Укуренный мир. Том второй. - Аноним Rakot

-Что, совсем нельзя? - какой жалобный взгляд.

-Совсем.

-Но я чуть-чуть...

-Нет!

-А, может быть...

-Я кому сказала, нет!? - для убедительности, Эльза уткнула под нос Огненному Убийце закованный в сталь кулак. Драгонслеер ознакомился взглядом с царапинами и вмятинами на металле и удручённо кивнул головой, - но если нежно, то можешь. Только нежно! - парень радостно закивал.

-Эльза, да что тут происходит? - кошак Железного Убийцы (правда, сам он ещё не знал о принятии на столь высокую должность) переводил непонимающий взгляд с одного мага на другого.

-Это долгая история, - повернулась к нему валькирия, благоразумно не став упоминать, что она - не совсем та Эльза, о которой думал кот.

-Что делать будем? - и почему все повернулись ко мне?

-А давай, как во дворце?

-Хм, думаешь, сработает?

-Если нет, будет, "как во дворце", версия вторая, раздражённая.

-М-да, ладно, - девушка отправилась к ближайшей группе солдат, - отставить! Сворачиваем операцию, поступили новые распоряжения!

К сожалению, убедить в полномочиях "рыцаря-командора" удалось далеко не всех. Тех, кто не убеждался, я, без изысков, брал под контроль "кровавой марионетки" и конвоировал в сторонку, где не особо довольный Нацу и Ко "нежно" их вырубали и вязали. Народу было много, а потому, операция заняла добрых четыре часа, зато потом...

-Итак, юная леди, что вы можете сказать в своё оправдание? - мой голос был обманчиво мягким и ласковым, Венди, успевшая изучить некоторые мои привычки, рефлекторно схватилась за свою пятую точку и постаралась бочком-бочком, но отступить куда-нибудь подальше.

-Ну, это, извините, но... у Чарли было видение и... вот... - очень информативно.

-А почему ты не сказала это Мастеру или Люси с Джувией? - почти промурлыкал я, а вот Венди почему-то резко побледнела.

-Эээ... я... ааа, простите! - так, отставить рыдания, вон, на меня девочки уже неодобрительно косятся. Встаю на колено перед Венди и прижимаю к себе.

-Глупышка, ты заставила нас поволноваться.

-Простите, - сопит, - просто... Чарли внезапно сорвалась с места, а я пошла за ней и... вот... - пошли всхлипы.

-Эх, горе ты моё, - взлохмачиваю волосы ребенка, - ладно, хорошо, что всё хорошо закончилось, пошли теперь разбираться с твоей живностью, - Венди, до этого зажмурившаяся, неуверенно открыла один глаз, блин, крепись, Сеф, пусть она рвёт своим каваем тебе мозг, но наказать её всё-таки надо... Ты обещал!

-Мне кто-нибудь, наконец, объяснит, что тут происходит? - бедный кошак-капитан уже который час пытался добиться ответа от Фей. К его сожалению, нормально (относительно) поговорить у него получилось только с Гажилом, остальным было немного не до этого, а разговор кота и Гажила... скажем так, ясности данное общение не внесло.

-А, ну, если коротко... - Нацу начал просвещать капитана.

Три минуты спустя.

-Знаешь, а вот теперь я верю, что ты - ученик Сефирота, - Мастер задумчиво рассматривал Пантерлили. Пустой взгляд, отсутствие реакции на раздражители свидетельствовали о губокой задумчивости кота.

-Эй, что ты сделал с кошаком? - Гажил как-то очень нервно отнёсся к "поползновениям" на своего питомца.

-Он съел его мозг, - поделился с окружающими довольный Хэппи.

-А я что, я просто сказал, всё как есть! - праведно возмутился дон Драгнил.

-Ну-ну, - выразил скепсис месье Фулбастер.

-Тебе есть что сказать, отморозок?

-Ты не поверишь, головешка... - боги и демоны, опять!

-Так, отставить разговорчики, - Мастер тоже был не в восторге от очередного раунда между лучшими друзьями.

-Ладно, двинули к главным иксидов, может они что полезное скажут, кстати, а где Чарли?

-Не знаю, мы случайно разделились, когда королевские войска пошли в атаку, - ответила Венди, - аааа, можно меня развязать? - девочка жалобно посмотрела на нас с Мастером. Данный взгляд мог бы заставить расплакаться и камень, но... мы были уже люди опытные...

-Извини, малышка, но я ведь обещал, а обещания нужно выполнять! - при этих словах Люси и Джувия как-то неуверенно переглянулись и прикрыли свои мягкие места.

-Почему-то мне кажется, что ты от всего этого получаешь некое извращённое удовольствие, - Мира, подозрительно прищурившись, рассматривала мою скромную персону.

-Ну что ты, дорогая... - улыбаемся и машем... Степень подозрений только возросла и теперь к Демонице присоединилась ещё и Эльза.

-И куда теперь? - Жени с любопытством оглядывалась по сторонам, очевидно, побывать на территории самих "высших" для неё было весьма интересно, а по мне - данный летучий остров ничем не отличался от аналогов. Разве что размерами.

-Нам всё равно нужно найти Чарли. Так что, думаю, имеет смысл пройти во дворец.

-А нас пропустят? - усомнился Эдо Эльфман. На него с изумлением воззрились Земные Феи, - ой, простите, - м-да, застенчиво шаркающий ножкой двухметровый мужик - это немного слишком даже для моих нервов.

У входа во дворец нас ждали два кота, предводительствующие ещё над двумя сотнями. Примечательным было, что один из котеек постоянно дергал лапой, словно нервный тик какой-то, второй... второй вызывал очень странные ассоциации, а уж когда заинтересованно принюхался, сосредоточенно прикрыв глаза...

-Кья! - Эльза мгновенно оказалась у меня за спиной, а в руках у неё материализовалась рогатина.

-Ты чего? - такого я от девушки не ожидал.

-М-мне н-на миг показалось, что это Наночь... - м-да, у неё на него уже что-то вроде безусловного рефлекса.

-Кошаки! - Гажил ушёл познавать Дзен...

-Я рад, что среди людей есть те, кто ещё верен своему долгу, возможно, гнев королевы будет не так велик и вы отделаетесь малой кровью, - "дёрганый" кот очень вежливо и изысканно с нами поздоровался, вон, даже Железный пришёл в себя и с некоторым удивлением смотрит на этот комок меха. Я же всерьёз задумался о вкусовой гамме и пищевой ценности шавермы. От практического эксперимента кота спас звон небольшого кристалла у него на лапе. Подняв его на уровень глаз и повсматривавшись в глубину камня, кот неожиданно изменился в лице и, раскланявшись, попросил (!) нас проследовать во дворец.

-Становится всё страньше и страньше.

Тем временем, после нескольких жестов, второй кот отослал "охрану" и куда-то повёл нас. Экскурсовод (нет, серьезно, он успевал вставить пару комментариев по поводу обстановки, её происхождения и истории) представился, как Надень, чем вызвал нервный тик у моей воительницы.

И вот мы на пороге тронного зала, где нас уже встретили Чарли и... её более старшая версия.

-Здравствуй, Демон... я ждала твоего прихода, - хм, пророк, да? Чтож, это будет интересно...

-Ждала? - Мира с подозрением глянула в мою сторону. Ну сейчас-то что? В зоофилии я точно замечен не был.

-И почему я не удивлён, - Макаров закатил глаза, - признайся, Сеф, кошки тоже на тебя работают?

-Эээ? - как назло, это восклицание у нас с Королевой получилось синхронным... - что значит "тоже"?

-Что тут происходит? Венди? Почему ты связана? - в беседу включилась Чарли, выглядела она, кстати, не очень.

-Нууу... так получилось... - девочка шаркнула ножкой, я же всё сильнее проваливался в ощущение некоторой безуминки всего этого, словно попал на чаепитие к Шляпнику.

-Так, спокойствие, только спокойствие! - я поднял руки, теперь давайте ещё раз и с самого начала, а то, боюсь, мы окончательно запутаемся.

-Сначала, можно и сначала, - старшая кошка вздохнула, - примерно пять лет назад, мне было видение. Наш мир... наш народ был обречён. Уходящая магия или озлобленность людей - что-нибудь из этого поставило бы нас на грань вымирания.

-Но как же, Ваше Величество?! Разве могут эти людишки что-то противопоставить Вашей магической Мощи? - Надень недоумевал. Недоумевающий кот - это зрелище не для слабонервных - на "хи-хи" пробивает мгновенно.

-Нет никакой мощи. Всё это было просто иллюзией. Обманом, что наш род поддерживает уже очень давно. Мне не хватает Силы даже для того, чтобы сформировать второе крыло, - в подтверждении своих слов, Королева призвала крылья... ну, одно крыло. Хм, а если взглянуть на её энергетику? Так-так, запас сил действительно невелик, но причина такой инвалидности вовсе не в недостатке магии, а в странном энергетическом образовании на месте второго крыла.

-А как же тогда все эти "убийства не угодивших"? - спросила из-за моего плеча Женни.

-Это следствие моего дара. Я могу видеть будущее, в том числе и будущее отдельных людей. Далеко не всех и не всегда, но объявить казнь того, кто и так умрет в течении пары дней - нетрудно.

-Но зачем? - Лисанна недовольно нахмурила брови.

-Это очевидно. Иксиды - практически беззащитный вид. Пантерлили - это исключение, лишь подтверждающее правило, уникум. В то же время они - пусть небольшие, но всё таки "батарейки" маны, а значит - лакомая добыча для людей этого мира.

-Верно, - кивнула мне предводительница кошек. "Трофей" Гажила пытался поднять свою челюсть с пола - не каждый день узнаешь, что всё, во что ты верил - лишь искусный обман. Впрочем, остальные кошачьи были не лучше.