Марс плюс - Фредерик Пол

- Ты с кем-нибудь разговаривала?

- Нет, я сразу отправилась к себе.

- Ты пользовалась терминалом в комнате?

- Сегодня вечером - нет. И я не понимаю, какое это... О, подождите! Я попросила машину, чтобы меня не беспокоили. И что толку!

Элен нахмурилась. Ее явно что-то беспокоило.

- Что означает "сегодня вечером - нет"?

- Ну, обычно по вечерам, перед тем как лечь спать, я составляю отчеты для Далласа.

- Что в них?

- Ничего особенного. То, что случилось в течение дня. Люди, с которыми я встречалась и разговаривала. Как идут дела с порученным заданием - мне ведь надо разузнать как можно больше о проекте.

- В этих отчетах упоминались Лоло и я?

- Только мельком.

- Ты упоминала об этой комнате? О том, что она экранирована? О комбинации замка?

- Нет! Лоло же просил меня ничего никому не говорить. А почему ты?..

- У нас утечка информации, Деметра, - мягко сказал Лоло. - Судя по тому, что мы выяснили сегодня, Сети известны вещи, доступ к которым имела только ты.

- Абсурд! - запротестовала Деметра, но и сама услышала, как дрогнул ее голос.

Конечно, большая часть этих отчетов была составлена в форме ответов на вопросы терминала. Таким способом куда легче делиться своими визуальными и вербальными впечатлениями; к тому же всегда можно заранее определить тематические векторы расспросов машины. Она сама выбрала такую модель в качестве меры предосторожности, чтобы не расходовать впустую драгоценное время. Кроме того, ей не хотелось также испытывать и без того небезграничное терпение Грегора. Что ж, длинный язык - действительно ее недостаток. Разумеется, любой искусственный интеллект мог бы при желании без труда преодолеть установленные ею ограничения, но ведь для этого нужна серьезная мотивация. А откуда ей взяться?

Только из Сети.

- Ну, возможно... - Деметра запнулась. - То есть... - Она вздохнула и раскинула руки. - Не знаю!

Некоторое время - довольно долго - Элен Сорбелл задумчиво смотрела на девушку.

- Ты разговариваешь во сне? - спросила она наконец.

Деметра ответила не сразу.

- Раньше ничего такого не было. Видишь ли, в Остине мы с кузинами делили одну спальню на всех. Никто ничего такого не говорил.

- Но сейчас такое случается?

- Может быть. Понимаешь, я обычно засыпаю, диктуя отчеты. Может быть, что-то и выскакивает.

- Это началось после того несчастного случая? - спросил доктор Ли из глубины комнаты. - Как и проблемы с концентрацией?

- Да, полагаю, что с тех самых пор.

Элен тут же набросилась на нее.

- Расскажи поподробнее об этом твоем знаменитом несчастном случае. Был ли поврежден мозг?

- Немного. Я устранила почти весь моторный контроль над противоположной ушибу стороне тела, и у меня нарушился слух.

- Как же получилось, что теперь у тебя все в порядке? - спросила Элен.

- Ну, меня починили.

- Как?

- Наверное, обычным способом. Вставили биоинтерфейсные чипы, которые дополняют нормальное функционирование и помогают прокладке новых связей в коре мозга.

Сорбелл повернулась к доктору Ли:

- Но вы сказали, что она чиста!

- Так и есть! - подтвердил доктор. - Я провел полное сканирование тела, которое ничего не выявило. Место травмы представляло собой, - он сделал паузу, очевидно, задумавшись над ответом, - представляло собой гладкое отверстие, окруженное костным рубцом. Никаких признаков проникновения в ткань мозга. Никаких активных протезов.

Сорбелл подошла к столу, взяла электронное устройство - это был мультиметр в форме указки - и набрала код на крошечной панели. Когда она вернулась, Коглан увидела на ручке прибора небольшой дисплей и квадратную решетку звукового динамика. Элен подняла указку и провела ею вокруг головы Деметры.

Мультиметр запищал, приблизившись к плечу девушки, а возле виска звук стал пронзительнее.

- Дайте-ка взглянуть. - Доктор Ли стащил хирургические перчатки, обошел стол с телом Джори и, взяв прибор в руку, внимательно посмотрел на дисплей.

- Что?.. - начала Деметра.

- Это указатель силы электромагнитного поля, - коротко объяснила Элен.

- Здесь совсем другие показатели, - сказал доктор. - Намного выше, чем те, которые были на моем сканере.

- Система в твоем офисе связана с Сетью, не так ли? - спросила Элен.

- Да, конечно.

- О Боже! - простонал Лоло.

Протянув руку, он мягко коснулся плеча Коглан и тут же отстранился.

- Деметра, ты шпион Сети! Она попятилась.

- Что ты этим хочешь сказать?

- Только то, что они подключились к твоему мозгу и ты подчинялась их приказам.

- Они? О ком ты говоришь?

Теперь Деметре стало по-настоящему страшно.

- О машинах. О Сети.

- Но я же не машина! Я не с ними!

- Конечно, ты с нами. Но ты их пешка. Других объяснений быть не может.

Вернувшийся к столу доктор Ли взял шприц и начал набирать в него что-то. Деметра не знала, что он собирается ей ввести, но была уверена: ничего хорошего укол ей не сулит. Конечно, они боятся мести со стороны Сети; Лоло уже объяснил ей это. И первое, что им надо сделать в такой ситуации, нейтрализовать предполагаемого шпиона машин. Нейтрализовать ее.

Распростертое на столе тело Джори натолкнуло Деметру на другую мысль. Сорбелл и Мицуно убили креола только потому, что заподозрили в нем агента Сети. Но если они решили, что и она представляет для них опасность, то ее судьба решена.

Оставалось только действовать.

Деметра схватила Элен за плечи и толкнула на Лоло. Оба пошатнулись, вцепившись друг в друга, чтобы удержаться на ногах.

Доктор Ли поднял голову и повернулся - лицо у него было унылое и бледное, лишенное какого-либо выражения.

Коглан резко развернулась на подушечках стоп и оказалась нос к носу с Джеффом Те Дзином. Крепыш уже раскинул руки, загораживая ей путь и, таким образом, раскрывшись...

Подготовка в Далласе не прошла даром, приемы были отработаны настолько, что стали рефлексом. Ее левая нога автоматически согнулась в колене, голень выступила вперед, пальцы напряглись, как у балерины, - и подъем стопы врезался противнику прямо между ног. Прежде чем Джефф успел отреагировать, нога ушла назад, упершись в каменный пол, и Деметра развернулась на пол-оборота вправо. Ее левая нога описала дугу, и пятка пришла в соприкосновение с хрящами горла Те Дзина. Он не успел ничего сделать, так как девушка довершила комбинацию прыжком вроде тех, которые совершают в канкане, и впечатала подошву правой ноги в лоб своего недавнего мучителя. При всей слабости каждого из ударов их объединенной мощи оказалось достаточно, чтобы заставить Джеффа согнуться пополам и замычать от боли.

Вдобавок Деметра услышала хруст, какой бывает, когда камень рассекает сухое дерево.