероятно, вспомнит об этой сцене позже, что может оказаться опасным для Хантера. К счастью, на него и Карли никто не обращал внимания.

— Как тебе удалось договориться об этой роли для меня? — спросила актриса и выпустила Адриана из своих объятий, уловив его встревоженный взгляд. — Я слышала, что полгорода пытается заполучить эту роль.

— Продюсер пьесы — мой должник. Кстати, твое прослушивание состоится в понедельник утром. Но это простая формальность. Роль уже твоя.

— Неужели моя мечта сбывается, Адриан?! — воскликнула Карли и смахнула слезу. Она всегда становилась сентиментальной, когда речь шла о ее карьере. — Я не говорила тебе, но у меня в последнее время была такая депрессия. А ты просто вернул меня к жизни своей новостью. — Она посмотрела на Хантера затуманенным взором. — Как я смогу отблагодарить тебя?

— Вообще-то… — через минуту ответил Адриан, поджав губы и сделав вид, что размышляет о чем-то. — Есть небольшая услуга, которую ты могла бы мне оказать.

— Рассказывай.

— Но это, конечно, должно остаться строго между нами. Никто не должен узнать о нашем сегодняшнем разговоре.

— Ты можешь довериться мне, Адриан.

Хантер и сам это прекрасно знал. Именно поэтому он выбрал Карли для воплощения своего деликатного плана.

— Владелец одной киностудии устраивает на следующей неделе официальный прием. Ты можешь пойти туда и сесть рядом с Джонатаном Россом?

Температура воздуха в Филадельфии была всего 22 градуса, но солнце светило ярко, когда в среду Майк пришел в ресторан «Гарден» на обед с актрисой Кэти Райсер.

— Мисс Райсер еще не подошла, — сообщил Чендлеру метрдотель и проводил его к центральному столику. — Принести вам что-нибудь выпить, пока вы ждете?

— Минеральную воду.

Майк осмотрел элегантный зал, остановив свой взгляд на профиле привлекательной блондинки, лицо которой показалось ему очень знакомым. Пытаясь вспомнить эту женщину, Чендлер наблюдал, как она вытащила из своего кожаного дипломата что-то похожее на официальный документ и протянула его своему партнеру по обеду, пожилому мужчине в очках и сером деловом костюме. Майк все еще размышлял, где он встречался с этой дамой, когда она обернулась. С изумлением Чендлер понял, что смотрит на Трэси Бушанан, лучшую подругу Стефани.

Трэси тоже узнала Майка. Ее глаза сразу прищурились, а губы поджались, как будто она старалась сохранять спокойствие. Затем Трэси шепнула что-то сидящему напротив нее мужчине, поднялась и подошла к столику Чендлера.

— Ну-ну, — сказала она, когда Майк встал. — Неужели я вижу чудо-мальчика из Голливуда?

— Здравствуй, Трэси.

— Ты помнишь мое имя?! — с сарказмом произнесла она.

— Я помню больше, чем некоторые.

— Можно? — спросила Трэси, указав на свободное кресло, и окинула Майка взглядом с головы до пят.

Сначала Чендлер хотел сказать «нет». Зачем сейчас ворошить прошлое? С какой целью? Но, заметив, что пара за соседним столом наблюдает за ними с растущим интересом, Майк слегка кивнул головой.

— Если желаешь.

— Давно не виделись, — улыбнулась Трэси, но улыбка ее была совсем недружелюбной.

— Почти тринадцать лет, — ответил Майк. Ему всегда нравилась Трэси. — Ты совсем не изменилась. Твой деловой костюм сначала сбил меня с толку, но я где угодно узнал бы тебя по твоему любопытному взгляду.

— Знаешь, Майк, я думаю, ты все-таки ошибся в своем призвании. — Трэси склонила голову набок и сложила руки на столе. — Тебе нужно было стать артистом.

Майк откинулся на спинку кресла, когда официант в смокинге принес ему минеральную воду.

— Дама будет что-нибудь пить? — спросил официант.

Трэси покачала головой.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Майк, когда официант ушел.

— Не строй из себя невинную овечку. — Глаза Трэси вспыхнули злым огоньком. — Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду.

— Нет, Трэси, я не знаю. — Майк давно уже научился контролировать свои эмоции, но несправедливое обвинение Трэси вызвало у него вспышку гнева. — Что касается твоего заявления, то уж кто имеет право на… — Понимая, что сейчас он поступит так, как обещал себе никогда не делать, Майк замолчал и сделал глубокий вдох. Публичные скандалы совсем не в его вкусе. Из-за любопытной женщины за соседним столом Майк снова улыбнулся. — Послушай, Трэси. Я бы с удовольствием сидел здесь, болтая о том, что тебя беспокоит, но я жду кое-кого…

— Оставь свое очарование для твоих мнимых друзей, Майк. Я слишком долго ждала, чтобы высказать тебе все, и не уйду отсюда, пока это не сделаю. — Хотя Трэси улыбалась, ее взгляд мог бы заморозить даже огонь. — Думаю, то, как ты поступил со Стефани — самый низкий, грязный, презренный поступок, который только мог совершить мужчина по отношению к женщине.

— А что я сделал Стефани?

— Ты змея. Не пытайся ускользнуть. Ведь правда, черт возьми, очевидна.

— Какая правда? — спросил Майк, удивляясь, чем он вызвал такой гнев Трэси.

— Правда о тебе и Стефани. Ты прикидывался, что любишь ее, заморочил ей голову своими сказками, заставил ее безнадежно влюбиться в тебя, а потом бросил ее, как мусор. Достаточно правды для вас, мистер Большой Режиссер? Или у тебя есть своя версия этого подлого поступка, которая позволяет тебе спать спокойно по ночам?